是不离皇上左右的王总管，大内总管太监、内务司礼总监、皇上的心腹太监王承恩：“深秋夜冷，皇上小心龙体，请入内安歇。”
“朕睡不着，还要想些事情，你先歇息去吧。”
王承恩仍是躬腰站在那里，并未挪动。
“你可是有事禀告”
“老奴只是担心皇上对别玉寒了解不深，便给了他那面免死金牌，使他可行使临机专断、先斩后奏之权，凭空多了至高无上的权力。他无官无爵，动用皇上金牌，恐怕遭群臣非议。再者，此人武功高强，为人心思臻密，如果被他人所用，必是一很棘手的敌人，到时”
“朕明白你的担心。但朕能送出去的东西就能收回来。”崇祯皇帝脸上不怒而威：“朕即位未久，魏党刚除，便有人胆大妄为，图谋朕的天子之位。现在我大明君臣之间离心，臣臣之间疑心，还有魏党可能伺机报复。这种情况下，朕对朝中大臣怎能放心这种图谋造反的事谁人可以让朕放心交与别玉寒为人机智聪明、武功高强，正好这些事又有江湖盗匪参与，让他这个文武双全、又与江湖毫无盘根错节的人去查访最好不过，非常时要有非常之策。”
“可他与九幽修罗教和千叶世家的关系，还有千叶世家与西门”
“朕知道。”崇祯打断他：“所以朕才把这件事交给他去处理，借此试探他是否对朕忠心。”
“皇上圣明，老奴明白了。”躬身施礼，向后退去。
“慢”崇祯一挥手，王承恩立刻站住。
“但此事不可不防，通知锦衣卫在武昌府的监察定期向朕回报别玉寒的情况，但是，只能暗中观察，不准擅自干涉他的任何行动，否则，杀无赦。”
“是，老奴这就去办。”转身离去。
这深夜的时分，还有人同样没有入眠。在城南那所僻静的小院子的客厅里，坐着两排人，尽头正中远远地高坐着那位神秘的令主，所有的人都带着面具，只是少了那个坐轮椅的稽飞。
“这次功败垂成，还损失了稽、冷两位堂主，一切皆因那个不知何处钻出来的别玉寒，着实令人可恶，忍无可忍。”令主冷冰冰的，语调阴沉沉的可怖。
“这次损失大了，还有丢失了京狮堂这个京畿最重要的地盘。”五毒教主说道，想起六部路口那一战，听了皇宫刺杀皇帝未遂回来的所讲，不禁打个寒战。本来想着别玉寒被困，引出张岱，可以成功了。谁知五人刺杀的是个假皇帝，反而被数百名大内侍卫和锦衣卫、还有千名御林军团团包围。浴血奋战，三人受伤，总算死里逃生逃出皇宫。
“地盘可以重建，令主也早在未雨绸缪，只是损失了稽、冷两位大将，让人伤心啊。”坐在首位的紫袍蒙面人叹道。
“右信使和童堡主在徐州失手后为什么不再想办法刺杀。那里是最易得手的时机，否则我们也不会在京城损兵折将了。”一个腰佩长剑、头缠白布的蒙面人生气地责问。
“冷堂主殉职，本令主也很伤心，更理解你的心情。毕竟夺命刀、无情剑联手江湖二十余年，有过命的交情，但也不能怪右信使和童堡主。两次刺杀失手后，皇帝小儿调来了山东江苏的锦衣卫，和驻军，把所到之处三里外严密封锁。大内侍卫统领和锦衣卫总管也八百里加急，带领百余名皇宫大内高手赶往救援，右信使人多不宜，人少谁又能在别玉寒和张岱的联手下成功得手”
一顿，“也是皇帝小儿运气，我们知道他微服出访时已经太迟，只好飞鸽传书就近的右信使和童堡主兄弟截杀。照理说也该万无一失了。谁知却平白蹦出个别玉寒。坏了所有的事。”
“不杀了性别的，我咽不下这口气。”一直没有开口、被称为右信使的阴妖传人尖叫道，右臂缠着白布，显然也在皇宫受了伤。
“君子报仇，十年不晚。此刻京城危机重重，不宜久留，立刻停止所有的行动，见机出京，以后再做计划，任何人不得违令。”
“是”所有人在坐的人起立拱手应是，瞬间消失在黑夜里。
“唉，如果左信使在就好了，结果就完全不同了。”看到所有的人都消失不见，神秘令主叹了口气，却与方才说话的完全是不同的一个人。如果别玉寒和千叶影儿听到这声音，一定会大吃一惊，因为他们无论如何也想不到统率江湖众多高手的神秘令主竟然会是江湖第一名妓:梦如烟。
想到左信使,梦如烟美丽钩魂的眼睛亮了起来:“该是左信使出手的时候了。”
当东方微微发亮时，别玉寒读完小册子的最后一页，一向沉稳的他竟是一阵心惊肉跳。这不仅仅是一本江湖名人录，后面记录了在逃魏党余孽，何人曾受魏忠贤的提拔而至今仍在其位。最后是散布在各个封地王爷的名单和与皇上的关系、实力，显然皇上在怀疑其他皇室成员在窥视皇位，要他暗中调查是否其中哪位王爷在幕后操纵、与江湖和魏党余孽相互勾结。八年的深山野谷本使他淡泊功名，如今却被卷入皇室朝廷的权力斗争中心，不能自拔。饱读史书的他自然知道其中的凶险，稍一不慎，必将身败名裂，祸及九族。
别玉寒来回度步，陷入沉思中。想起皇上的嘱咐，别玉寒抓起小册子，开门迈步轻轻出门来到院中，双手握住小册子，轻轻一搓，空中一扬，册子化为灰烬，迎风飘散。
天刚朦朦亮，别玉寒的房门被轻轻推开，千叶影儿悄悄溜了进来。杜隽和阿娇仍睡的香甜，但别玉寒却不在。这么早到哪儿去了正在左右张望，一缕萧声从门缝悠悠飘了进来。
别玉寒倚靠在后花园凉亭的石柱上，手中握着玉萧书生那支玉萧，抵在嘴边轻轻吹着。萧音低沉幽幽，飘飘渺渺，在晨风中荡漾回肠。
突然，后面传来叮咚一声脆响，一阵流水般清脆琵琶声接着响起，融入萧声。知是千叶影儿来了，别玉寒并不停下，任由萧声自然而然地从萧孔鸣出。萧声悠扬婉转，琵琶空灵清脆，交融在一起。
“玉寒真想与影儿一支琵琶一支萧，相依相随，遨游名山大川，恩恩爱爱，不理尘间俗事，那该多好啊。”曲终时，别玉寒轻轻叹了口气，将玉萧放下，心中无限感慨。
“是不是皇上交的差事太棘手了”千叶影儿身披别玉寒买给她的那件白色长毛翻领貂皮大衣，怀抱琵琶，缓步迈上凉亭。
“本想到八年孤魂野鬼般的生活已使玉寒万事皆空，淡泊名利，去过李太白今朝有酒今朝醉的神仙日子，谁知莫明其妙地摊上了皇差。”但却未将皇上交给的差事全盘托出。
“世事艰难，哪里还有神仙日子”千叶影儿笑道：“皇上给你免死金牌时，影儿就猜出皇上肯定会有事求你。看来寒兄真要实现小时的梦想，封疆立庙了。”
“玉寒早已没有这份心情，但皇上如此抬爱玉寒，玉寒实在找不出什么理由来推脱。再说，大明近年内外交患，朝纲动摇，如再有风吹草动，恐怕会经不起的，到时无辜百姓又会陷入水深火热之中。为了大明社稷的安稳，百姓少受战乱流血之苦，玉寒也应该勉为其难了。”
“难得寒兄有悲天悯人的侠骨心肠，是天下百姓之福。那寒兄仅是想帮皇上办完这差事呢还是要入朝为臣”
“你什么意思难道想当诰命夫人了”
“影儿只有当王侯夫人的命，没有当诰命夫人的运。”千叶影儿静静地望着别玉寒：“寒兄还没有回答影儿的话。”
“既然你是当王侯夫人的命，看来玉寒只有入仕了。”
“可影儿也说了影儿没有当诰命夫人的运。”
“玉寒这倒不明白了，影儿请直讲。”
“这，这”千叶影儿欲言又
