瑞重新朝船游来，紧接着船身轻触到他的双肩，杰克抛下有铁钩的撑篙，拨拉、清除着罗瑞身边水中的杂物，将他拽过了舷栏。
事後不久我们便驶入一片洁净的水域探究着。佩伯发出了阵阵欣慰的高喊声，「又碰到礁湖了，」他说道。
这的确是礁湖，看来我们已转了个圆圈。
我们休息了一会功夫，吃了食物，然後重新开始商讨究竟哪一条是离开礁湖的通道。
「就是那条出路，」我再次说道。
佩伯注视着我。「为何这麽肯定，西德尼？」
我耸耸肩。同时顺着脊骨起了许多**皮疙瘩。我无法说出理由。
我们又尝试着另一个出口。并於黄昏前到达了一片沼泽。
佩伯将船驶进泥泞的沼泽边缘，想找寻一块坚硬的土地靠岸。却什麽也没找到。
水渗进树干间，热带草木从中滋生出来，周围所有可见的边缘都是令人看上去不太舒服的土地，松软，不安全。
他和玛莎磋商着。「我很难过，这条路又错了，」他说。「这沼泽极开阔。我想这不是主流。」
我们不得不在船上宿营。佩伯用珍贵的煤油代替通常所用的篝火烹煮食物。船上挤满了所有的人，因而变得拥挤。玛莎要科林到我们船上睡觉，显然是在发脾气。这是很罕见的。我将此归咎於她失去了通常每晚同罗瑞一起的桨节目。
这是个糟糕的夜晚，整个晚上都听见马儿那种令人精神麻木的啁、啁、啁、噢、呀的鸣叫声。
清晨，我们看见了蛛猴，它们正从树荫处注视着我们，然後用细长的臂和腿攀缘着啾啾叫喊。
佩伯咧嘴笑着。「一定很好吃，」他边说边用手揉着自己的肚子。
我们又回到了礁湖。
马森清了清喉咙∶「我认为我们应该选择西德尼提议的那条路。」
玛莎从另条船向我投来注视的目光。我们都同样轻轻地摇动着。「为什麽？」她询问道。
「我梦到的，」我惴惴不安地答道。
随之而来的是片刻令人吃惊的目瞪口呆。接着马森发出了一阵哈哈大笑着，并掌掴着自己的大腿。「她太兴奋了，」他说。「这位女记者简直疯了。」
玛莎仍在关注着我。我翻着白眼球，佩伯说∶「为什麽不试试？」看来他有赞同。
「我们也可能做梦，」卡拉不耐烦地说道。「这并不比我们一直在做的其它事情更可笑。」
「那是个最小的出口，」科林苦恼地补充着。
罗瑞一言未发，只是专心地注视着我。
在航路中行驶了近一小时，水道渐渐增宽。水流缓慢而平稳。我们开始加快马力。没有一个人，根本没有一个人同我说话。
但是佩怕在对我霎眼示意。
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我们找到了一块很美的露营地。当天晚上，空气似乎格外的清新，森林是如此的稀疏和亲切。我们大家都感到已排除了一些可怕的障碍。
临睡前，马森走到我面前，拉起我的手臂。「散散步，」他爽声说道。
「不，笨瓜。」
「好了，别像个小心眼的人。」
「去玩鳄鱼。」
马森大吃一鹫。「那可不是闹着玩的，」他一本正经地说。
罗瑞缓步过来。「那就赶快吧，西德尼，」他说。「这可不是个坏主意，伸出双腿走吧，嗯？」
「不错，」我答道，立刻爬起来向马森露齿一笑。「你可以拍些照片了，摄影师。凭这便可赚次钱。」说完便同罗瑞漫步而去了。
我俩默默无语却自由自在地走着，罗瑞用大刀砍着我们经过的小道两侧做着标记，以便於找到回来的路，一个强壮男子会欺骗一个白人，？为防止蚊虫，把他裹进一条裤腰带里面，一切将会变得酷热。
伴着诸如此类的想法，我产生了一个温柔而悦人的期望，我并没有将这一切真正看作是性的开场白，但能同在他一起真是令人愉快。假如马森是件粗布短衫，那罗瑞便是雪白的天鹅绒。
在星散的巨大场物之间，蔓生着杂乱向外展开的枝和悬垂的蔓藤场物，扇形的棕榄叶。罗瑞突然告诉我这种叫ｃｈａｍｂｉｒａ棕榄的奇异场物，认为它有很大的价值，因为它的叶子和拉菲亚树的树叶一样能够撕开，然後在膝盖上捻动直到变得像根绳子。印第安人用它编成吊床和装东西的筐。
我耐心地倾听着这些毫无意义的话，难道这个男人在有意避开我？
终於他止住了滔滔不绝的述说，双眼凝视着泛着光泽的树叶。「告诉我，西德尼，」他不经意地问道，「你常梦见有趣的事吗？」
「从不。」
「现在才做这种梦？」
「没错。」
「何时开始的？」
「偶而在玛瑙斯开始的。」
他凝视着我。「你梦见了昨天和今天发生的事？」
「只是其中的一些情节。我看见了礁湖以及我们驶进去之前的片刻情景。
我梦到佩伯高喊着蛇鸟，但我并不清楚在梦中究竟是谁提到它的。」
「那是种叫鸬的鸟，是吗？」
「没错，」我立刻说道。「河面宽阔适度，尽管随後我们又进了一条稍狭窄的河道。当然，那是因为我们驶入了礁湖附近。」
「你认识从礁湖出来的道路。」
「当然知道，」我毫不犹豫地说。也许我必须脱去自己胸前的衣物。我觉得自己是一个怀疑论和愤世嫉俗二者合一的创始者，有神经质了。
他叹了口气，面无表情地用力砍了一会儿身边的草木。「你相信千里眼吗？」
「不信，」我回答。「正如不信有诚实的警察，牙仙子和敞开车门，拿着糖果的好男人一样。」
「这就是今天令你难过的原因？」
「那正是它又开始影响我的时候，当时我感到有不舒服。」
罗瑞忧郁地注视着我。我看到他那富於美感的嘴唇轮廓，轻微拖曳的眼睑。
一位易动感情的男人，一位充满欲念的男人，我确实打心底里渴求这个男人，不同他上床真叫做浪费。
「告诉我真相，西德尼，」他平和地说。
我忍不住说∶「我戴了那个面具。」边说边垂下目光紧盯着自己的双脚。
静默在僵持着。当我重新抬起头，只见他的脸上毫无表情。他伸出手抓住我的手臂，「你是个不同寻常的女人，」他说道。
我没什麽可说的。为什麽还不脱去我的衣服？
「你同那美国人一起干的？」
我大吃一惊。「没有一个人会像你这样，」我乾净利落地答道。
「我不信任他，西德尼。你呢？」
「我们之间不存在任何信任问题，」我果断地答道。问题是他在意那种形式而非我。
「你告诉他有关这一切了吗？我是指有关面具的事。」
「不，不，没有。自它发生後我没有告诉任何人，因为我自己压根不信此事。」
「
