来是这样。”周叔闻听了罗伯特的解释,也不住地着头表示理解。
“周老爷,您可真是个福气之人啊,不仅拥有这么一大座园林住宅,身边还有一位如此美貌的太太相陪,可羡啊!”罗伯特边说边热情地端详起一边正襟危坐的我来。
“哪里哪里,这都得感谢祖上积德,让我周玉成有今天的福气。”
周叔嘴上谦虚着,神态里对罗伯特的赞誉表现出一副志得意满的豪情。
一边的周汝佳却放下了筷子,收敛起笑容,目光直直地向我扫射过来,脸色显得有不太好看。
饭桌上的其他人都并未觉察,我也低下了头权作不知。
“周太太,在我法国的家里有一幅仕女画,画的是一个中国古代的女子在弹奏琵琶。我想冒昧地请问一下,您会弹吗?中国的女孩子是不是都会这种乐器?”
罗伯特的提问使我有惊讶,他怎么连琵琶都晓得呢?我也不得不与周叔一样,对这个外国人开始刮目相看了。
“先生,大凡江南的女孩子都会一,我也只是受家母影响略知皮毛而已。”
周叔却对我的回答微感意外。
“叶子,你也会弹琵琶?!”
他的眉毛像罗伯特一样高挑起来。
“小时候母亲教过一些,恐怕现在早已生疏了。”
这时,荣妈正亲自端着一盆她的拿手菜“四喜丸子”上桌,听见我们的谈话,她又开始热心肠地插起话来。
“老爷可别上当啊,我们太太弹的琵琶可好呢!老婆子差以为是……”
荣妈自知失言,像个老顽童一样伸了下舌头,把后面半句话硬生生地咽了下去。
罗伯特听荣妈这么一说,变得更加兴奋了。
“那太好了,不知周太太能否赏脸弹奏一曲?”
“是啊,想不到小妈还有如此绝活,可就更给我们周家添彩了,小妈你说呢?”周汝佳也在一边随声附和着,可真猜不透他的用意何在。
我不由得抬眼,正好与周汝佳的目光对在一起,发现他正在嬉皮笑脸地望着我。同时,我觉得桌下有什么东西伸了过来,蹭着我的小腿。
真要命!这个恬不知耻的家伙居然趁大家高兴,竟敢这么明目张胆地调戏我,他怎么一都没有遗传上他父亲磊落的品格呢?我对周汝佳微笑着摇了摇头,他的雕虫小技不但不会让我生气和难堪,反而更加觉得他幼稚可笑。
“汝佳,不用多说,这不是件难事,等哪天大家去花园赏景,我一定会助兴一曲。”
“好!周太太爽快得很!中国可真是地美、物美、人更美!来,为我们即将进行的愉快合作干杯!”
于是,在座的人都一起举起了杯,看似其乐融融。
过了几天,罗伯特打算启程离开同里,临行的前一晚,正好遇上中国传统的中秋节。
于是,当沉静润美的满月像一个大大的银盘低低地悬挂在池塘边的时候,毕福在水香榭前的空地上支起了圆桌,摆上了一年一度的传统食品─月饼。
这是毕福从街上排队买回的刚出炉的苏式月饼。那扑鼻而来的鲜肉月饼被烘焙得香气四溢,那皮酥馅多的甜馅月饼,吃在嘴里甜而不腻,软糯溢香。
开心好奇的罗伯特经不住美食的诱惑,居然一连吞了五个,直憋得他差没喘过气来,惹得荣妈止不住地给他拍心揉背,嘴里直喊着:“慢!慢!老婆子的一份会留给你的。”
周叔在一边看着这个可爱的外国人,也忍不住一个劲地呵呵直乐。
只有我,在这个月圆团聚之日,凝望着玉盘一样的满月,托腮静思。
我想起了死去的母亲。
去年的这个时候,我是在母亲的病榻前与她一起度过的。天堂里的母亲,是否知道她的女儿一年以后,会奇迹般地呆在同里镇上一所她一无所知的陌生大宅里欢度中秋呢?
“叶子啊,想什么呢?还不趁这良宵美景之际,给大家弹一曲琵琶?”周叔笑眯眯地对着正在沉思的我说道。
“对对对!周太太,今天应该露一手给大家助助兴了,要不然我会遗憾而归的。”
“好吧,我去准备一下就来。”收拾起自己的悠悠情愁,我便起身站了起来。
“毕福啊,到琴房里给太太拿琵琶去。”
“不用了,还是我自己去吧。”
我阻止了正欲起身的毕福,独自一人离开了。
此时的我,一瞬间注入了一股特别的激情,因为我心里忽然想到了一个激动人心的大胆主意!
我匆匆地赶回卧房中,打开一只盛满我所有用品的紫檀雕荷花木联三橱,翻箱倒柜地从我所有的衣裳里找出了一套我很久未穿、叠得整整齐齐的丝缎紫裙衫。
那是母亲前年开春时特别为我缝制的,针针线线都凝聚着母亲的一片慈母心,尤其在胸口和裙子的下摆处,各绣了一朵白色嫩黄心的小兰花,煞是好看。母亲说女孩子穿紫衣会变得更加温柔体贴,而我却觉得这套衣裳太珍贵了,所以一直舍不得穿它。
展开细细一看,领口与袖口的样式虽然与那幅画上的有些不同,可颜色却一模一样。
我赶紧把它换到自己身上,同时没忘记给自己也梳理了一个平时不太常梳的舞凤髻。
揽镜自照,除了领子低一些,袖口短一些之外,与书房里那幅画像中的女子如出一辙!
我想,在人月两团圆的中秋节,以这种方式纪念母亲,应该是对她最好的告慰。
同时,我也非常迫切地想试探一下,当我弹起那首二太太生前常弹的“龙凤呈祥”,周叔会有怎样的反应,他是否会把我当成过去的二太太而更加宠爱呢?而且,二太太与我母亲之间到底有什么神秘的关联呢?
我决定孤注一掷,解开自己心中的谜团!
此时,我有一种预感,二太太的神秘面纱即将揭开!
随后,我把翻乱的衣物重又收拾妥帖,手里却摸到了一件硬硬的东西,拿出一看,原来是毕伯交给我的母亲的遗物,一只珍贵的龙凤金玉手镯。
我思忖了一下,随即便毫不犹豫地套在了手腕上。定睛一看,齐肘的袖口下一只漂亮玲珑的手镯,非常和谐。
我不由对着镜中的自己微微一笑。
然后,我兴冲冲地再次走入后园,沿着假山穿过池塘的另一边,绕到那间我曾去过的琴房。那只被我不小心摔在地上的断弦琵琶早已被人续上了丝弦。我仔细地调整好四相十二品的各个音位,试弹一下,音色纯正,便抱着琵琶,一路踌躇满志地来到了水香榭。
水香榭前仍然欢声笑语,不知罗伯特又做了什么可爱的傻事让周叔笑得如此畅怀?直到他的眼梢里瞥过一个穿着紫衣、怀抱琵琶的女子时,他的笑容便凝固在了月色之中。
所有人都止住了笑,目光齐刷刷地投向了我,我一下成了这个中秋节里的惟一主角。
我并没有理会众人的诧异,只是沉着地坐在毕福早给我预备好的椅子上,端正了一下竖抱琵琶的坐姿,右手打了两遍轮指,便开始弹奏起“龙凤呈祥”。
随着我左手到位的按指与推拉、右手灵活的轮指与弹挑,一串串错落有致的弦音从琵琶下部的共鸣箱里源源不断地奔泻而出,时而清丽激越,时而淳厚低沉,时而像涓涓的山涧小溪,时而又如奔腾不止的大河湍流,把“龙凤呈祥”里蕴含的细腻与粗犷演绎得惟妙惟肖,淋漓尽致地表现出龙凤交欢的喜庆与祥和。
我仿佛变成了当年的母亲,痴痴地怀抱着她心爱的乌木琵琶