，这北魏群臣多是些机关干部，最喜欢开会，解决问题与否倒还次要，最重要的是能过嘴瘾。当年北魏历代皇帝想迁都洛阳，这些大臣就嘁嘁碴碴聊了半天也没个定论，只好搁置。前两年拓拔宏因为多了句嘴，问祭祀太庙该用“禘”还是“祫”字来形容，又引得大臣们兴高采烈地又发帖子又灌水，折腾了半天也没结论，最后拓拔宏自己锁帖了事。现在既然皇帝开了新话题，大家岂能放过，于是纷纷引经据典，引发了一场大辩论。
最先站出来的是中书令高闾，他是个书生，文学青年出身，比较有学问。他说五德之说本自汉代开始，一共有三种说法，张苍认为是水德，贾谊、公孙臣认为是土德、刘向认为是火德；水德从逻辑上说不通，而土德则是把秦朝当成正统，都不足取，所以汉的火德应该是直接取代周的木德，这才合乎天理。以后魏土德代汉火德，晋金德代魏土德，赵水德代了晋金德，（前）燕木德代了赵水德，（前）秦火德代了燕木德。秦虽然不是我们灭的，但它灭亡的时候恰好我大魏始称帝，所以我们应当接替秦的正朔，火生土，咱们大魏还是土德。
听到他这么一说，旁边跳出二人，一个是秘书丞臣李彪，一个是著作郎崔光，他们都是拓拔宏身边的重臣，掌握着修史的大权，自然嗓门比别人大些。他们两个觉得，你高闾小P孩一个懂什么？老爷我是专门修史的，这方面我们才是行家。我大魏当年神元皇帝拓拔力微跟晋武帝司马炎是好哥儿们，后来刘聪、石勒肆虐的时候，本朝两位皇帝还帮过晋朝的忙，晋朝一直感恩不尽；后来平文皇帝抵抗过符坚，太祖灭掉了后燕，这才有了大魏的天下。无论赵啊秦啊燕啊全都是僭越之辈，是伪政权，不能算五德循环之内。魏有恩于晋，而晋朝灭亡的时候，正好又是平文皇帝兴旺的时间，那么继承晋金德的理应就是我大魏，应水德之象。再说了，晋灭后的六十几年里本朝服色一直都是黑色的，这难道不是天意吗？这实在就是天意呀！
简而言之，他们两个的意见就是我大魏当年跟晋有过渊源，理应继承其正朔，中间的那些朝代全不算————他们可真强，轻轻“不算”二字，就忽略掉了足足一百八十六年，奥运会都能举办四十六届了。这让当年的张苍都为之汉颜。
这两派各执一词，叽叽喳喳地吵啊吵啊，拓拔宏听的是头晕脑涨，也不知道听谁的好，末了摆摆手，缩着脖子说让大臣们都商量一下吧。这一下子，大家吵的更欢实了，从八月份一直讨论到了来年正月，足足五个多月，官僚作风实在不输后世宋代那群玩“濮议”的大臣。
最后，那一班大臣联名上了一份奏表，说经过组织仔细研究（废话，五个月了都），我们觉得还是崔老师说的有道理，大魏应该顺水德，以接替晋的金德。拓拔宏被他们闹的没脾气了，回旨说你们说什么就是什么吧。于是从这一年起，太和十五年，北魏不再是土德，而是水德，服色尚黑，总算是搀和进“五德循环”的次序里来了。
打那以后，北魏孝文帝拓拔洪算是见识到了那些家伙捣糨糊的能量。等到三年之后他想迁都的时候，就再也不敢搞民主讨论了。他先拉着一群老少爷们儿说咱们今天南征啊大家跟着我走，等到了洛阳以后全都走不动了，这拓拔宏才说既然大家都走到这里了，索性别回去了，就定都这里算了。事实既成，群臣没奈何，只好答应。从此北魏定都洛阳，进一步汉化，逐渐走向强国之路。这幸亏是先斩后奏，若是拓拔宏按老办法让他们商量，恐怕这历史就得改写了。
孝文帝迁都后三十四年，公元528年，契胡酋长尔朱荣入洛阳，杀了胡太后与元钊，另立了元子攸为帝（那时候拓拔氏已经汉化，改姓元）。公元530年，元子攸亲手杀了尔朱荣，尔朱荣的侄子尔朱兆又杀了元子攸，另立了元恭为帝。这时候在冀州的大军阀高欢发兵杀了元恭，击败尔朱兆，立了元修为帝。534年，元修跟高欢有了矛盾，就逃到了关中，依附另外一个地方实力派人物宇文泰。高欢没奈何，新立了元善为帝，迁都邺。而一年后，元修被杀，宇文泰找了另外一个皇室成员元宝炬当皇帝。于是经过这么一番乱七八糟的折腾，北魏出现了两个皇帝，就此分裂成高欢的东魏和宇文泰的西魏。
甭管这魏是东是西，毕竟都是魏，所以两魏名义上全部都是水德。可惜好景不长，公元550年高欢的儿子高洋废了皇帝，建立了北齐；而七年之后，宇文泰的儿子宇文觉也废掉了皇帝，建立了北周。于是中原分裂，形成周、齐对峙的局面。
这样一来，问题就浮上水面了，魏只有一个，德只有一个，如今一分为二，这怎么算呢？这高洋、宇文觉都是出身，都有着天下英雄舍我取谁的气度，觉得自家才是正统，于是彼此都不理睬对方。北齐先宣称自己承魏水德，应木德，尚青；接着北周不甘示弱，也宣布自己为木德。
神奇的事情在这时候出现了：不晓得哪个变态出的主意，北周这个“木德”应的非常古怪，木德尚青，而北周的服色却是尚黑，是水德之色；他们又宣布实行古代夏朝的历法，而夏朝分明是金德；更离谱的是，宇文家自己公布的族谱里，最早的祖先是神农氏炎帝，炎帝却是火德…………这就完全彻底地乱了套。本来一朝一色，习为定制，到了宇文家就成了五颜六色的万花筒，除了黄土以外，四德俱全，倒也算得上是另类的行为艺术。对此我除了说声“靠”以外，就没别的评论。
靠归靠，这四彩斑斓的北周却真成就了一番霸业，在公元557年灭掉了北齐，统一北方，想来是上天也被这不按规矩出牌的宇文一族气糊涂了。
周武帝宇文护死后，他儿子宇文赟接替了皇位，就是周宣帝。这小子是个废柴，整天都在后宫嘿咻嘿咻，也不理国政。他有个妃子姓杨，这妃子的爸爸当然也姓杨……咳，咳……不说废话了，她父亲就是今后开创一代圣世的隋文帝杨坚。
宇文赟只在位两年，就在“只要功夫深，铁棒磨成针”的后宫生活中累死了。他年仅八岁的儿子即位，辅佐朝政的自然就是身为外戚的杨坚。接下来的故事就算没听过这段历史的人也能想象的到，公元581年，杨坚废掉这个小娃子，自己做上了皇位，隋朝诞生了。
隋代的是北周，而后者本来“德性”就是乱七八糟的，于是这隋朝索性快刀斩乱麻，只认准了“木德”说事，别的一概忽略。按照五德相生，木生火，隋应火德。早年有人献过图谶，说“赤帝降精，感应而生隋也。故隋以火德为赤帝天子”，还有人看见一大堆龙满处转悠；甚至在杨坚收到禅让书的时候，有人看到一只朱雀降临在宫殿之上……反正都是老掉牙的符瑞桥段，总之能证明隋应火德乃是天命所受就成。接着就好办了，受禅，登基，宣布本朝火行，朝会之服、旗帜、牺牲尽尚赤，OVER。
有意思的是，此时江南的陈朝也是火德。从西晋灭亡开始，南北两边演变出两套彼此独立的五德循环次序，而且都自认来路正统，对方是僭伪；于是北边骂南边是岛夷，南边骂北边的是索虏，谁也看不起谁。然而造化神工，经过这几百年的轮回，这两条线的终点站“陈”与“隋”一南一北恰好都是火德，倒是巧合。究竟谁才是真命天子，就看哪家的火烧的更旺盛了。
公元588年，隋军南征，五十一万大军南下讨陈，兵临建康。没有人能够阻止陈朝的灭亡，就连隋军总指挥杨广自己也不能。大军杀入建康，拿住在藏在井底的陈后主，（井者水也，陈朝的火德天子躲到井里，你说那还能落着好吗？）从此中国经过三百多年的大分裂终于恢复了统一。而“五德循环”的两条分支在经历了各种各样的混乱之后，也终于合二为一，重新并到了一起…………谢天谢地
