江州城外，一名老将在数十名将领的簇拥下，正举起单筒望远镜，注视着城前六座堡垒。龙腾小说网 Ltxsfb.com他已经年过七旬，一丛白须长近尺许，在颌下随风舞动。曾经名动军中的夜眼，此时也要借助望远镜才能看清堡垒的构造。
战鼓声“隆隆”响起，数千名披甲戴盔的步卒分成前后相错的十个方阵，在轒轀车的掩护下，正逐步
近江州城门。
这次投
进攻的是两个军，一共十个营的兵力。队列最前方的轒轀车呈长方形，长丈许，宽五尺，车身用原木制成，下面安装有两排木
，外面蒙着一层坚硬的皮革，为了防止火烧，还涂了一层厚泥。车顶三角状拱起，以抵御城
抛下的滚石擂木，又称为尖木驴。
这种冷兵器时代的装甲车专门用于接近敌方城墙，车内可以容纳十余名全副武装的军士。一旦接近敌方城墙，军士依靠轒轀车本身的防护，
坏城门或挖掘地道。由于数
前的金明寨大火，军中积累的木料和攻城器械一焚而空，宋军仓促间只能做出几十辆轒轀车，云梯、巢车、望楼之类的攻城必备利器只能付之厥如。
就在程宗扬抵达筠州的同一天，夏用和的旗号也在金明寨上空出现。他是捧军主将，同时也是此次江州之战的前线最高指挥官，负责指挥捧、龙卫二军近十万军队。
宋军还没有开始攻城，就接连遭受重挫，捧军左厢都指挥使刘平惨败，右厢都监李士彬被刺，让这位军中宿将
感棘手。一到金明寨，夏用和就毫不停歇地召集诸将，商讨之后，决定立刻攻城。
负责进攻的是捧军左厢第五军和右厢的第三军。第五军指挥使郭志高把军队分成前后两部，两个营在前，在六辆轒轀车的掩护下接近江州城，其余三个营在后，用弓弩攻击堡垒和城的敌寇，掩护攻城的同伴。
箭枝雨点般飞上堡垒，铁制箭城堞上，发出“辟辟”的声音。每座堡垒都有一个班的军士驻守，他们对宋军的箭矢毫不在意，也没有
费体力和箭矢去还击，直到轒轀车接近到十几步的位置，两名军士从城堞上探出身体，用木盾挡住箭矢，接着中间一名军士两手搬起石块，振臂掷出。
石块呼啸而下，重重砸在轒轀车上，车身猛然一震，车顶的尖脊承受住重石一击，一侧的车却陷泥土，速度停滞下来。周围的军士一拥而上，用力将轒轀车从泥地中推出。
忙
中，都朝堡垒上看去，立刻大叫道：“避开！避开！”
又一块巨石从高处抛下，这块巨石足有牛犊大小，“轰”的一声，正砸在轒轀车正中。再坚固的车身也无法承受如此强烈的冲击，车下几只木迸
出去，涂过泥土的尖脊被砸穿一个大
，鲜血立刻从车内溅出。几名幸存的军士从车中惊惶奔逃出来，随即被顶飞来的箭矢倒。
轒轀车已经完全丧失行动能力，这时堡垒上的军士才起弓，居高临下，在十几步的距离内逐一杀奔逃的宋军。都拔出刀，大声指挥着军士举盾结阵，抵御堡垒的袭击，但紧接着就被一只利箭穿肩膀。他惨叫着坐倒在地，腰刀飞到一边。周围的宋军拖起他，匆忙撤退，但把后背
露给敌
的结果，只能是伤亡迅速增加。
星月湖的军士用木盾彼此掩护，几名手流开弓，不断有宋军他们的箭下跌倒。
这些堡垒正挡在进攻城门的路线上，如果弃而不顾，只会让进攻一方陷腹背受敌的境地。第五军指挥使郭志高面无表
地发出旗号，数辆轒轀车同时聚拢过来，呈半月形围向最前方那座堡垒。
但很快，郭志高就发现自己作出了一个错误决定，那座堡垒虽然在最前方，但距离紧邻的三座堡垒都不过六十步的距离，两个在侧后，一个在右侧，彼此相互呼应，将堡垒的三个方向都覆盖在程以内，只剩最前方的进攻后顾无忧。而堡垒的面积极窄，数辆轒轀车挤在一处，根本无法展开。
不多时，又有两辆轒轀车还没有贴近堡垒，就在行进过程中被击毁。敌寇的攻击手法如出一辙，先用中等石块砸中轒轀车一角，趁受创的车辆移动缓慢，再用巨石重击，直接摧毁车辆，最后再用弓箭杀逃奔的士卒。
郭志高也是久经战阵的将领，但他从未见过如此有条不紊，
准如教科书般的攻击方式。一般在战斗中，攻守双方都会犯下许多错误，毕竟刀枪无眼，搏杀中，双方都承受着巨大的压力，而军士的
格、能力和素质更是千差万别，即使经过严格的训练，与如臂使指那样顺畅的指挥仍相距甚远。像这种确的配合，只有一种可能－－这些敌寇并非流寇，不仅有丰富的战斗经验，而且共同作战多年，相互间默契无比。
郭志高判断，堡垒上的敌寇很可能是雇佣兵。据说敌寇中有大批雇佣兵，而佣兵中出色的作战小队并不罕见。
郭志高十年前才加宋军，作出这样的判断并不奇怪。在后方观战的夏用和完全是另一番感受，他握着镜筒的手掌稳如磐石，心里却掀起滔天巨。
已经过了这么多年，那个的星月湖大营居然又重现于世。难怪贾太师如此担心，不惜牛刀割
，动用十万禁军锐去清剿几千匪寇。星月湖大营的名册一直秘藏在太尉府，作为少数几个看过这份簿册的，夏用和对星月湖大营的了解远比其他来得刻。他们隐身十余年，却选在此时出现，也许是不想让自己平平安安退隐。
一辆轒轀车终于近堡垒，车紧紧顶住堡身。接着坚固的士敏土壁上传来震动，躲藏在轒轀车中的宋军正用铁锄凿击堡身。这辆轒轀车分外坚固，堡上投下的巨石都被弹开，车身虽然伤痕累累，仍然保持完整。
车内的宋军用鹤嘴锄凿击，才发现碰上了硬家伙。一般城墙都是用烧制的城砖砌成，虽然砖缝用细澄泥甚至是糯米浆作为黏合剂，但用鹤嘴锄凿击并不难，有经验的甚至能将整块的城砖掏出。可面前的堡垒却是浑然一体，力气小些的，锄在上面只留下一个白印。即使拚命去凿，也不过留下一个寸许浅的凹痕，通体竟然找不到一道缝隙。
忽然顶“呼”的一声，一条点燃的棉被抛了下来，盖在轒轀车上。棉被早已浸过桐油，火势分外强烈。虽然轒轀车上涂抹着泥土，没有起火，但车内的空气迅速弥漫着烟火气，只过了片刻，车内的军士就不得不逃散出来。
被击毁的轒轀车阻塞了宋军的攻击，他们不得不向后退却，等待轒轀车被烈火烧完。几座堡垒飞来的箭矢不断群，即使宋军竭力用盾牌掩护，仍不断有中箭。好在大多数都伤在手臂和腿部，暂时不至于致命。
捧军左厢第五军进攻的同时，右厢第三军也进战场。他们避开了堡垒，选择的是江州城墙，但城墙的防御比堡垒更加完善，除了角楼和城墙上的滚石檑木，吊在墙外的悬楼更是发挥了巨大的作用，那些敌寇在悬楼中专门攻击宋军的侧面，尤其是轒轀车的木等要害。接连有四五辆轒轀车被火箭中木，在战场上熊熊燃烧。
几辆轒轀车好不容易靠近城墙，还没开始攻城，就被等待多时的敌寇用巨石砸毁。宋军的进攻手段逐一受挫，前方的军士不得不狼狈撤回，只有后方掩护的弓手还在放箭，最后演变为双方对的局面。
右厢第三军负责攻城的军士陷太，进攻时还有轒轀车掩护，回撤时两个营的军士都露在敌寇的弓箭下，伤亡大增。一名营指挥使被箭矢穿大腿，无法行走，周围的军士过来救援，城上的箭矢却像长了眼睛一样，专朝他们的大腿疾。
下面的宋军看得清楚，放箭的是一个白衣金冠的贵公子。他下手狠辣之极，倒了那名营指挥使，却不取他命，反而用他
