杨霖怔忡良久，放开叶小天的足踝，缓缓说道：“老夫在位时，大权在握，仿佛那有求必应的观世音，但凡有
来求我，总能叫他满意而归，唯独不能向上天为自己求来一个儿子。更多小说 Ltxsfb.com”
“或许是因为缺德事儿做多了吧，晚年以来，老夫修桥补路、捐学助残，又往庙里施舍了大笔的香油钱，一个劲儿地积yīn德，可还是换不来一个儿子，不得已，只好从族里过继了一个。”
杨霖惆怅地叹了
气，道：“可他毕竟不是老夫的亲骨
啊。老夫这一辈子就只生了一个
儿，她的母亲是老夫的妾室，素来不受夫待见，老夫担心死后夫肆无忌惮，会难为她们母。”
叶小天疑惑地道：“那杨大的意思是？”
杨霖哽咽地道：“我那儿，乖巧伶俐，俊俏可
，可恨老夫那时只顾恋栈权位，不曾多多承受膝下之欢，如今追悔莫及。老夫触犯国法纲纪，固然死有余辜，如今心
唯一牵挂的，就只有这个儿了。”
他把目光缓缓定在叶小天身上，说道：“老夫想修书一封，请你转
老夫家里，让他们按照老夫的意思分割家产，给小留一份嫁妆，保她一生衣食无忧，你可愿意？”
叶小天诧异地道：“这就是大所说的大事？”
杨霖郑重地了，道：“不错！老夫掌了一辈子权，贪了一辈子钱，死到临才终于明白，对我来说究竟什么才是最重要的，这就是老夫心中最重要的事！”
叶小天慨然道：“使得！就不冲着五十两银子，这样的善举我也该去做的，当然，有钱更好，哈哈！只是……既然牵涉到分割家产，小子我红白牙的，说出去怕也没信，还需大你留书一封作为证物，待我去取笔墨纸砚来。”
杨霖感激地道：“好！老夫家住湖广道靖州府，只要你替老夫把这封信送到，五十两银子的酬劳必一分不少！”
叶小天蓦然瞪起眼睛，惊讶地道：“湖广道靖州府？听你这话音儿，这个地方应该不在北京城吧？”
杨霖奇怪地看了他一眼，道：“靖州府就是靖州府，当然不在北京城，怎么？”
不在北京城，那究竟在什么地方？长这么大，最远只到过通州的叶小天脑海中马上幻现出一片《山海经》里的莽荒世界景象，他把摇得跟拨
鼓似的：“不不不，那可不成，离了北京地界儿，我就找不到北了。”
杨霖截道：“五百两！老夫给你五百两的酬劳，如何？这可是你一辈子都挣不到的钱！”
“五百两……”叶小天怦然心动，可这种挣扎只持续了片刻，就坚决地摇了摇。要去湖广送信，湖广啊！在这通不便、通讯不便的年代，听着仿佛有天涯那么远……
对于从不曾离开北京的叶小天来说，这是一听就让他从心底里感到徬徨的畏途。他犹豫了一下，还是拒绝道：“实在是太遥远了，不如等你家到京时我再转……”
杨霖惨然一笑，道：“老夫在牢里关了三年，自从知道老夫再不可能出去，家里就没来过了，老夫与夫一向感
淡漠，若等她安排千里迢迢来运我灵柩，却不知要等到何年何月去了。”
叶小天一听“千里迢迢”四字，更是不肯答应了，连连摇道：“小天不成，杨大您另请高明吧。”
杨霖道：“老夫还能请托何？这偌大一个天牢里，有好么？”
叶小天的脸色登时一僵。
杨霖喟然道：“牢里这些犯官，时常使些银钱让你们狱卒去买吃用，老夫冷眼旁观，旁的狱卒无不克扣，或以次充好或多贪银钱，只有你最重然诺，虽然贪利却不背信，所以也只有你老夫才能相信。”
叶小天摇道：“大抬举了，这趟门儿实在走得远了些，小天我就是家门池塘里的一条小泥鳅，没见过什么风的，您这件事儿小子我实在办不了，告辞！”
叶小天拱一拱手，转身就走，杨霖在他身后高声叫道：“五百两、五百两啊，足以让你一生富贵了，难道你甘心做一辈子小小牢儿？”
叶小天没有回，只是疾步而去，远远的，传出他字正腔圆的一段昆曲儿：“我本是~~~四九城中的小家雀儿，何必要翱翔九天做鲲鹏，鲲鹏不知燕雀的好~~~”
叶小天的声音渐去渐远，杨霖痴痴地站在原地，扶栏听着他的声音，许久许久才慢慢仰起来，望着yīn沉沉的牢，喃喃一声长叹：“鲲鹏，或许真的不及燕雀好啊……”
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叶小天的家在宣武街西曲子胡同，左边的邻居是世袭刽子手，家里还经营着一个杂货铺，右边的邻居是一个忤作世家，家里兼营食铺子，叶家就夹在中间，门楣最小。
一进小小的四合院儿，推门进去，就看见他的老娘叶窦氏端着个簸箕正在院子里喂**，几只老母**咯咯地叫着，欢快地追逐着撒落的麸子。正在墙根底下晒太阳的大公**闻声赶来，昂首挺胸的，很霸气地把它的后.宫们挤到了一边。
叶小天向老娘打声招呼道：“娘，我回来了。”
叶窦氏yīn沉着脸色没有说话，叶小天微感诧异，正要询问，忽听西屋里一阵叫骂声传来，那大嗓门儿自然是叶老爹：“你这混小子能了啊！三脚踹不出个
的东西，这么有老主意。”
叶小天讶然道：“娘，我爹这是骂谁呢？大哥回来了？”
叶窦氏欲言又止，最后只是重重地叹了气。
叶小天赶紧道：“我去看看！”
叶小天匆匆赶到西屋，撩开门帘儿一看，就见他爹叶老汉正举着一个笤帚疙瘩没没脸地打着他哥叶小安。叶小安在炕上蜷成一团，护住面，撅着
，既不躲也不喊，任由老子抽打。
叶小天赶紧上前拦住父亲，劝说道：“怎么了这是？爹，您老消消气儿，一家有什么话不能好好说的，大哥都是成了家的了，您老教训几句也就是了，怎好动手。”
叶小天一面说一面向大哥递了个眼色，叶小安与叶小天是双胞胎，长相一模一样，只是神气质远不及小天那么跳脱灵动，一看就是个憨厚老实的，一见二弟向他使着眼色，叶小安急忙抱鼠窜。
叶小天拉着气咻咻的父亲，把他按到炕边坐下，陪着他坐了，揽着父亲的肩膀，亲热地道：“爹，大哥这么老实的，能
啥惹你生气的事儿，你怎么发这么大的火？”
老叶一听又是气不打一处来，愤愤然道：“这个混帐东西，真是气死我了，你说他什么行，啊？你说他能什么？”
叶小天听话听音，隐约明白了几分，试探地问道：“怎么，大哥那米面作坊……经营的不好？”
老叶拍着大腿道：“不好？如果只是不好，老子就算烧了高香了！这个混帐东西，开个米面作坊都不好，欠了一饥荒，店开不下去了，受一挤兑，就把店出兑了。
你嫂子一赌气回了娘家，你说你哥咋就这么熊，好端端地一个生意都开不下去，更可气的是，从到尾他就没跟我说一声儿，自己做主了，他眼里还有我这个老子么？”
叶小天连忙劝慰道：“爹，事已至此，您生气又有什么用，您要气出个好歹来，大哥就更难过了。做生意嘛，总是有赔有赚的，要不然大家不都去做买卖了么，您老别生气。”
老叶默然片刻，沉沉地叹了气，缓缓地道：“爹生不生气都没关系。要紧的是，你嫂子生你哥的气呀，本来家娘家就比咱们家强，这门亲事是咱们家上赶着，你哥又不争气
