后面又叫道：“好姐姐，为何今
不理我？”一
说，已走至背后。馨姐回一看，原来是笑官，便道：“我看了好一会桂花，要进上房，你叫唤我做甚？”笑官道：“好姐姐，我有话告诉你。这轩里无
，略坐一坐罢。”即挽着他手来到轩中。馨姐道：“你不理我罢了，为什么又扯我进来？”笑官道：“好姐姐，你方纔不理我，我怎敢不理你？”馨姐道：“你早上，”纔说出三个字，就缩住
了，原来他还记着梦哩。笑官道：“我早上没有什么呀。”馨姐道：“我问你，早上为何不进来走走，莫非怪我了么？”笑官急得
咒道：“我若怪姐姐，就是那猪狗！”馨姐忙陪笑脸道：“兄弟受不得一句半句话便要赌咒，何苦呢？”笑官道：“总是我瘟倒运，从着这个先生读书，一早起来做功课，到晚还不得空，影儿也不许离开书房。”馨姐道：“兄弟，你也不要烦恼，这读书是好事，将来还要中举、中进士做官哩。”笑官道：“我也不想中，不想做官，只要守着姐姐过子。”说罢，走来同坐在一张椅上，左手勾着馨姐的颈，将脸渐渐的偎上来，说道：“姐姐今越发打扮得娇艳等，我要闻一闻香气。”那只右手却从衣襟下伸进去了。馨姐半推半就，也将一只手搭在笑官肩上，说道：“兄弟，莫顽，被看见不雅。”笑官道：“此刻再没来的。”
一说，这只右手在胸前如水银泻地一般淌来滚去。又如孩子咂
一样，得了这个又舍不得那个。细细的将两
小
摩弄一番，便从腰胯下
妙处。馨姐身子往后缩。这笑官一手紧紧搂住，真个魄
魂飞。馨姐已
乡，也就不大保护。
笑官正要扯他裤子，吾欲云云，不料小丫来请吃饭，一路的喊来。馨姐远远听见，忙打开笑官。这笑官道：“明先生到广粮厅去，我夜里进来罢，你不要关门。”素馨了，即便走出，那丫差不多已到面前了。馨姐说：“吃饭罢了，忙些什么！”丫道：“饭已摆下了，二小姐叫我来请的。”又说道：“大小姐，你右边鬓上松了些。”馨姐道：“方纔被花枝札的。”即将手掠了一掠，扶着丫回去。正是：魂惊杜宇三更梦，
打鸳鸯两处飞。
这笑官消停了一会儿，纔敢出来。到了书房，匠山问道：“为何去了许久？”笑官不敢做声。春才道：“想必他是捉蟋蟀去的。”匠山也不理他，分付笑官道：“但凡一个，父母付我以形骸，天与我以
，就有我一番事业了。你们此刻读书，则经史文章就是你们事业，余外皆可置之不问。”这笑官诺诺就坐，心里想道：“我看你年纪也不很老，难道就不懂得一，天天说这样迂话？我恍恍儿记得，书上有什么‘饮食男
，之大欲’，这就不是圣贤教的话么？”又想道：“好一个有的温姐姐，方纔若不是丫一路叫来，我已经尝着滋味了。”
又转念道：“幸喜得我还溜亮，下手得早，摸着那个东西，明天晚上就尽我受用，再无推托了。只是先生虽去，还要生一条好计遣开众纔好。”这叫做：设就牢笼计，来寻窈窕。
话提两广总督庆公，单讳一个喜字，是个国家的长城，庶民的活佛，智勇兼备，文武全材。也系功勋之后，由户部司员洊升副宪，后因随征有功，加尚书衔，放了云贵总督，再由浙闽调两广，抚剿洋匪，都中机宜。这从沿海一带柑阅回来，寻思：“这粤东虽然富庶，但海寇出没无常，难保将来无患。这督、抚、提、标及各镇协营，堪资陆路城守。凡沿海各营都是有名无实，倘猝然有警，殊费经营。”又想：“近海州县居民，多有被
迫海为盗者，倘绥之以恩，激之以义，谁非父母奔子仰赖之身，必欲自寻死路？”因刊了告示，遍贴晓谕：两广督师庆，为思患预防、募收乡勇事：照得本制府叨蒙坏眷，秉钺炎方，历任有年，事宜详悉。
一切未雨绸缪之意，尔官吏军民等谅所稔知。兹因洋匪伺衅骚扰，挠海隅，劫我民，掠我商贾，本制府既分饬各镇将等协力擒拿，仍不时训练亲标，翦除妖孽。虽海氛乍靖，而余逆未歼，上负主恩，下轴民望，焦虑实
！因念尔沿海居民，多被胁海为盗者，今赦其既往之愆。如果技勇超群，奋思投效，不妨赴该州县衙门报名注册，着州县官申送来辕，听候甄别彔用。其材力殊科者，酌给月俸，俾其还乡，协同营弁，随时堵御，捍护乡村，一俟擒斩有功，汇题授职。庶几无事则共相守望，有事则倡义同仇，于捕盗事宜不无小补。本制府言出赏随，各宜努力，毋得自误功名。特示。
庆公出示后，各州县纷纷投报者约数百余。庆公自经考选，分为三等，上等者每月俸银三两，次二两，又次一两，皆出宦囊，并未动一毫国帑。这个自为守、家自为防的主意，虽未必能弭盗，而民之为盗者却就少了许多，庶乎正本清源一节。
这八月初三，庆公接着旨意，调任川陕，所有总督关防，暂
广东巡抚屈强署理。庆公一面代，想着这乡勇一事，后未必肯
悭为国，当即会同抚院三司，商量一宗公项，为将来久远之计，更欲立碑一通，以纪其事。因思广粮申倅是个翰苑名流，谕他撰述。申公向来原佩服庆公的，从前祝寿诗中曾有”我非
谒偏投契，公有经纶特
纔”之句，所以一诺无辞。
但申公案牍劳形，暂借诗词消遣，这古文繁重，那有心绪做他，因请匠山代笔，约他衙中晚叙。这傍晚，带了申荫之一同出去。
列公听说：匠山未去之先，这笑官肚中已不知打了多少
稿；匠山一去，就如郊天大赦一般。方欲开谈，那春郎早跳出位来，说道：“好混账的先生，里不去，偏要夜里！我们三赌他半夜钱罢。”乌岱云道：“我也要回去顽顽，少陪了。”
笑官正中下怀，因假作正经道：“书房中不好赌钱的，老春不要太高兴了。我也不回去，也不赌钱，还是多睡一回养养神好。”
春才道：“你今天也学起先生来了！我不管你们，还是进去与姐姐斗蟋蟀罢。”笑官道：“这个一发使不得，我要告诉先生的。”春才也不理他，两三跳跑进去了，笑官暗暗跌脚道：“这不是又多了一会耽搁了！”闷闷的只盼太阳落尽。
须臾，掌上了灯。吃过夜膳，打发家僮们去了，进了西轩，歪在床上。约略一更静，慢慢的出了房门，来到园门。这门是里边拴上的，被他轻轻的开了，悄悄走到园外来。但见一天月亮，四壁虫吟，树影参差，花香浓馥。远林中微微弄响，心中也很吃惊，只因色欲迷，便是托胆前去。迤逦寻来，早到惜花楼下。只见声寂寂，两扇朱门已经闭上，推了一推，分毫不动。侧耳细听，里面隐约有，却又辨不出那一个的声息。笑官道：“难道姐姐忘了不成？”又想：“决无此理。昨在轩中那种可怜可之，何等浓厚！临别会意，决不爽约的。想必还在前，否则老春吵闹。嗳，老春，我与你有什么冤仇，你来阻我好事？你看霎时月色无光，想必要下雨了，这怎么处！”左等右等，约有一个时辰，听得更鼓已三下，心中悔恨，又下了一阵微雨，只得冒雨而回。
石路已湿，滑了一，爬起来好不懊恼。一步一步闪进园门，到自己房中和衣睡倒。定了一会神，却又想起来，替他圆融，道：“姐姐再不这样无的，必有原故。只是我千难万难，
得一空，如何再得机会来。”又屈指一算，道：“到这中秋节下，先生必要放学，我如今将功课缓些下来，只说节间补码，先生自然准的。明清早先生不得就回，我跑进去问个明白，约一后期便了。”想定主意，也就脱衣睡着。所谓：刘郎未得天台路，只有相逢栩栩园。
再说素馨这也就同笑官一样的，着天晚。到了午后，有一个两姨姊妹施家的儿来看姨母，素馨推身
