跟兄弟商议，虽然你再三说道，不可让抚台大
和藩台大知道，不过这件事十分重大，只好请两位大一起来谈谈，请你不可见怪。”吴之荣神色十分尴尬，忙起身向韦小宝和抚藩三请安，陪笑道：“卑职大胆，三位大明鉴。这个……这个……”要待掩饰几句，但韦小宝已开门见山的说了出来，不论说甚么都是难以掩饰。巡抚和布政司二的脸色，自然要有多难看便有多难看了。韦小宝微笑道：“吴知府讯息十分灵通，他说西南有一位手提兵马大权的武将，
内就要起兵造反。他这一起兵，可乖乖不得了，天下震动，皇上的龙廷也坐不稳了，说不定咱们的
都要落地。是不是？”吴之荣道：“是。不过三位大洪福齐天，那自然逢凶化吉，遇难呈祥，定是百无禁忌的。”韦小宝道：“这是托吴大的福了。吴大，这位武将，跟你是同宗，也是姓吴？”吴之荣应道：“是。这是敝宗……”韦小宝抢着道：“你拿到了这武将的一封信，是他亲笔所写，这封信不会是假的罢？”吴之荣道：“千真万确，决计不假。”韦小宝道：“这信中虽然没说要起兵造反，不过说到了朱元璋、刘伯温甚么的。兄弟没读过书，不明白信里讲些甚么，吴大跟兄弟详细解说信里意思，要兄弟立刻动手，甚么先发后发的，说道这是一百年也难遇上的机会，一场大富贵是一定不会脱手的，兄弟可以封王，而吴大也能封一个伯爵甚么的，是不是？”吴之荣道：“这是卑职的谬见，大明断，胜于卑职百倍。那封信里写的，的确是这个意思。”韦小宝从右手袖筒里取出吴六奇那封信来，拿到吴之荣面前，身子一侧，遮住了那信，说道：“就是这封信，是不是？你瞧清楚了，事关重大，可不能弄错。”吴之荣道：“是，是。正是这封，那是决计不会错的。”韦小宝道：“很好。”将那信收
右手袖筒，回坐椅上，说道：“吴知府，请你暂且退下，我跟抚台大、藩台大两位商议。看来我们三的功名富贵，要全靠你吴大了，哈哈。”
吴之荣掩不住脸上的得意之
，又向三请安，道：“全仗三位大恩典栽培。”侧身慢慢退了下去。韦小宝待他退到门
，问道：“吴知府，你的别字，叫作甚么？”吴之荣道：“不敢。卑职贱名之荣，
字显扬。”韦小宝，道：“这就是了。”马佑和慕天颜二当韦小宝讯问吴之荣之时，心中都已大怒，只是官场规矩，上官正在说话，下属不敢
。马佑脾气
躁，待要申斥，韦小宝已命吴之荣退下，不由得额青筋突起，满脸胀得通红。
韦小宝从左手袖筒中取出查伊璜所写的那封假信，说道：“两位请看看这信。吴之荣这厮说得这信好不厉害，兄弟没读过书，也不知他说的是真是假。”
马佑接过信来，见封皮上写的是“亲呈扬州府家知府老爷亲拆”，抽出信笺，和慕天颜同观，见上款是“显扬吾侄”。两越看越怒。马佑不等看完全信，已拍案大叫：“这狗如此大胆，我亲手一刀把他杀了。”慕天颜心细，觉得吴之荣胆敢公然劝上官造反，未免太过不合理，然而刚才韦小宝当面讯问，对方对答一句句亲耳听见，哪里更有怀疑？昨在禅智寺前赏芍药，吴之荣亲说过吴三桂是他族叔，看来吴之荣料定吴三桂造反必成，得意忘形，行事便肆无忌惮起来。韦小宝道：“这封书信，当真是吴三桂写给他的？”马佑道：“这狗自己说是千真万确。”韦小宝道：“信里长篇大论，到底写些甚么，烦二位解给兄弟听听。”慕天颜于是一句句解释，甚么“斩白蛇而赋大风”、“纳圯下之履”、甚么“奋濠上而都应天”、“取诚意之爵”等典故，一一说明。马佑道：“单是‘我太祖高皇帝首称吴国’这一句，就要叫他灭族。”慕天颜道：“吴逆起事，听说正是以甚么朱三太子号召，说要规复明室。”
正议论间，忽报京中御前侍卫到来传宣圣旨。韦小宝和马佑、慕天颜跪下接旨，却是康熙宣召韦小宝急速进京，至于敕建扬州忠烈祠之事，
由江苏省布政同办理。韦小宝大喜，心想：“小皇帝打吴三桂，如果派我当大元帅，那可威风得紧。”马佑、慕天颜听上谕中颇有奖勉之语，当即道贺，恭喜他加官晋爵。
韦小宝道：“兄弟明就得回京，叩见皇上之时，自会称赞二位是大大的好官。只不过二位的官做得到底如何好法，说来惭愧，兄弟实在不大明白，只好请二位说来听听。”抚藩二大喜，拱手称谢。慕天颜便夸赞巡抚的政绩，他揣摩康熙的
，尽拣马佑如何勤政
民、宣教德化的事来说，其中九成倒是假的。只听得马佑笑得嘴也合不拢来。接着慕天颜也说了几件自己得意的政绩，虽然言辞简略，却都是十分实在的功劳。韦小宝道：“这些兄弟都记下了。咱们还得再加上一件大功劳。吴逆造反，皇上痛恨之极，这吴之荣要作内应，想叫江苏全省文武百官一齐造反，幸亏给咱们三查了出来。这一奏报上去，封赏是走不去的。兄弟明就要动身回京，就请二位写一道奏章罢。”抚藩二齐道：“这是韦大的大功，卑职不敢掠美。”韦小宝道：“不用客气，算是咱们三一齐立的功劳好了。”慕天颜又道：“总督麻大回去了江宁，钦差大臣回奏圣上之时，最好也请给麻大说几句好话。”韦小宝道：“很好。说好话又不用本钱。”
马佑、慕天颜又再称谢，这才辞出。韦小宝吩咐徐天川等将吴之荣绑了起来，中塞了麻核，叫他有难言。吴之荣心中的惊惧和诧异，自是再也无法形容了。次一早，扬州城里的文武官员便一个个排着班等在厅中，候钦差大接见。每个自均有一份重礼。在扬州做官，那是天下最丰裕的缺份，每个官员也不想升官，只盼钦差大回到北京说几句好话，自己的职位能多做得几年，那就心满意足了。总督昨也已得到讯息，连夜赶到扬州，他和巡抚送的程仪自然更重。扬州一府豁免三年钱粮，经手之自有回扣，韦小宝虽然来不及亲办，藩台早将他应得回扣备妥奉上。韦小宝随身带来的武将亲随，也都得了丰厚礼金。马佑已写了奏摺，请韦小宝面奏，奏章中将韦小宝如何明查暗访、亲险地、这才
获吴三桂、吴之荣的密谋等，大大夸张了一番，而总督、巡抚、布政司三从旁襄助，也不无功劳。慕天颜又道：“皇上对吴逆用兵，可惜卑职是文官，没本事上阵杀贼。卑职已秉承总督大、抚台大的意思，十天之内，派押解一批粮饷送去湖南，听由皇上使用。”韦小宝喜道：“大军未发，粮先行。三位想得周到，皇上一定十分欢喜。”众官辞出后，韦小宝派亲兵去丽春院接来母亲，换了便服，和母亲相见。韦春芳不知儿子做了大官，只道是赌钱作弊，赢了一笔大钱，听他说要接自己去北京享福，当即摇，说道：“赢来的银子，今天左手来，明天右手去。我到了北京，你却又把钱输了个
净，说不定把老娘卖窑子。老娘要做生意，还是在扬州的好。北京地方，那些弯舌的官话老娘也说不来。”韦小宝笑道：“妈，你放一百二十个心。到了北京，你有丫老妈子服侍，甚么事也不用做。我的银子永远输不完的。”韦春芳不住摇，道：“甚么事也不做，闷也闷死我了。丫老妈子服侍，老娘没这个福份，没的三天就翘了辫子。”韦小宝知道母亲脾气，心想整天坐在大院子里纳闷，确也毫无味道，拿出一叠银票，共五万两银子，说道：“妈，这笔银子给你。你去将丽春院买了来，自己做老板娘罢。我看还可再买三间院子，咱们开丽春院、丽夏院、丽秋院、丽冬院，春夏秋冬，一年四季发财。”韦春芳却胸无大志，笑道：“我去叫瞧瞧，也不知银票是真的还是假的，倘若当真兑得银子，老娘小小的弄间院子，也很开心了。要开大院子，等你长大了，自己来做老板罢。”低声问道：“小宝，你这大笔钱，可不是偷来抢来的罢？
