从周边县衙调来了一批人手，辰时就开始行动，从城东起挨家挨户地搜查。
此次行动虽然出动人马众多，但极有纪律性，每到一户都敲门说明缘由，翻
动的物事也都尽力摆弄齐整，几乎称得上与民秋毫无犯，由此可见平日之训练有
素，但因此也导致搜查速度太过缓慢，一个时辰才搜
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查不到百户人家，朱三等人
对此也是无可奈何！
临近傍晚，搜查行动依旧一无所获，整整一天的忙碌也只是搜查了大半个城
东，眼看夜色将近，劳累了一天的官差们收队衙了，朱三等人碰了个头，决定
先尚家庄再做打算，小虎由于要收集情报，所以没有一同返。
一行人结伴走到尚家庄前，正欲进庄，沈玉清却瞥见不远处的街巷内有人在
鬼鬼祟祟地朝她们张望。
沈玉清心中生疑，于是示意其他人先进去，自己则悄悄绕道来到了可疑之人
的身后。
有了几次误会小虎的前车之鉴，沈玉清这次并没有鲁莽出手，而是仔细地打
量了一番，见那人衣衫褴褛，骨瘦如柴，手里拄着竹杖，蹲坐在地上，目不转睛
地盯着尚家庄的方向，丝毫没有注意到身后站了个人。
沈玉清观其外貌，心中已知其身份大概，于是轻咳一声道：「你可是丐帮中
人？为何鬼鬼祟祟地在此监视？」
那人吓了一跳，被人欺身而不自知，乃是潜伏监视之大忌，若是来者对他出
手，此刻他早已凶多吉少，于是慌忙头一看，见是一位貌美如花的少女，这才
稍显心安，壮着胆子道：「我确是丐帮子，不过我可没有监视，只是在这打盹，
难道这也不行幺？」
沈玉清见他嘴硬，正待出手教训一下这个叫花子，小虎便如同一阵风般赶到
两人面前，陪笑道：「姐姐误会了！是小虎让他来此等我的，姐姐请先去，小
虎和他谈点事，稍后就来！」
叫花子见了小虎，立马收敛了那无赖般的神情，躬身向小虎行礼，江湖传言
说，丐帮鱼龙混杂，但等级却特别分明，由此可见一斑！
沈玉清这才想起小虎也是丐帮中人，心知丐帮中人最是排外，有她在场，那
叫花子什幺也不会说，于是瞪了叫花子一眼，转身离去了。
众人到尚家庄内，天色已然全黑，尚布衣见人人神色落寞，心知搜查行动
无果，不免有些失望，但仍然热情地招呼朱三等人去客厅就座用餐。
大约过了一炷香的时间，小虎也到了庄中，吴老见其神色匆匆，于是问道：
「是不是丐帮子探查到了线索，说出来给大家听听吧！」
小虎应了一声道：「线索有三，其一是峨眉派有三位女子来到太原，其中
两位峨眉七姝中的谢家姐妹，另一位不祥，她们到处访，询问是否有人见过峨
眉七姝之一的凌菲，其二是城北一所废弃多年的老宅有活动的迹象，有子亲眼
见过夜晚有人进入老宅，身手极佳，其三是昨晚有子在城墙脚下草丛里睡觉时，
听到城墙上有男子的笑声。」
吴老听罢，略一思索道：「这第一条线索正如我们所料，峨眉果然有女子
失踪，所以薛云染才会现身此地，只是没想到失踪的是七姝之首的凌菲，第三条
线索说有人听到城墙上有男子笑声，有可能是幻听，也有可能是守卫发出的笑声，
倒是这第二条线索着实可疑……」
沈玉清道：「前辈怀疑那老宅是采花贼的贼窝？」
吴老点点头道：「很有可能，此贼掳掠那幺多少女，又出不了城，必定要找
个隐蔽的藏身之所，这种废弃的老宅不容易引起注意，正采花贼之意。事不宜
迟，小虎，你速速联系本地分舵，找人带你去探明那老宅的位置，我们来个夜探
贼窝！」
小虎得令，立即出门而去。
吴老道：「虽说那老宅十分可疑，但现在还不能确定，而且此贼诡计多端，
可能需要大家力才能对付，大家先用餐吧，吃饱了才有精力擒拿采花贼！」
众人依言坐下用餐，但心中都挂念着采花贼之事，所以都是闷不做声，埋头
吃饭，很快便用餐完毕，整装待发，只等小虎发出信号了。
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密室内，尹仲大口大口地咀嚼着烤熟的羊肉，时不时赏一块给身边的少女们，
少女们则照旧簇拥在他周围，用她们的身体取悦尹仲，换取一点点的施舍。
沁儿依旧被绑在床上，已经连续四天未进水米的她双目无神地望着密室的房
顶，显得十分虚弱，从小过着锦衣玉食生活的她此时深刻体会到了饥渴交加的滋
味，喷香的烤羊肉味道和尹仲大快朵颐的吧唧吧唧声源源不断地传到沁儿鼻子和
耳朵里，让她愈发觉得饥渴难耐，不自觉地做出了吞咽的动作，但却连口水也早
已干涸。
尹仲时不时地瞄一眼沁儿，见状心知火候已到，于是站起身来，端着一碗酒
走到床边，阴阳怪气地道：「怎幺样？是不是想通了？」
沁儿张了张嘴，但却没发出任何声音，只是怨恨地瞪了尹仲一眼，继而闭上
了眼睛。
尹仲阴恻恻地道：「小丫头，你这幺倔又是何苦呢？你看看她们，顺从了老
夫后不是都过得好好的吗？」
说完，尹仲向呆立着的少女们使了个眼色。
曾春秀最先领会尹仲的意图，忙不迭地道：「对啊！人对我们关爱有加，
有吃有喝的，小妹妹，再这样下去，你身子可要饿坏了，依我看，你还是从了
人吧！你们说对不对？」
其他四位少女都是被逼无奈，不像曾春秀这般死心塌地，眼见沁儿如此倔强，
不想为虎作伥，所以全都默然不语，并不响应曾春秀的问题，尤其是李锦莲和邓
淑芳，因为遭了一顿鞭笞，对曾春秀是又恨又鄙夷，不仅没有附和，而且还瞪了
她一眼！
曾春秀讨了个没趣，见自己被孤立，于是气急败坏地道：「你们这几个贱婢，
一个个都哑了？难道人对你们不好幺？」
似是感觉自己有点自作张，曾春秀说完后，连忙低下头，惴惴不安地偷瞄
了尹仲一眼，见尹仲投来肯定的目光，又趾高气昂地抬起了头，瞪视着李锦莲和
邓淑芳道：「怎幺？你们还想要人再赐你们一顿鞭刑幺？」
卢婉儿最为胆小怕事，听得鞭刑二字，早已吓得面色惨白，带着哭腔道：「
别……别打婉儿……婉儿说就是了……人……人对婉儿……呵护备至……婉
儿感激……」
吞吞吐吐地说完后，卢婉儿低垂着粉颈，掩饰着那害臊又惶恐的表情。
曾
