听起来，这并不像是为了掩饰什么而编织出来的谎言，确实是符合
理的谋
杀事件。但这样一来就太过凑巧了——偏偏就在自己到达这里的几个月之前，向
老姐传递消息的线
就这么突然
毙了。找不到
绪的伊比斯只得顺着话叹气，
表现出一副认命的模样。
「本来要确认这种几年之前的欠债就很困难，我也总不能再回去一趟把那个
当事商带来——既然他拖欠的货款本来就不多，也只能由我来劝债主接受损失
了。」
这话听起来也没什么毛病，西德林便也只是默默低着不说话。少顷之后，
看起来收拾完心的伊比斯就对着老管家点了点。
「既然如此，我也就没什么留在这里打扰的必要了。那就请允许我告辞吧。」
对城堡的初步地形勘察已经完成；尽管并非想要的答案，心中的疑惑也已经
了结了一半。至于剩下的那个问题……现在并非恰当的时机。等有机会再用别的
手段去获得答案吧。
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告辞之后，二离开了住宿了一晚的城堡。
对于未能再与哪位亚神相遇一事，伊比斯稍微感到了些许遗憾。然而眼下也
并非对此纠结的时候——离开商队驻地一整晚，现在商们应该将要按照约定开
始今
的卖粮了。
「接下来我们该去哪？」
「回去打探报。」伊比斯答道，「买到了粮食的村民想来不会拒绝与我们
谈。这就是向他们询问的好机会了。」
妮芙丝没有表达反对，于是二向着商队驻地快步走去。待到那处空地出现
在视野里时，果然已经有不少村民围在附近了。从数量上看，昨和话事们的
商谈看来也起到了效果，等待在这里的似乎就是
到购买今天份额的那部分村民
了……或许还要加上少许仍想找机会获得食物的家伙。眼见有商队的成员靠近，
村民们都转过看了过来。但伊比斯并不在乎他们的心思，径直穿过群回到了
商队驻地里。
「查尔斯先生——」
「怎么样，昨天我走之后没来捣
吧？」伊比斯对拥上来的商们询问道，
「卖粮食的过程还顺利吗？」
「和您预计的一样，昨天第一批粮食卖完之后确实有很多村民开始吵闹——
不过，在我们表露强硬态度并申明今早还会卖粮之后，闹事不成的村民果然都散
去了。」
「那就没什么问题了。」伊比斯点了点，「准备开始今的易吧。顺利
的话，今天的份不用半天就能卖完。」
商队在这座小村庄里几乎没有什么易量，唯一售卖的物品也只有这些从
粮中匀出来的粮食。幸好伊比斯商谈出了个足够有赚的价格，并且提前划分好
了利润的分配，才让耽搁路程在这里无所事事的商们没有将怨气表达在明面上。
他这一次的预料也没有出错。事先通过气的话事们显然很有效率地与村民
们进行了一晚的沟通，使得今的卖粮过程相当顺利。混杂了饲料的脱壳小麦很
快就被有序地到了村民们的手上，而他们留下的钱财与兽皮也很快堆积成了一
座小山——和能够维持生命的食物比起来，这些明显不对等的易品对村民们也
确实没有什么意义了。
趁着这个机会，伊比斯也很轻松地就和买完粮食的这部分村民们流了起来。
然而……不知是不是农民们过于愚钝的原因，对于怪异现象的询问得到的都只是
些「似乎有不详的黑猫出没」、「大雁的行迹像是在被
纵」、「应该是有
巫
在暗地里捣鬼」这种捕风捉影的线索。即使聚焦于事件发生的时间线进行还原，
也没能听见什么有用的信息。
就在他以为将要毫无收获之时，突然从不抱希望的询问里听到了意料之外的
答案。
「冬神大是什么时候来到西风堡的？」
「好像是半年以前了——应该是艾尔瑟里恩小姐落水之后吧。」某个年老的
村民这么说道，「我猜他是回来照顾小姐的，毕竟两小时候的感那么要好。
哈，幸好冬神大回来了，否则我们肯定会被这些怨魂杀光的。」
艾尔瑟里恩——这正是一直未曾显露行迹的，存在于此地的另外半个危险源
的名字。她是埃拉里昂的表妹，也曾经是冬之亚神最有实力的候补者之一，后来
似乎就被家族雪藏，据线所说就居住在镜湖附近。原本以为还需要足够的契机
才能在不引起警觉的况下得到这位隐藏物的相关信息，没想到居然在这时候
听到了这个名字。
按耐住激动的心，表现出略感兴趣模样的伊比斯继续发问。
「听您的语气，您对这两位很了解喽？」
「没错。冬神大小时候在西风堡里住过一段时间，而那时候艾尔瑟里恩小
姐也在。他们两个感很要好，经常一起划船去羊首湖中心玩……那时我经常在
对面的山坡上放羊，所以也经常能够看到他们俩。后来……艾尔瑟里恩小姐在十
几年前回到了西风堡，由吉恩霍姆大负责照顾她。她偶尔自己一个划船去湖
心，半年前落水又被救起之后，十年才会来参加一次送冬仪式的冬神大就在今
年提前回来了。」
惊喜还真是总会在意外的时候到来。伊比斯沉住心，继续对着这位老年
灵
村民追问起来。
「我昨天拜访了西风堡，很遗憾没能见到这位艾尔瑟里恩小姐。您知道她长
相如何么？也许我遇见过却又没认出来，那也太过失礼了。」
「你一定能认出来的。」老者咧开了嘴，「小姐她是个很瘦很瘦的漂亮姑娘，
有着黑夜一般漆黑的长发，那样的美貌见过一面就绝对不会忘记。但她很少出城
堡，据说总是待在自己的房间里歌唱——我们路过时也偶尔能听到她的歌声从城
堡上面传来。」
很好，这样目标的外貌报就
手了，她的居所应该就在无法进的城堡最
上层。伊比斯又问了几个有关冬神与其表妹的问题，然而村民毕竟也没法近距离
接触二，因此也没能获得进一步的报。只有关于吉恩霍姆这个名，确认了
是几十年前到此居住维护城堡的布瑞斯特家族远方亲属，也确实有着相当恶劣的
统治者名声。
「那这位吉恩霍姆被侍杀死的事是真的么？」
「唉，杀了他的还是我们村里的姑娘——小莉莎是村里医生的儿，是我
们看着长大的，大概两年前布瑞斯特的士兵来村里抓了
