毕，娘亲已自顾自从树下离去，在颓
圮的土屋间游弋，走走停停，似乎在 回忆旧事。
我对这白英村的荒址殊无兴趣，便站在原地，看着娘亲一袭白衣在黄土
屋
间穿梭，为 肆意生长的杂
芜从带来了诗
画意。
娘亲并未久留此地，转了一圈之后，恢复了古井无波，带我原路返回了。
老杨见了我们也没多问，迎上马车之后照旧赶路。
此后的路途，娘亲却再也没看过窗外了，看来荒村之行已了却娘亲的一桩心
事。
随着暮色微微，窗帘外的光亮渐渐减弱，正在赶车的老杨开
道：「仙子，
百岁城到了。「？
第八章 百岁拂香
我掀开就近的窗帘，探
向前方望去。
晚风迎面而来，马车正在官道上驰骋，碎石黄泥
织，却并不颠簸。
前方数十丈处是一座高大的县城，城墙以黄土夯筑，几条官道汇聚于一体，
直通城门，还有不少车马行
陆续进出。
「百岁城？难道这城建了百年吗？」城池的图貌，与我在书卷上所见倒是相
差不大，但这名字属实有些古怪。
「柳 公子有所不知，这百岁城原本名为白水城，后经先帝赐名为『百岁』，
才改做如今的名号。「老杨倒是耳朵灵敏，径直接，为我解惑，」光纯十二年，
白水知县上祥瑞疏言道，县内有一叶姓长寿者，神武元年出生，历神武、泽天、
昭元、光纯四朝，寿数已达一百零八，正合天罡地煞之数，乃上天嘉奖我朝治世
有方，是以赐民长寿。
「先帝
以为然，特下诏书，改了『白水城』为『百岁城』，又给那叶姓老
赐名『百龄』，字『长命』，已成了民间一段佳话。「」哦，原来如此，多谢
老先生解惑。「听完杨姓擒风卫的一番话，我道谢一句，回到车内，才将眉皱
起。
祥瑞之事，自古以来屡见不鲜， 不同的是在上古年间的神话传说中，此乃圣
降世伴生的异象；而王朝史书上记载的祥瑞则是臣子进献，不少都是光怪陆离
且牵强附会，如麟凤五灵、白狼赤兔、苍鸟青雉等等。
倘若将罕见的飞禽走兽类称为祥瑞，也算确有其事，但麟凤五灵却是毋庸置
疑的虚作假，这不言自明。
凡属明理之，俱知不过是臣子借稀罕之物、假祥瑞之名，以娱圣心罢了—
尤其王朝末年，诸地进献的祥瑞如过江之鲫，君臣之属自欺欺，细思之下，祥
瑞反倒成了亡国之兆。
其实，玄武王朝太祖明其害，禁绝文武百官进献祥瑞，敢冒此大不韪者褫
夺职禄，后世子孙永不录用。
也不知是哪位皇帝，又开了朝贡祥瑞之先例，真可谓是悖叛祖训、忤逆先帝。
当然，这番话不足为外道——尤其是在这杨姓擒风卫面前，他身为朝廷谍
报机构的一员，必然不会视而不见、放纵轻忽。
老杨继续赶车，娘亲与我一样，将小窗帘子挂起，静静观察着外。
城门高大宽敞，可供三五辆车马同进同出，却仅有几个身披甲胄的小兵，心
不在焉地戍卫着，进出车马行皆不检查。
过了城门区域，街道陡然变窄，行稀疏，仅能容一车半马通行，两侧房屋
密集紧挨，或掩或开，有些似是商户的店家也随着
渐西沉而打烊了。
沿着街巷缓缓前进，一路上掠过了似是菜市、灯市、城隍庙以及客栈等地方，
来到了一条护城河边，此河约数十步宽，水流平缓沉静，两岸护栏阶壁，树柳娇
然。
马车自河上的拱桥而过，来到「城中城」的大门前。
与方才所见黄土夯筑的城墙 不同，眼前的城墙外侧是以 青石砖垒砌的，比黄
土城墙高上数丈，上方的瞭望台不乏巡逻列兵，高大的城门前摆放着拒马，两侧
齐齐排列着军容整肃的官兵。
「停车，出示通行关牒。」为首的官兵走上前来，伸手示意。
「给。」老杨停住车驾，跃到地下，在怀里摸索了一会儿，将带有花纹的方
形厚实纸折递了过去。
这便是「关牒」了。
我自 窗观察到此此景，心下了然。
「原来是京城来此公
的大，请！」官兵仔细察看后恍然大悟，恭敬地将
关牒退还，又对后边的大喊，「放行！」靠近拒马的几将拦路木刺拉开，老
杨便驾着马车从让开的道路顺利通行。
此时，我恍然大悟，这便是书中所说的「内城外郭」了：护城河外的称为外
城或城郭，河内的便称为内城——因内城中多是朝廷办公的机构与衙门，有时又
称为官城。
进了内城，格局又与外城大不相同了，街道宽敞而少有密集街巷，道上来
往的要么是马车要么是官轿，无论是客栈、衙门还是私府都是气派十足，规制分
明，几乎是一府一苑，没有外城那样招展的布旗、酒号等，而是朱门亮匾、石狮
镇客，府前门外，扫洒净，要么紧闭大门要么家丁矗卫；。
若将内城比作净的客房，那外城就像凌
的柴房，差距之大有若云泥。
其中原因，不用思也能明白——外城居住的多是平百姓、市井小民，而
内城则是达官贵、高门雅士，所以内外二城恍如隔世。
我看了一眼戴着面纱的娘亲，她似乎习以为常，对此内外甚殊的境遇并无所
感。
老杨赶着马车悠闲地在几近无的宽敞道路上缓行，在夕阳将落未落之时，
停在了一座小苑前。
娘亲先行下了马车，我拿着包袱紧随其后。
我轻轻念出苑门牌匾上的雕字：「拂香苑？」「谢仙子，柳 公子，我把二位
送到这里便是完成任务了；余下的事，相信仙子心中有数，我就不多嘴了。
「老杨又坐回车架上，俯身低，抱拳告别，「若是魔教之事查有所得，请仙子
让苑里下在院前挂四盏大红灯笼——那么就此别过，静候佳音。「」就此别过。
「娘亲淡淡道别。
老杨手挽缰绳，扬鞭策马，转身离去。
大门之后，便是影壁，后则是高屋大院，红漆白墙，格调不低。
娘亲摘了面纱，进了大门，影壁后的前庭里，四个身穿绿色襦裙、高髻光额
的
子正在等候，见了我们之后，齐齐矮身做了个万福：「见过谢仙子，柳 公子。
「」尔等如何称呼？」娘亲走下台阶，四个子年龄不过二十，身姿娇小，
面目不俗，从右至左依次道：「
婢媛媛。」「婢翠屏。」「婢玉珠。」「
婢喜鹊。「娘亲走上前去，托起了媛媛的手，礼貌而淡然地
