之时，一匿名之人为《闺范》作序，历数古来废长立幼之事，这下
便炸开了锅，无数官员遭贬，吕坤也因此致仕。
万历皇帝对此轻描淡写处理，不久之后朱常洛立为太子，朱常洵封为福王，
此事才告一段落。但福王一直留京并未就藩，故而仍不断有传言，郑贵妃及国舅
郑国泰要废掉太子，扶福王登位，而皇帝态度暧昧，太子处境依然岌岌可危。
薛翰林坚持长幼有序，国本不可动摇，自然是力保太子，坚定站在太子一边。
不久之后，内阁大学士沈一贯秘会薛翰林等太子一党，策划由薛翰林重为《闺范》
一书做跋，矛头直指福王与郑国泰，内阁与朝臣相互助力，借由舆论稳固太子位
置。
沈一贯时任内阁首辅，希望借此行动扳倒次辅独霸内阁，薛翰林等太子一系
则希望福王就藩，国本正位，两边一拍即合，当即行动。而实际散发《闺范》新
跋之人，则找到了京师一无赖生员皦生光，此人还是当时跟在薛翰林身边的家奴
王青联络到的。
果不其然，此事一出，震惊朝野，皇帝严令搜查，官员纷纷遭贬， 锦衣卫大
肆搜捕，无数人头落地，整个朝堂风云激震。
最终皦生光被斩首，次辅朱赓被开除内阁，郑氏外戚亦得以收敛，太子暂且
得以保全，而沈阁老和薛翰林置身事外，可以说谋划相当成功。
薛翰林担心长留京中引火烧身，不久之后便称病致仕，回到登州，而其随身
携带的，正有沈阁老与其谋划通信密笺。按理说此事凶险，不应落笔着墨，但薛
翰林提防沈一贯过河拆桥，因此秘藏书信，互为掣肘。
这些事关朝廷高层纷争，党派利益纠葛，薛夫人一介女流也并不是多么明了，
但当王青将不知如何盗得的书信拿出时，薛翰林的笔迹自己却是看得清清楚楚。
想到当年京中血雨腥风，郑贵妃、郑国泰依然虎视眈眈，薛夫人胆战心惊，
自然明白若是此信公之于众，薛家必将会面临灭顶之灾。
别说这么多条人命，这么多官员 仕途夭折要薛家负责，单就妄议国柄、诽谤
皇亲，皇帝这一关过不去，郑国舅、沈阁老这一关亦是难过，必会招致疯狂报复。
薛夫人所知亦有限，讲的不清不楚，但梅香听了还是惊的目瞪口呆，心中激
震不已。想不到事情如此复杂，牵连如此之广，甚至连皇帝、太子、首辅亦有瓜
葛，这些事已经完全不是她一个年幼丫鬟可以理解接受的了。
薛夫人苦笑道：「现在你可明白了，为何我要委曲求全，受王青的摆布？我......
我实在是为了这个家，为了阖府上下的性命安危......这些爷们之间的国家大事，
咱们女流之辈不懂，也不明白，可他们惹了祸，受苦的还是我们女人......」连连
抹泪。
梅香拉着薛夫人的手，五味杂陈，想要安慰，却不知说什么才好。
她原以为王青掌握的无非是一些田产、贪腐，甚至可能是房中私密之事，这
些只要扯破脸皮，上下使一些银子，凭借徐府尊这一层关系，也勉强可以化解，
但现在来看，只要透露出任何一点风声，都会立马招致祸患，成为整个朝廷高层
的公敌。
看着薛夫人泪眼婆娑，面色惨白的模样，梅香暗叹一声，柔声道：「王青已
然失踪，现在也无法可想，能做的，也只是搜查一下他的住处、乡下老宅，看看
是否将书信藏匿其中，其他的，也只能走一步看一步了。」
薛夫人低声道：「嗯，这些要快快去做，否则王青折返取走那就万事皆休了。
我......我行动不便，梅香，这些事......这些事全要靠你了......」
见梅香点头，心中不由有些歉然，又有些感激，当下轻轻颔首，主动在梅香
唇上献上一吻，柔声道：「湘儿那......也请你不要露了风，过一段日子就是她的
大喜之日，我不想她为此担惊受怕......」
前几日周庭训遣人来提亲，薛湘灵满面羞红，已然默许。上元之夜薛周二人
畅谈，颇有知己之感，又兼王青噬主后，周庭训频频遣人宽慰，送了不少礼物，
早已芳心暗许。
薛湘灵没有意见，薛家其他人自然欢天喜地。周家高门大第，和翰林府甚是
般配，周庭训又是一表人才，文采不凡，二人天作之合，实属良配。
周家一早便来下了文书，纳了彩，定下了六月十八日将薛湘灵接入周府成亲。
这段时间以来，周家忙着起新宅，薛家忙着采办嫁妆，订制吉服，人人脸上喜气
洋洋，唯有梅香心中酸楚不已，嫉恨有之，委屈有之，自怜自卑亦有之。
窸窸窣窣，梅香整好衣衫，便要回去。自从王青离府之后，薛夫人虽然对自
己所求皆是迎奉，但再也没有叫过自己一声「主人」，自己在薛家的地位越来越
显得尴尬多余。
「她们母女二人，已经不需要我了。」
梅香暗叹一声，悲从心来，彷徨不已。
「梅香姐！」
耳畔听有人喊了一声，回头一看，原来是菊友，正抱着两个彩瓶，眉花眼笑。
「夫人又留下你吩咐什么事喔，怎么忙了这么久？」菊友笑道：「要不我跟
夫人商量下，咱两换换班得了，我去侍候小姐，嘻嘻，我倒是愿意和小姐一块玩
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梅香脸上一红，啐道：「小 丫头 胡说八道，换班哪有这么 容易，夫人又有什
么事吩咐了，无非就是嘱咐小姐的婚事罢了......对了，你拿的是什么？」
菊友把彩瓶朝前一杵，努嘴道：「胡 妈妈采买的花瓶，要给小姐配嫁妆的，
不过怕她不中意，让我先拿给夫人看看样。」
想到房内薛夫人赤身露体正自卧床，梅香心中突的一跳，忙道：「还是我拿
去给小姐亲自看看吧，小姐的脾性你也知道，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，
夫人看了也是无用。」
菊友「扑哧」一笑：「我也是这般心思，可笑胡 妈妈胆小，不敢去招惹小姐
怕挨骂，喏，梅香姐你拿去吧，也省得我跑一趟，嘻嘻。」
梅香啐了一声：「你就知道偷懒。」伸手结果彩瓶抱了，告别了菊友，朝薛
湘灵闺阁走去。
来到门前，不由得放缓了脚步，这几日来主仆二人相对无言，实不知要如何
张口。
透过窗格，看到薛湘灵正手托香腮，拿着一本书百无聊赖的翻阅，梅香心中
不禁暗叹一声，这一切全都是这些书所害，《闺范》本为贞洁烈女作传，现在却
成了致使薛夫人堕落淫荡、薛府忠义之家蒙难的
