么定了。回头找人算个黄道吉日，就把这婚期给定下来。」见女儿坚决，韩仁廷
点了点头笑道。
我见他应允，心中喜不自胜，走向前拜了一拜说道：「韩老爷，我一定一心
一意地对燕儿好，您放心吧。」
抬起头时，我看见燕儿正目不转睛地盯着我，一双妙目里的喜悦之情也几乎
要满溢出来。想到我俩终于不用再偷偷摸摸私会，我们俩不禁相视而笑。
那天燕儿父亲在家设宴招待了我和我父母，燕儿父亲谈吐不俗，我的父亲也
是温文尔雅，两人席上竟然聊得 十分投机，相互已然以亲家相称。母亲则一个劲
得夸赞燕儿美貌，令燕儿羞涩不已，一张娇艳的脸蛋几乎要红得滴出水来。
那顿饭吃了近四个小时方才结束，两家人聊得其乐融融不亦乐乎，尽兴而别。
第二天一早，我父母就出门找道士算了黄道吉日。考虑到二老不便久居津门，
最后我和燕儿的婚期被定在了九月底。一切安排停当，我就拜别父母返回了学堂。
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洋务大兴之后，朝廷在天津城南和城东分别兴办了北洋机器制造局西局和东
局，制造各类枪炮军火，是大清国设在北方规模最大的军火生产基地。其中，西
局主要制造枪炮器械，东局则主要制造枪炮弹药。北洋水师学堂在天津老城东边
十里远，校址就在东局的东北角。
靠近东局建设的水师学堂被壕沟和围墙环绕，自成一体。由于得到津海关和
北洋大臣的财力支持，学堂的教学设施和办学条件都堪称一流，堂室宏敞整齐，
楼台掩映，花木参差。学堂里还另有观星台一座，可谓别开生面。外人第一次来，
如果不说这是所军校，可能会误认为进入了一处皇家行宫花园。
那天我回到学堂时，就感觉学堂里气氛有些怪异。门口的卫兵盘查较往日森
严了许多。一进学堂大门，迎面就看到邓恢和几个广东学生大包小包地急匆匆向
学堂门口走来。
我心中暗叫冤家路窄，没成想邓恢走到我面前只是嘻嘻哈哈地打了个招呼，
并没有什么恶意：「福州仔，又刚从城里的媳妇家回来？哈哈，话说那 天狗不理
见到的那个是你媳妇吧，长得还真好看，你小子艳福不浅啊！」
「你别胡说，那个是我认的姐姐，什么媳妇。广东人你们这大包小包的是干
嘛去？」
「你还不知道？」。邓恢的脸上肃穆起来，靠近我低声说道。「我们和倭寇
已经打起来了！前几天去朝鲜的运兵船在海上被日本军舰打沉了，船上的淮军死
了好 多人，连带着水师的操江号也被掳了去。北洋各舰已经开始备战，我们现在
也要赶回实习的致远舰上。行了，我们还要赶路，回头再说吧。」
邓恢说完，冲身后的几个广东学生打了个招呼，一群人又急匆匆地向门口走
去。
「广东人！」我回身叫住了他。
「过去我们之间不和，都只是同学之间年少无知的打闹。你们这次出了海千
万保重，等你们回来，我请你们吃包子。」
邓恢通红的脸上浮起了一个爽朗的笑容：「哈哈，黄鲲，我早就不计较那些
小事了。我们一群人年长，却挑衅你们新来的，应该我们道歉才是。不过......你
也多多保重吧......我估计你们这些二年级的学生近期也会被征召上舰出海的。等
在海上的倭寇舰队被打扑街之后，我们再一起喝酒吃包子庆祝，再见啦！」
「再会，保重。」我拱手作揖，目送着他们一群人的身影消失在了学堂门外。
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转眼到了八月初，中日开战的消息已经传遍了天津的大街小巷。李鸿章李大
人驻谒的天津三岔河口附近的直隶总督衙署成为了整场战争的中枢，每日人来人
往。古老的大清国像一部老迈庞大的机器一般，颤颤巍巍地开始了战争动员。平
日里泾渭分明的北洋、南洋、福建、广东各地水师，以及中央六部、海关、海军、
陆军各营等各个帝国的关键财力和武力衙门都一起抖了抖躺平许久身上落积的灰
尘，开始了面和心不和的串联。大清国终于展露出了一丝老大帝国大杀四方的虎
虎生气。
八月初三这日是韩仁廷五十大寿的日子，韩府在英租界利顺德饭店宴请亲朋
好友。我作为韩仁廷未来夫婿，也和父母一同被邀请参加宴席。
我和父母刚到饭店，远远就看到一位身材高挑的美人俏生生地站在酒店门口
四处张望，走近一看却是燕儿在等我们。订亲之日后我和燕儿终于再次相见，两
人都很高兴。不过由于大战的阴霾笼罩在了整个直隶和东北上空，连燕儿这样的
女孩也看起来有些忧心忡忡。然而一见到我和我父母，她娇美的脸上还是绽放出
了明媚的笑容：「伯父伯母好......」她乖巧地对我父母道了个万福。
燕儿今天打扮得很漂亮。她的身材是天生的衣架子。一身淡紫底色的薄丝长
袍绣着几朵高洁的荷花，让她的气质显得更加高贵。浑身骨肉匀称线条优美，仿
佛精心雕刻出来似的；丰满的胸部挺立着一对粉嫩的山峰，在宽松 长袍的遮掩下
也能看出玉乳的丰硕高耸。 长袍稍微有些收腰，下面是盈盈一握的小细腰，衣服
宽松的腰线向下延伸在燕儿丰挺的玉臀上方的美人窝处形成了一道美丽的弧线。
平滑的小腹没有一丝赘肉，再往下则是藏在 长袍下摆内那双只有我摸过的笔直长
腿。极好的身材比例更加显得她鹤立鸡群，高挑的身子遗世而独立，站在酒店门
口来往穿行的人流之中如同一个仙子般高洁。四周围路过的一些男人纷纷以火辣
辣的眼光投注在燕儿身上，都被燕儿出众艳丽的面容和高贵的身姿所吸引。看到
自己的爱人如此出色，我的心里不禁升起一股自豪骄傲之感。
燕儿引着我们进入酒店的宴会厅内，在主桌落了座，然后她也自然大方地坐
在了我身边。
今天场里至少来了小一百来号人。我环顾四周，忽然发现许多军中将官和天
津的北洋系要员都在现场。看来的确如燕儿所说，我这未来岳父的航运生意和北
洋及军方牵扯甚深，走动非常频繁。
韩仁廷见到我和父母到来，特意走过来和我们打招呼。他的身边还跟着另外
两位中年人。右边的那位我认识，正是入学时面试我的北洋水师来远舰管带邱宝
仁邱先生。他来学堂多次，已同我相熟，见了我他熟悉得点了
