楚名棠见那少年出去，正想开口，楚天放说道：「名棠你是为几个孩子打架
的事来的吧，小孩子之间的事理他做甚。刚刚老夫对慎平说了，打架打输了那是
你没能耐，跑到这儿来哭什么，听说还是十几人打一个，真是丢人。」
楚名棠一呆，没想到楚天放竟如此大度。
楚天放叹了口气道：「慎平这孩子再这样下去，恐怕要和他爹一样了，平日
只知仗势欺人，如今名亭不在这里，他就不知该如何是好了，这次给他个教训也
未必是坏事。」
楚天放突然话锋一转突然道：「名棠对老夫仍有些猜忌吧？」
楚名棠一惊，笑道：「大伯何出此言？名棠向来对大伯 十分敬重......」
楚天放摇头道：「名棠你不必争辩，你若对老夫没有猜忌，那你也就不是楚
名棠了，也不会是楚太尉了。」又倒了杯酒，敬向楚名棠：「此地就你我二人，
何不开诚布公地谈一谈。」
楚名棠盯着他看了一会儿，突然举杯一碰，两人一饮而尽。
楚名棠将杯放下，道：「既然大伯如此说了，名棠想问一事。」
「请讲。」
「为何名棠此次接替宗主如此匆忙，事先更是对此一无所知，还有......」楚
名棠把玩着酒杯，缓缓说道：「名棠的意思，大伯应该清楚的。」
楚天放笑道：「老夫当然明白，当年老夫接任宗主之位时，不但楚氏一族来
了有三千人，京中的大臣们也差不多都到了，连先帝也驾临楚府，亲自将世袭逍
遥侯的铁卷赐予老夫，那一夜，楚府人山人海，几乎将京城的酒水都喝光了。而
名棠你此次接任冷泠清清，自然心中会有所不满。」
楚名棠脸一红，道：「小侄只是认为至少应通知在京各大世家和皇上才是。」
楚天放突然哼了一声，道：「通知他们，除了王家，其余的能来多少？名棠，
你心机深沉，精明能干，但毕竟已离开京城已有十几年，对京中之事不甚了解。
你以为我们楚家还是如当年那般风光吗，如今皇上最担心的就是我们楚家，恨不
得除之而后快。」
楚名棠疑道：「皇上对楚家向来忌讳这个名棠倒是清楚，史上权臣世家哪个
不为皇上所忌，可说到除之而后快，大伯，这还不至于吧。」
楚天放冷笑道：「不至于？如果不至于的话，老夫怎会把宗主之位传于你而
不是名亭，名亭虽然能力平平，但做个太平宗主还是绰绰有余的。你以为老夫真
的那么无私吗，笑话，人不为己，天诛地灭！老夫只是在怕名亭无力应对楚氏一
族日后局势。名棠，不要以为坐上宗主位子就万事大吉了，肩上的担子比老夫当
年重多了。你还记得当年董家吗？」
楚名棠心中一凛。
楚天放仰天叹道：「我大赵国开国九大世家楚、王、方、董、萧、程、黄、
谢、林，其中黄、谢、林三家早在开国初便已被诛，其余六家在太宗末年把持着
朝廷九成以上政务，可以说太宗之后的两位先帝不过是空架子而已。其中就以董
家势力最大，在武帝初年更是达到颠峰，飞扬跋扈，将我楚、王、萧三家排挤出
京城，留在京城的程家则以董家马首是瞻，两家共有两位相国、四位尚书，其他
大小官员更是不计其数，几乎将武帝逼得退位。武帝为了铲除董家，派人暗中联
络在野的楚、王两家，分别带五万北疆军、三万西线军夜进上京城。据说这八万
大军在京城整整杀了 三天三夜，才将董家铲除干净。」
楚天放突然双目一睁，精光四射：「名棠你想，在当今皇上看来，如今楚家
跟当年董家是何其相似，楚王两家已是同进共退，王烈的长女更是你的妻子，朝
中尚书以下官员依附于楚、王门下约近一半，虽不及当年董家在朝中威风，而名
棠你却掌握南线大营近二十万大军，在皇上眼里我楚家恐怕更甚于当年董家。」
楚名棠冷汗涔涔，喃喃说道：「难道我们楚家就不能退一步吗？」
楚天放苦笑道：「怎么退？如果让你不当这太尉告老还乡，名棠你愿意吗？
让老夫命各地楚氏一族的官员回家，老夫能做吗，那些族人愿意吗？何况就算楚
家肯自损羽翼，你能肯定皇上会放过楚家吗？」
两人沉默良久，楚天放忽又低声说道：「名棠，皇上急于对付我们楚家，更
主要是因他恐怕没几年好活了。」
楚名棠一惊，道：「此话当真？」
楚天放道：「绝对是真，宫内那几个御医说皇上是由于操劳过度，身体快灯
尽油涸了，最多顶不过三年。而储君才浅德薄，皇上肯定放心不下。」说着，又
喝了口酒。
楚名棠不禁接口道：「大伯的意思是皇上为了储君着想，会在这几年内向我
楚家动手？」
「正是。」
楚名棠这才明白自己接到手的是怎样一个烂摊子，难怪楚天放会那么爽快地
把宗主位置传给他。
楚名棠恨恨地说道：「那大伯为什么不留在宗主位上带领楚家共渡难关喔？
无论是经验还是阅历，大伯都远胜于名棠，何苦让名棠......来受这份罪喔？」
楚天放叹口气：「名棠不必枉自菲薄，你的才能当世又有几人能比得上。老
夫已经老了，如风中残烛，说不这哪天会比皇上先去了。到时名棠你即使登上宗
主之位，名亭必然不甘屈居你之下，各地楚府也都有些不安分之人，那时外有强
敌，内乱又起，楚氏一族恐怕就要灭门了。何况与皇上争锋，无论胜负，老夫都
自觉难以承受。」
楚名棠有些不解：「这是何故？」
楚天放缓缓说道：「老夫若领着楚家输了，便是楚家的千古罪人，如何面对
楚家列祖列宗；可如果胜了，老夫也不知如何是好，也许大不了再从皇室宗亲中
立个新君，可如此一来楚氏一族在朝野势力更为庞大，更遭皇家所忌。
自三皇五帝以来，历代君臣相争，不少权臣虽可逞一时之能，但最终得胜的
还是皇家，唯一例外的只有西汉末年的王莽，但天下士子百姓无一对他心服，认
为他是乱臣贼子，纷纷起兵讨伐，最后天下还是重归刘氏。老夫雄心已逝，不想
当王莽之流，还是将楚氏一族交托名棠你吧。老夫别无所求，只恳请名棠时时以
族人为重。」
楚名棠无言，难道自己就想当王莽吗？
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向楚名棠夫妇禀报完今日所发生之事后，吴安然便带着楚铮回到了她的小院。
吴安然先将楚铮狠狠地训斥了一顿，把他和陈振钟交手的每一招都掰开细讲，
