朔风飞雪，拍窗有声。
扬州的三月暖意融融已是万物复苏，而帝都的三月枝桠还光秃秃掉皮。甚至，在新帝登基的
年，反常的下了一场春雪。玉沙夹杂着扑面袭来的西北风，刺骨如刀。
赶了十
，累脱了十匹驹，叶凛之终于站到象征巍峨皇权的禁庭门前。
是夜，叶凛之一身避
耳目的黑衣，独自一在飞雪之中穿过紫禁的狭小后门，向着御书房的方向疾驰而去。
北地三月，寒风夜半骤停，大雪稀声，白茫茫一片的平和寂静。
值夜的小黄门抱着庭外的螭纹铜炉，闭眼偷懒打盹。叶凛之如
无之境，脚步轻盈，反手翻过琉璃瓦，双手助力跳进青砖铺路的甬道上。他侧了身子，灵巧的滑御书房微敞着的门缝内。
“这一年，别来无恙啊。”屏风尽，穿着九龙明黄御衣的男子负手而立，看着风雪中的夜客。
“晚来天欲雪，能饮一杯无？”叶凛之同样凝视着面前明黄的身影，看着桌子上温着的青瓷酒瓶，数赶路的疲惫瞬间消弥于散落的酒香之中。
叶凛之面前的，正是改朝换代的少年天子——冷冽。
“请！”冷冽双臂一伸，两同时走向檀木桌。
没有虚伪的三跪九拜，没有谄媚的奉承恭维。两个偏偏少年一黑一黄，执杯推盏，一切无需多言，一步步行来的艰难不易，皆化作灼热的琼酿灌肚肠，熟稔的仿佛彼此便是经年旧友。
三五盏北地的烈酒下肚，叶凛之体内的寒意全部消散，取而代之的是
齿间烈酒的醇、憨、
、辣。
“镇南王喝惯了江南的清浅果酿，这烧腹的北地烈酒可还适应？”
“这酒儿从七岁便沾染了，不喝上三大壶怎能醉了去！”叶凛之拿起金樽，脖子一扬，满满的浓酒尽数收下，举手投足间还是那般的豪气。
“南疆之行可有收获？”
夜会见，冷冽说的收获自然不是整个南朝尽皆知的胜利。
“如你所料，正是
买通了南疆各部族，趁着南朝动
朝局不稳，欲引巫蛊而肆
出。”
“打得一手好算盘，竟想玩一出鹬蚌相争渔翁得利。只是花了眼的老叟渔翁看不清，他眼中的呆笨鹬鸟其实是一只会吃的鹰……可查出那是谁？”
叶凛之沾了樽中酒，在桌上一笔一划写了出来。
冷冽的
如千年寒冰上腾起的烈火，眸子盯着桌上的酒字，似要将檀木的桌子灼烧出
。
心不足蛇吞象，助他上位却要勾结巫师引出巫蛊祸患。
巫蛊之祸，嫉恶如仇的年轻帝王记下，只待后悉数讨回。
桌上酒痕清浅，携了甘美的酒气散作飞烟，哪还有半分让寻找的痕迹。
“扬州可还满意？”新帝冷冽如其名，满朝文武单闻其名，就叫心惊胆寒脊背生凉。
“托你的福，扬州富庶鱼米满仓，倒是一处醉生梦死的好地方。”叶凛之端了金樽，坐到金丝楠木九龙蛟椅之上，丝毫不理会九五之尊的那会不会恼厌。
“坊间传闻，扬州镇南王府院姬妾三百余，风流快活赛皇帝。”
“你信？”
“为何不信。”
叶凛之轻轻哂笑，他这土皇帝可没这真皇帝辛劳。幸御三千佳丽，个个千哄万宠不能冷落了去。
姬妾？外叫的好听，于他而言都是他腿间泄欲的工具罢了。
酒樽见底，他又从炉上起壶，为二添了温酒，“你也不差，短短半年便把三千后宫塞了个满满当当。那尉迟老狐狸更是陪了十里嫁妆。既得了娇妻又换来珍宝无数，天下再没这便宜的好事了。”
“好是好，只不过三千佳丽终有一缺。”少年冷冽眉间罕见的露出一丝狡黠，看着挚友变了脸面。
叶凛之色骤紧，微醺的眸子染了厉色。他知道冷冽打趣的正是被他抢了去的倾城。
若不是他横
一道，如今匍匐在他身下承欢的贱
倾城，恐怕就是这九重宫阙的
主，他冷冽的新娘。
本是凰的命格，硬生生的被他踩成
芥蝼蚁。
一个身穿五彩华服坐立帝侧享荣华富贵，一个身戴枷锁跪在暗囚牢受千万凿之刑。
一个天堂，一个地狱。
“说吧，你要什么？”叶凛之闷下满满一樽，灼酒的辛辣从喉咙一直烧到他内里的胃脏。
当初他夺了她，欠下冷冽天大的，如今算算，他也该还了。
“一个。”冷冽中的话没有一丝温度，令听不出喜怒。
“？”
冷冽递给他一幅画轴，画上的儿如同天仙一般云鬓微绾，淡扫蛾眉
面樱唇，一双眼睛好似
冰而开的溪涧，闪着盈盈春绽出的娇媚羞光，教移不开目光。
“前朝帝姬沈云寒。”叶凛之看着画中之，低声呢喃，眉间微皱，“怎么，依着你的
子，这本该赶尽杀绝的前朝余孽居然还有漏网的？”
冷冽亦看着画中，嘴上沉默，心却涌起风卷残云的飞沙。
本应囚于地牢受千刀万剐的前朝重犯沈云寒，却意外的被蒙了猪油的牢卖给不知名的
鸨。
沈云寒失踪的那一，他如失控的猛兽，一把屠刀杀得卷了毛边，地下死牢淹在腥臊的血泊之中，连接着大地的天都染了鲜红的血光，伴着滔天的火光，数百条命一同为她陪葬……
她于他更是一段说不清道不明的孽缘。
想到这儿，冷冽伶俐的眉骨陡然一皱，骇得北地的群山峻岭都浸染了飞雪寒霜。
叶凛之无视他的怒寒，藏下心中疑窦，卷起画轴藏袖中。
君与臣，朋与友，有些事不必多问，有些话不必多言。
“北地大大小小的客栈寮全都搜了遍，她有极大的可能在南地。”
“你确定她在烟花之地？”
“敢从帝都死牢里买隶的，绝非一般肆。”
南朝极刑，为男者斩首示众，者坠贱籍充为。一般的府院家只会买身家清白的童院做活，而死牢之中的囚多是罪孽重之，怨气极重，一般家嫌她们晦气，生怕她们从死牢带不净的东西。打贱籍的囚卖的再低贱，也只会让楼买了去。
冷冽怀疑沈云寒辗转到南地，还有一层原因：南地富庶，寻常家的孩子很少会卖到院
皮
生意。较之肆院寮众多而青楼在册之渐少，鸨们为了营生便不远万里从北地贩买罪的隶，一则自家隶就算嫖客玩死了官府也不会管闲事，另一则她们无亲无故生地不熟的也绝了逃跑的念想。
“好，我即刻派暗中搜寻。”炉上的烧壶倒尽最后一滴酒
，落雪映的天光通红，恐怕明也不能停歇。
明晨，叶凛之会同征讨南疆的大将殿听封，再不能这般无上无下的喝酒叙旧。两件秘事
代妥当，他起身告辞。
“对了，明朝堂，我会请旨求册封南疆部族之为侧妃。”
“侧妃？镇南王还真是艳福不浅啊！就连那蛮族的都拜倒在你胯下。”冷冽悄然一笑，那笑化在脸庞立刻消失不见，仿佛它不曾出现。
叶凛之纳了蛮族的部落姬做侧妃，不过是为了得到密不外传的驭秘术，狠狠地罚夕苑那贱。
南疆和亲为求部族世代绵延，他答应和亲只为顺
