巷中穿行良久，牛车徐徐停在一家寻常民居前。
杜赫下车轻扣紧闭门庭，过了一会儿，门内才响起一个有些老迈女声：“庭外何人相访？”
“蔡姥，是我啊，早先来拜见的杜道晖。”
杜赫在门外回应，又过片刻，大门才徐徐打开，一个年老仆妇在门内施礼：“娘子请六郎入堂相叙。”
杜赫转身吩咐仆从们将先前采购的礼货搬进庭中，然后又让他们在门外等候，自己则随着那老仆妇行进院中。
这小院并不大，几乎无分内外，但在堂屋两侧却拉起一道不高的院墙，勉强有了内外之分，不至于一览通透没有遮掩。
杜赫行入堂中，旋即便看到侧立在竹制屏风后的一名温婉素衣娘子，连忙躬身礼拜道：“嫂子，我又来叨扰了。”
这一户人家，便是杜赫在都中仅有的宗亲人家，他那已故堂兄杜乂的家苑。杜乂南渡要更早，而且并不同于杜赫拘泥于经史律学，颇有出入玄儒之间的风采，因而在江东颇有名望，但只可惜英年早逝，抛下孤女寡妇在都中过活。
虽然接触不多，对于他这位堂嫂，杜赫心中也是充满敬意。杜乂夫人裴氏本来也是北地旧姓人家出身，亡夫早丧之后，因为家中没有长男持家，因而谨守礼制，闭门不再与丈夫早先的故旧往来，也谢绝一应馈赠，凭一个妇人维持家境教养孤女，可谓贞德烈女，不亏夫志！
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