杆如林，白帆成阵，无数赤脚的苦力，正在汗流浃背地从船上搬下来一桶桶、一箱箱各色货物，或者喊着号子，努力拉纤，将一艘艘吃水线极深、装满货物的大船向港口停泊岗位拉去。码头的不远处，便是熙熙攘攘、人满为患的集市。无数带着远航疲惫的船长、商号掌柜，爬到堆积如山的货物上，声嘶力竭地叫喊着，自己家远航来的货物。在他们的下面，是衣冠楚楚、各国服饰的众多商人、还有外国洋人，都在极力大声叫嚷着，喊出各自的报价，购买着这些来自朝鲜、南洋、东瀛、琉球的货物。
日本的精美玳瑁、武器、漆器、琉球的甘甜白糖、高丽的人参、南亚的热带特产，应有尽有。这里还有中国的瓷器、丝绸、茶叶、矿产等高价值物资，也同样堆积如山，等待被外国商船队还有著名的李家船队，运往国外。
这种跨国贸易，利润丰厚，往往是一船瓷器运出，能换回半船银子，售价几百银子的瓷器，运到日本，一转手便可卖到两千两银子。如果运到南亚马六甲等地，卖给阿拉伯人或者英国人，更是可以卖到4000两银子，堪称一本万利的买卖！
