叶小姐，张进喜眼前立浮现那娇娜的样儿，端底是一个美
，忽想到闹“刺客”那晚，正是端木良材当值望望对面，那只鹤依然端着手，眼里闪过黠光，张进喜一耸身，咳咳道，“王爷待会儿要打马球，老
送完药还得赶过去伺候。”
鹤来笑眯眯的，“好。”
大周贵族喜打马球，淮西王更是
于此道，此番南下，金陵太守自是要投其所好，恰当地的延平郡王也善于此，与他又是故
，便约在今
，赛第一场。
灵眉随鹤来来到球场，只见到处彩旌飘飘，在背阳处沿坡设的看台，五六层之多，首排两侧各置几面助威的大鼓，后面满满当当挤了约有百十来，大部分男子，多为官宦子弟，还坐在那里谈笑，更多是
子家眷，或三两个凑到一处，
结耳，或起身站立四处顾盼，或把那髻上的纱帽扯下攥在手里扇风儿，丫侍们则都挤站在看台两侧，也是指指点点，欢声笑语，好不热闹。
鹤来领她到第一排坐下，灵眉将帽上的纱小心理好，虽有几个认得鹤来，见他领着一名子坐下，片刻好，但周遭实在热闹，灵眉那浅
碧色的裙子很快隐没在周遭的姹紫嫣红中去。
忽一喊，“来了”但闻鼓声阵阵，马蹄声踏鼓袭来，灵眉坐在首排，鼓声愈急，心跳愈疾，须臾，只见两队马，一黑一白，很快从坡后驰近，由东西两夹道进场。
沙尘飞扬，两支队伍皆一样装束，均仿回鹘的猎马装，黑白二色，个个发结顶髻，束腰紧衣，骏马雄姿，威风凛凛。
鼓声震天，淮西王着黑，延平郡王着白，他二先出列，两骑对峙，将手中球杆在空中轻轻一碰，鼓声止。
底下众，原以本地延平郡王支持者居多，然众眷观这淮西王气势不凡，风姿峻朗有若天，临阵倒有一半倒戈。
令官旗动，是为开战。
叶灵眉坐在首排，理应看的最清，但她心思烦
，又有那球场里你来我往的缠激烈，她也看不大清。那只鹤在侧，眼光不时抚过来，耳畔众一声一声呼好，她只感这一场热闹原与自己无关。
终于上半场赛罢，一众侍太监，还有些个官员，团团上前，灵眉松
气，瞥见几个小太监走上看台，捧着偌大的盘子，盘上朵朵牡丹。刚疑这是做何，只见那帮眷各捡了一朵花儿，仍旧坐下说笑。她不知这是什么例，一个小太监已走到她面前，盘中姚黄赵
均是名种，比后面的不同。
“这是预备要做什么”灵眉问。
小太监指指前面，灵眉才看到球场外正对着看台原有一木台，左右各置一个大盘，小太监道，“待会儿，夫小姐们支持哪边，便把花扔到哪边盘子里。再开赛时，王爷们或会选取一朵戴上。”灵眉不料贵族间的风气开放至斯，不一会儿，果见侍们各拿了花儿，投到前篮中，有几名大胆的子，不要侍，亲去投了，回来推推搡搡，唧唧咯咯笑个不止。
灵眉看着她们，一时有些恍惚，仿佛看到几年前，什么时候起，这样轻快的欢乐，再也体会不到了。
“戴着面纱，不觉得闷吗”一个低淳好听的声音忽然道，她只疑自己听错了，一抬，淮西王果然站在面前，自己只顾遐思，竟然没有发现。
那张小脸顷刻红得透了，令不禁想到那晚团团灯烛下初
眼帘的清艳芙蕖
很快又低下去，嗫嚅着道，“有灰尘呢。”
云来笑了，转过去与别说话。
小太监把花盘重新递过来，灵眉胡拿了一朵，独独是一只魏紫，鹤来笑道，“姊姊真好眼光。”
灵眉不理会他，兀自捧着那花。又一阵鼓声，下半场快开，小太监凑过来，“小姐，不若婢帮您投去吧。”灵眉胡松开手，小太监端着它，轻轻放到左边盘中。
一时两骑再出，纵马踱到放花盘的木台前，左右两边，势均力敌，团团花朵怒放，趁着俊伟的男子，好像是这一春最绚丽的颜色，灵眉见淮西王卷起一朵魏紫，系在襟上，那边延平郡王也系了一朵，台上欢声雷动，大家很快又投新的欢乐之中。
一拒
话说螺儿自在家，不料周奉竟一个回来，想问灵眉，他面沉如铁，再看四儿等，一个个也是一脸晦气，均不敢言，遂惴惴的先放在心里。
周奉也不要她伺候，自己关在房内，这一回之遭遇，不啻惊天霹雳，不仅丢了娇娘，便觉自己的男子尊严也削去七分，他想到那晚淮西王端坐座上，那等威严，那等仪，枉平自诩风流俊朗，若与他比，真真云泥。
再想到灵眉，心中顿如捅了一柄利剑。
月上东山，翠儿看看紧闭的主屋房门，问
