曹家这份心意」「多谢缇帅」曹雄打了一躬，便领着两个儿子，恭恭敬敬在灵前上香叩首，再拜而去。
曹雄既去，无人打扰，丁寿向西安知府马炳然点头示意，马炳然立即指挥侍立两厢的西安教坊乐户，鼓吹奏乐。
一曲豪迈悲壮的乐声奏响，大慈恩寺内外肃立的边军将士同声而唱，声音低沉，却雄壮有力，直入人心。
「……带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩……」「……诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌……」「这是《国殇》？屈子的《国殇》！」周尚文出身将门，自幼读书习武，对这首千年前三闾大夫的挽诗并不陌生。
丁寿默默点头，随着歌声轻轻和唱：「……身既死兮以灵，子魂魄兮为鬼雄……」「首身离兮心不惩，终刚强兮不可凌……」周尚文望着祭坛上一个个灵牌，在悲壮低沉的歌声中，他仿佛又置身沙丘，依稀又见到那些大好男儿放声狂吼，义无反顾冲向鞑子们的雄健身影！！「部堂，弟兄们，魂兮归来——」一声撕心裂肺的吼叫，这个披创十七处，丢了半条性命也末吭过一声的关西大汉，瞬间泪流满面。
申居敬等数百将士同样跪在灵前，在歌声中抱头痛哭，既悲同袍之死，又恨自己偷生，一个个涕泗横流，浑如泪人，本该庄严肃穆的超度法会，一时竟被哭声掩盖。
「老张，孟继祖那厮真是命好，伤手后除了军籍，丁大人开恩，除了按例免赋三年，前番首级计功所得犒赏也从优发放，你那妹子跟他吃不了苦……」申居敬对着一方灵位，絮絮叨叨，犹如疯魔：「此番沙丘一战，又有不少弟兄下去陪你，哈哈，入娘的你那里是越来越热闹啦，别着急，老子这颗人头只是暂寄在脖子上，早晚下去寻你，你们这帮贼厮鸟可别欺负俺这新来乍到的，哈哈……」许多兵士也如申居敬一般，又哭又笑，哭声，笑声，混合着香坛内众僧的梵呗声，交错混杂，恍如一场闹剧。
却无一人发笑。
陕西三边四镇，久战之地，大明立国百余年，鞑虏屡屡犯边，饱受战火摧残，离乱之苦，便是关中腹地，卫所兵士何尝不要轮班戍边，保家卫国，在场百姓哪家免得亲朋旧友，故交邻里，喋血沙场，抛尸边塞！边军厮杀之惨烈，风刀霜剑之摧残，铁蹄破关之惊颤，小桥流水的江南儿女或许不清楚，三秦父老却感同身受，许多人低首合什，随着众僧一同默诵经文，连那些市井无赖，此时也收了歪念，展现出平时少有的安静郑重。
武将群中，戴钦潸然自责，多少回沙场决死，多少部属将士丧生枪林箭雨之中，自己怎地从末想过为他们延请高僧，超度亡灵，而是更关注于那些所谓同僚升迁，将门荣辱，难道自己从军的本心已然变了？扪心自问，戴钦望向祭坛前的丁寿，眼复杂，初时出兵平乱慑之于威，不愿与其亲近是鄙薄其人，前倨后恭是畏其狠厉，直到此时，对其又多了几分说不明的钦佩感激……安惟学、曲锐等文臣面露戚容，看着一个个真情流露的粗直军汉，耳听荡气回肠的雄迈歌声，平生第一次对往日里挥毫泼墨、吟风弄月的名士风范，生出了几分无病呻吟的羞耻愧惭！香坛内，少林慧仁正襟端坐，与各寺僧众一般垂眉闭目，虔心尽力地颂念着往生经咒……大雁塔顶，闪出一个坦胸露乳的高大身形，正是烂柯山后便不见踪影的恶僧慧庆，此时他凶相尽敛，俯视塔下法会众生，宝相庄严：「滚滚狼烟洗尘沙，几人流落几归家。
梵呗声中降花雨，知是莲花是血花……」＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊京师，刘瑾府。
「才汝栗便这么死了……」刘瑾将题本随手一丢，不见喜怒。
堂下束手而立的兵部尚书刘宇愁眉不展，踌躇言道：「丁帅上表请罪，公公看该如何处置？」「请罪？请什么罪！」刘瑾花白眉毛向上微微一挑，刘宇不禁身子一抖。
「才汝栗轻敌冒进，自取其祸，与寿哥儿有什么相干，那孩子年纪小不晓得厉害轻重，无端往自己身上揽过，你刘至大可活了一大把年纪，还用咱家教你怎么做事么！」「公公说的是，下官糊涂，缇帅顶风冒雪，平乱御侮，解百姓疾苦，昭天子威德，实乃大功于国，兵部当如实具本，奏明皇上」刘宇擦擦额头汗水，犹豫不决道：「那个曹雄如何处断，还请公公示下」刘瑾斜倚在罗汉榻上，眄着刘宇不说话，刘宇不知又何处得罪了刘太监，冷汗止不住地顺着额头鬓角淌下。
「至大兄，你乃堂堂兵部掌印，何须事事都烦劳刘公，那曹雄此番也算薄有微劳，功过相抵也就罢了，何必再多做纠缠」吏部尚书许进一旁悠悠然道。
猪脑子！刘宇后悔得想狠抽自己一嘴巴，刘瑾摆明想将才宽阵亡这件事大事化小，遮掩过去，再执着曹雄罪过，不是打他的老脸么，自己也是被二品大员战死沙场的事给惊吓到了，末想到这一层，白让许季升那老儿捡了笑话。
「下官愚钝，公公恕罪」刘宇只能乖乖认错。
「知道了便去办吧，寿哥儿前些日子送来的奏本，万岁爷已御览了，没什么变化，内阁会有条旨出来，吏、兵二部照旨行文就是」刘瑾缓缓说道。
二人俯首称是，刘瑾又道：「西北偏远，有个大事小情的，一来二去传到京城，黄花菜怕都凉了，陕西那边一些部务所辖的事不妨就让寿哥儿看着办吧，待到回京再补上文书手续，你们俩也乐得几天清闲」您老干脆让我们脱了官袍让丁南山来当这个尚书好了，大明朝有这么办事的嘛，还来个事后找补！两位部堂千般委屈，万个不服，异口同声道：「一切遵照刘公吩咐」刘瑾点头，对二人的态度还算满意，掩嘴打了个哈欠。
刘宇会意，「公公安歇，下官告退」许进却有些没眼色，「吏部还有一事要请教公公」「哦？什么事，说吧」刘瑾微微动了下身子，身侧的白少川快步上前，将一个引枕垫在刘瑾身下，使他躺靠得更加舒适。
「宣府巡抚刘璟奉调入京为刑部右侍郎，右副都御使朱恩改抚宣府，他原本的操江提督一职便空缺下来……」「你有人要举荐？」刘瑾直入正题。
许进一笑，并不隐瞒，「不瞒公公，确有一人」「谁？」「西安咸宁人，雍泰雍世隆」许进道。
「雍泰？」刘瑾默默重复了几遍，对这人只有些模糊印象，「似乎先皇时便褫夺为民了？」「公公记得没错，下官还听闻那雍世隆与季升兄素来相善，不知是否空穴来风？」刘宇抢声道。
「老夫与雍泰有旧不假，可老夫内举不避亲，举荐雍泰只因此人不群不党」狠狠瞪了刘宇一眼，许进面有悻色，「新朝改元，便有科道言官举荐雍世隆有敢死之节，克乱之才，吏部马负图曾有意用其提督操江，雍泰不为所动，坚辞不赴」听说不是马文升的人，刘瑾微有意动，许进趁势道：「雍世隆为官之时为民谋利，打压豪强，如今公公新法正是用人之际，恰好可为您所用啊」「其人品性如何？」「公公乡党，自然关中豪杰，人中俊彦」许进不失时机恭维道。
这话说得熨帖，正中下怀，刘瑾哈哈大笑，「便照你说的，起雍泰为右副都御使，提督操江」「是」许进洋洋得意地乜了一眼不甘心的刘宇，凭你个草包刘至大还想与老夫斗，焦芳老儿不是举荐个张彩到老夫的吏部么，老夫同样举荐一个刘瑾乡党提督操江，看这吏部你们能否插的进手来。
二人退下，刘瑾从榻上坐起，懒懒伸了个腰，「这些官儿没一个让咱家省心的，寿哥儿也是，走到那里都要搅个天翻地覆，整个一惹祸精！」「丁兄孤悬西北，处境也殊为不易」白少川为刘瑾取了手炉，又道：「何况他蒙您老知遇提携，自然也想多尽些心力」刘瑾一声冷哼，「你也不用
