连翘、山豆根和牛蒡子制成天代宣化丸退毒火，无用；眼见鼻腔出血人事昏沉，视为闭证，再用宣毒发表汤加酒炒黄芩和麻黄，可等了半天，疹标依旧不出。古籍云出痘发热叁日见标为顺，此时已是第五天。
太医进进出出，厨房的药炉和灶炉没有一刻歇着，没人问用过的名贵药材是从哪儿来的，可能是从敬府的私库，也可能是别人所托。
第六日，幽韵的晨钟撞响了第一声，盘旋直上青云，隐匿在熹微的光里，穿过云层拥抱了一个小小的身体。
屋里传出压抑的哭声，久不露面的田氏见到此情此景也不住地抹泪，苁枝跪在谢溶溶身后，帕子能拧出半盆水，一刻也不敢大意地盯着她。得知消息的老夫人没有再露面，她从北院走回佛堂，下人们隔着一段距离看去，还以为那是一棵垂垂老矣的歪脖子树。
没人敢把谢溶溶从那张床前拉开，她就笔挺挺地跪在脚踏边，像是从膝盖往上倒生了根，穿过她的肺腑，在每一个内脏里疯狂生长，结出大大小小，蛛网一样的脉络。那孕育了生命的胞宫，不仅仅是万物的起始，此时更成了她体内的沉疴顽疾，时时刻刻提醒她，十月怀胎，她拼死带来了他的生，十六个月后，他却要再次带走她的半条命。
“呀，银环，你听见了么？阿鱼叫我娘呢。”
苁枝再也忍不住，呜呜啊啊地哭出声，趴伏在地上攥着她的袖子摇晃，“小姐，小姐——我是苁枝，我是苁枝。”
她的声音是一粒落在地上的鼓点，随后，屋里此起彼伏，锣鼓震天。
燕回在各式的哭丧中送走太医，他站在门外，阳光很好，金灿灿的像极了阿娜淌过水的长发，谢溶溶僵直的背影迹般地化解了他心中一个解不开的结。
他低声问道，“子清，你说如果阿娜还在，她也会这样待我么？”
苗子清眼睛肿得睁不开，闻言泣泪不断，抽抽噎噎地回道，“肯……肯定，夫人……夫……人最舍不得的就是少爷。”
“那就好，那就好。”
谢溶溶的沉默不发吓坏了很多人，苁枝背地里哭着去求燕回，又跪到禹王府外找杨裳，前者不说不做，谢溶溶不说话，他也变成了哑巴，像个影子跟在她身边，敬府人来人往，他这会儿还知道避嫌。
杨裳被刘峥拘在府里，她心里着急，半夜爬墙往外跑，一脚踩空摔折了腿，连叁日后出丧都是被人架着去的。见到谢溶溶单脚朝她蹦过去，边蹦边哭，周围人指指点点也不在意，倒是看热闹的女眷被刘峥一眼刀扫过去，大气都不敢出。
阿鱼因病夭折，按理说是不能迁入祖坟，可敬家出一致地谁都没有提及，更没人出面说她已拿着放妻书离开敬家。就连一切尘归尘，土归土，阿鱼躺在瓮里睡在敬廷身边，谢溶溶执意要抱走他的牌位时，敬大爷得了老夫人的嘱咐也未置一词。
重重朱门隔了半年再次挂上白幡，敬府的一草一木，她走过的鹅卵石路，摘过的梨花树，住过的深深庭院，都一步步地留在身后。走之前她最后一次去到南院，想再看一眼她怀着少女的绮梦变成女人，而后是母亲的地方，却不期然碰到了一个意想不到的人。
谢溶溶盯着她鼓起来的肚子出，许是她的目光太直白，连侍女都看不下去，急急地护在主子身前。
“二夫人，您可不能冲动，这是将军的骨血。”
陶冬岚煞白了脸，她以为谢溶溶再不会出现在南院，无意中瞥见她怀里的牌位，捂着肚子不敢抬头。
苁枝要气疯了，指着她的脸大骂，“好本事，原来当初是缩在窝里孵蛋呢。”
侍女也不甘落后，“你嘴巴放干净点，老夫人大夫人都是默许的，轮得到你指点？”
两人你来我往，谁也不落下风。
还是谢溶溶先打断了这场闹剧，她把目光移到陶冬岚脸上，想从上面看出点什么，哑着嗓子问，“六个月了？”
“唔……嗯。”她在这位小了自己七八岁的正头夫人面前一直是卑怯的。
出乎意料地，谢溶溶只是点点头，若有所思地看了一眼整个院子，道，“好好住着吧。”说完脚步踉跄地消失在拱门外。
这是她留给陶冬岚，还有她梦起梦碎的地方，最后的一句话。
六月天，孩子脸。前脚踏出敬府，大门一关，她身上的线被剪断，像失去重心的偶人，跌跌撞撞走了几步，天就开始施云布雨。
街上没有什么人，时不时有捂着口鼻的巡卫见她一身缟素抱着牌位，会劝她一句赶紧回家。雷声砸落时，鳞次栉比的房屋仿佛也随之晃动，一间间一幢幢，她边走边看，看哪户都不像家。
苁枝又哭了起来，雨点子打在脸上混着泪水，她没听见谢溶溶的哭声，也不太敢抽泣，跟在她身后漫无目的地走，开始还抹眼泪，雨越下越大，到了后面连说话都听不太清了。
谢溶溶满头满脸的雨水，站在空无一人的街道上自言自语。苁枝凑过耳朵，只听见一句，
“我的阿鱼，还没来得及看看金陵城的风景。”
又是一道雷落下，苁枝下意识闭了眼睛，再一睁开时，一道雪色的身影飞快掠过身周，怀里被猝不及防地塞了把伞。
本该在身前的谢溶溶跑出几丈外，紧随在她身后的是龙不见尾的燕回。他跑了两步又停下来，一前一后始终保持着距离。
在后来的一段日子里，这种目送的距离成了苁枝最熟悉的景色。他好像不知疲倦，也没有终点，跟在一个不知什么时候会回头的人后面，如同朝圣般，虔诚地追随着一个缥缈但无悔的梦境。
凉的是雨水，热的是眼泪。谢溶溶的肺抽抽地疼，她毫无顾忌地放声大哭，心也疼，头也疼，膝盖跪的久了，走路还摔了好几个跟头，浑身上下脱了衣服估计没有一块好肉。
可阿鱼的牌位在她怀里连一点污泥都没沾到。
雨声雷声那样大，她的哭声回荡在燕回耳中没有减弱半分。她像一个委屈的孩子，摔了一跤磨磨蹭蹭地爬起来，缟服染上七零八落的脏印子，比乞丐干净不了多少。
她走了好久，走出王府巷子，一路向城西去，半途有卫兵将要上前拦人，瞥见不远处一张异域的脸，连忙恭敬地行礼，“是燕公子，您看这……”
他摆摆手，“你们去吧，我跟着。”
这一跟，就跟到了一家上锁的门面前。
谢溶溶一手抱着牌位，一手敲门，因为哭得太久嗓子干涩，开没出声就扶着门框猛咳一通，燕回急忙上前，手伸出去还没碰到，她就又直起身子，嗒嗒嗒地敲，每一下都敲得绵长又无力。
“开门……开开门……”
他心口的涩痛梗在喉咙口，想说话却连嘴都张不开。
“溶溶，你这是找谁呢？”
“开门，开……”她回头乜他一眼，道，“糖果子铺。我带阿鱼来尝尝，阿爹带我来买过。”
城西的集市早在戒严那天就闭市了，别说是糖果子，就连馄饨摊都不会摆出来。她明知这点，还是坚持不懈。
“老板，店家……我要一串山楂果子，我要……要好多，好多的糖稀。阿鱼啊，娘带你来吃糖，外祖带阿娘吃过，阿娘也要带你来。”
她说着说着，手勾在门环上，半边身子靠着紧闭的木门，一点点往地下滑。闭着眼睛嚎啕，把牌位放在怀里，抱着腿蜷缩成一个小点，边哭边说些让人听不清的话。
她这副模样真是和美不沾边，浑身
