坐在厅上等了一会，不见红衣，
跳如雷，说：“咳！罢了，罢了！家门不幸！”院君道：“为什么这样
急？
儿自然拿下来的。你难道疯颠了么？”员外大怒，骂道：“老不贤！你那里知道！有其母必生其，败坏门坊。还有什么红衣？那红衣为了表记，赠与
了！”院君大惊，说：“你说什么话？”连忙回身就走，来到高楼，叫声：“儿！红衣可在？快拿与做娘的。你爹爹在外立等要看！”金花说：“阿呀，母亲啊！要救儿命！”眼中掉泪，跪倒在地。院君连忙扶起，说：“儿！倒底怎么样？”小姐道：“啊唷，母亲啊！前
初三，与嫂嫂一同出外观看新造墙门。看见厂内一，身上单衣，冻倒在地，儿起了恻隐之心。那晚夜来，意欲把扯一件衣服与穿，谁想吹灭了灯，暗中箱内摸这一件衣服，撂下楼去。儿该死！错拿了这件大红紧身与他，想是爹爹看见，故来查取。母亲阿！儿并无邪路，望母亲救了儿命！”葛氏院君听言大惊，说：“儿！你既发善心，把他衣服，也该通知我才是。如今爹爹大发雷霆，叫做娘的也难以作主。且在楼上躲一躲！”母正在慌张，又有丫环上楼，叫声：“小姐！员外大怒。若不下楼，命难保了！”院君说：“儿！不必去睬他！”
不表楼上之事。
再讲员外连差数次不见回音，怒气直冲，忍不住起来了，说：“阿，好贱！总不来理我，难道罢了不成？”立起身往内就走。柳大洪一把扯住，说：“爹爹不须急，妹子同母亲自然下楼出来的。”员外说：“唗！畜生！你敢拦阻我么？”豁脱了衣袖，望着扶梯上赶来，说：“阿唷唷！气死我也！小贱在那里？快些与我下楼去问你！”小姐吓得面如土色，躲在院君背后，索落落抖个不住，说：“母亲！爹爹来了。救救儿命！”院君道：“不妨。”叫声：“员外息怒。待妾身说明，不要惊坏了儿。”员外道：“老不贤！有辩你倒替小贱说！”院君道：“儿那同了媳
出外看看新墙门，见了厂内薛礼身上单薄，抖个不住。儿心慈，其夜把他一件衣服。不道被风吹灭灯火，暗中拿错了这件红衣，被他穿了。并无什么邪心，败坏门坊的，员外休得多疑。”员外说：“替他分说得好！一件大红紧身，有什么拿差？分明有了私心，赠他表记。罢了！罢了！小小年纪，
这无天大事，留在此也替祖上不争气！你这老不贤，还要拦住，闪开些！”走上一步，把这葛氏院君右膊子只一扯一扳，哄咙一
。小姐要走来不及了，却被员外望着
上只击打将过来，莲花朵首饰尽行打掉了。一把发扯住，拦腰一把，拿了就走。院君随后跟下楼下。员外把小姐拖到厅上，一脚喘定，照面
掌就打。说：“小贱！做得好事！你看中了薛礼，把红紧身做表记，私偷，败坏门坊。我不打死你这小贱誓不姓柳！”拳脚尖
打。打得姑娘满身疼痛，面上乌青，叫声：“爹爹！可怜儿冤屈的。饶了孩儿罢！”院君再三哀告说：“员外，儿实无此事。若打坏了他，倘有差迟，后来懊悔！”
员外说：“嗳！这样小贱，容他不得，处死了倒也净！小贱！我也不来打你，那一把刀、一条绳、一服药，你倒好好自己认了那一件。若不肯认，我就打死你这贱！”吓得众面如土色。柳大洪叫声：“爹爹！不要执见。谅妹子不是这般，可看孩儿之面，饶了妹子罢！”员外说：“畜生！你不必多讲。小贱快些认来！”金花跪在地下说：“爹爹饶了儿死，愿受打！”田氏大娘跪下来叫声：“公公！可看媳之面，饶了姑娘命罢！谅姑娘年轻胆小，决不无天事的。况薛礼无家无室，在此看料，三不象鬼，七不象。只不过道他寒冷，姑娘心慈，拿差了衣服是有的。难道看中了叫花子不成？公公还要三思。”院君道：“我和你半世夫妻，只生男二。况金花实无此事，要他屈死起来？可念妾身之面，饶他一死。”员外那里肯听，打个不住，小姐痛倒在地。大家劝了不听，又见小姐哀哭倒地，忍不住眼泪落将下来。正在吵闹，忽有个小厮立在旁首，观看了一会，往外边一跑，走出墙门，来对了薛礼说道：“你这好活贼！这件大红衣是我家小姐之物，要你偷来穿在身上。如今员外查究红衣，害我家小姐打死在厅上了，你这条命少不得也要处死的！”薛礼听见这句说话，看看自己的衣服，还是半把大红露出在外。仔细听一听，看柳家里面沸反
天，哭声大震，便说：“不好了！此时不走，等待何时！”顷刻间面如土色，丢了这把扫帚，望这条雪地上大路边放开两腿好跑哩！不知这一跑跑在那里去了。
再讲员外正
小姐寻死，忽门公进来说：“西村李员外有急事相商要见。”
员外立起身来说：“老不贤，你把这贱带在厨房，待我出去商量过了正事，再来处死他。若放走了，少不得拿一个来代死！”众答应：“晓得。”此时心内略松一松。院君扶了金花哭进厨房。柳大洪同了大娘一同进厨房来。
再表柳刚员外接进李员外到厅商议事，不表。再说金花苦诉哀求说：“母亲！爹爹如今不在眼前，要救儿命！”院君好不苦楚，众无法可施。大洪开言叫声：“母亲，爹爹如今不在，眼前要救妹子。依儿愚见，不如把妹子放出后门逃生去罢！”金花道：“阿呀，哥哥呀！叫妹子脚小伶仃，逃到那里去？况且从幼不出闺门，街坊路道都不认得的，怎生好去逃命？”
大洪说：“顾妈妈在此，你从小服侍我妹子长大，胜如母亲一般。你同我妹逃往别方，暂避眼前之难，等爹爹回心转意，自当报你大恩！”顾妈妈满
应承：“姑娘有难，自然我领去逃其命。院君，快些收拾盘缠与我。”葛氏院君进内取出花银三百两，包包裹裹，行囊是没有的，拿来付与
母顾妈妈。与小姐高楼去收拾那些得
金银首饰，拿来打了一个小包袱，下楼说：“小姐逃命去罢！”金花拜别娘亲哥嫂。小姐前先走，母叫声：“院君，姑娘托在我身上，决不有误大事，不必挂怀。但是我姑娘弓鞋脚小，行走不快，员外差追来如何是好？”院君踌躇道：“这便怎么样处呢？”大洪道：“顾妈妈，你是放心前去。我这里自有主意，决不会有追你。”母说：“既如此，我去了。”
不表顾妈妈领了小姐逃走。再讲柳大洪大户家，心里极有打算。他便心生一计，叫声：“母亲！孩儿有一计在此，使爹爹不查究便了。”院君道：“我儿，什么计？”大洪说：“丫环们端正一块大石在此，待爹爹进来，将要到厨房门首，你们要把这石块丢下井去。母亲就哭起来，使爹爹相信无疑，不差追赶。”院君说：“我儿，此计甚妙！”吩咐丫环连忙端正。外边员外却好进来了，大叫：“小贱可曾认下那一件？’快与我丧命！”里边柳大洪听见，说：“爹爹来了！快丢下去！”这一首丫环连忙把石块望井内“哄咙”一声响丢下去，院君就扳住了井圈，把钻在内面遮瞒了，说：“阿呀！我那儿阿！”田氏大娘假意眼泪纷纷，声声只叫：“姑娘死得好惨！”这些丫环们倒也乖巧，沸反天，哀声哭叫小姐不住。柳大洪喊声：“母亲不要靠满井，走开来。待孩儿把竹竿捞救他！”说罢就把竹竿拿在手，正要望井内捞。那员外在外听得井内这一响，大家哭声不绝，明知儿投井身亡，到停住了脚步，如今听得儿子要把竹竿捞救，连忙抢步进来，大喝一声：“畜生，这样贱还要捞救他做什么，死了到也净！”院君道：“老贼，你要还我亲生儿的！”望着员外一撞去。正是：只因要救红妆，假意生嗔白发亲。
毕竟员外如何调处，且听下回分解。
第五回 富家逃难托母 贫穷汉有幸配淑
诗曰
