拿了一个大狼皮褥子来，铺在当中。贾母坐了，因笑道：“你们只管照旧玩笑吃喝。我因为天短了，不敢睡中觉，抹了一会牌，想起你们来了，我也来凑个趣儿。”李纨早又捧过手炉来。探春另拿了一副杯箸来，亲自斟了暖酒奉给贾母。贾母便饮了一
，问：“那个盘子是什么东西？”众忙捧了过来回说：“是糟鹌鹑。”贾母道：“这倒罢了，撕一点子腿儿来。”李纨忙答应了，要水洗手，亲自来撕。贾母道：“你们仍旧坐下说笑，我听着才喜欢。”又命李纨：“你也只管坐下，就如同我没来的一样才好，不然我就走了。”众听了，方才依次坐下，只李纨挪到尽下边。贾母因问：“你们作什么玩呢？”众便说：“做诗呢。”贾母道：“有做诗的，不如做些灯谜儿，大家正月里好玩。”众答应。说笑了一会，贾母便说：“这里
湿，你们别久坐，仔细着了凉。倒是你四妹妹那里暖和，我们到那里瞧瞧他的画儿，赶年可能有了不能。”众笑道：“那里能年下就有了？只怕明年端阳才有呢。”贾母道：“这还了得，他竟比盖这园子还费工夫了。”
说着，仍坐了竹椅桥，大家围随，过了藕香榭，穿
一条夹道，东西两边皆是过街门，门楼上里外都嵌着石
匾。如今进的是西门，向外的匾上凿着“穿云”二字，向里的凿着“度月”两字。来至堂中，进了向南的正门，贾母下了轿，惜春已接出来了。从里面游廊过去，便是惜春卧房，厦檐下挂着“暖香坞”的匾，早有几个打起猩红毡帘，已觉暖气拂脸。大家进屋里，贾母并不归坐，只问惜春：“画到那里了？”惜春因笑回：“天气寒冷了，胶
都凝涩不润，画了恐不好看，故此收起来了。”贾母笑道：“我年下就要的，你别脱懒儿，快拿出来给我快画。”一语未了，忽见凤姐披着紫羯绒褂笑嘻嘻的来了，内说道：“老祖宗今儿也不告诉，私自就来了，叫我好找！”贾母见他来了，心中喜欢，道：“我怕你冻着，所以不许告诉你去。你真是个小鬼灵
儿，到底找了我来。论礼，孝敬也不在这上。”凤姐儿笑道：“我那里是孝敬的心找了来呢？我因为到了老祖宗那里，鸦没雀静的，问小丫子们，他又不肯叫我找到园里来。我正疑惑，忽然又来了两个姑子。我心里才明白了，那姑子必是来送年疏或要年例香例银子，老祖宗年下的事也多，一定是躲债来了。我赶忙问了那姑子，果然不错。我才就把年例给了他们去了。这会子老祖宗的债主儿已去了，不用躲着了。已预备下稀
的野
，请用晚饭去罢，再迟一回就老了。”
他一行说，众一行笑。凤姐儿也不等贾母说话，便命抬过轿来。贾母笑着挽了凤姐儿的手，仍上了轿，带着众，说笑出了夹道东门。一看四面，
妆银砌，忽见宝琴披着凫靥裘，站在山坡背后遥等，身后一个丫鬟，抱着一瓶红梅。众都笑道：“怪道少了两个，他却在这里等着，——也弄梅花去了！”贾母喜的忙笑道：“你们瞧，这雪坡儿上，配上他这个物儿，又是这件衣裳，后又是这梅花，象个什么？”众都笑道：“就象老太太屋里挂的仇十洲画的《艳雪图》。”贾母摇笑道：“那画的那里有这件衣裳？也不能这样好。”一语未了，只见宝琴身后又转出一个穿大红猩猩毡的来。贾母道：“那又是那个
孩儿？”众笑道：“我们都在这里，那是宝玉。”贾母笑道：“我的眼越发花了。”说话之间，来至跟前，可不是宝玉和宝琴两个？宝玉笑向宝钗黛玉等道：“我才又到了栊翠庵，妙玉竟每送你们一枝梅花，我已经打发送去了。”众都笑说：“多谢你费心。”
说话之间，已出了园门，来至贾母房中。吃毕饭大家又说笑了一回，忽见薛姨妈也来了，说：“好大雪，一
也没过来望候老太太。今老太太倒不高兴？正该赏雪才是。”贾母笑道：“何曾不高兴了！我找了他们姐妹去玩了一会子。”薛姨妈笑道：“昨儿晚上我原想着今要和我们姨太太借一天园子，摆两桌粗酒，请老太太赏雪的；又见老太太安歇的早，我听见宝儿说：‘老太太心里不大爽。’因此如今也不敢惊动。早知如此，我竟该请了才是呢。”贾母笑道：“这才是十月，是场雪，往后下雪的子多着呢，再
费姨太太不迟。”薛姨妈笑道：“果然如此，算我的孝心虔了。”凤姐儿笑道：“姨妈怎么忘了！如今现秤五十两银子来，
给我收着，一下雪我就预备下酒。姨妈也不用
心，也不得忘了。”贾母笑道：“既这么说，姨太太给他五十两银子收着，我和他每分二十五两，到下雪的子，我装心里不爽，混过去了。姨太太更不用心，我和凤姐倒得实惠呢。”凤姐将手一拍，笑道：“妙极！这和我的主意一样。”众都笑了。贾母笑道：“呸！没脸的，就顺着竿子爬上来了！你不说：姨太太是客，在咱们家受屈，我们该请姨太太才是，那里有费姨太太的理？不这么说呢，还有脸先要五十两银子，真不害臊。”凤姐笑道：“我们老祖宗最是有眼色的，试一试姨妈：要松呢，拿出五十两来，就和我分；这会子估量着不中用了，翻过来拿我做法子，说出这些大方话来。如今我也不和姨妈要银子了，我竟替姨妈出银子，治了酒，请老太太吃了，我另外再封五十两银子孝敬老祖宗，算是罚我个包揽闲事，这可好不好？”话未说完，众都笑倒在炕上。
贾母因又说及宝琴雪下折梅，比画儿上还好；又细问他的年庚八字并家内景况。薛姨妈度其意思，大约是要给他求配。薛姨妈心中因也遂意，只是已许过梅家了，因贾母尚未说明，自己也不好拟定，遂半吐半露告诉贾母道：“可惜了这孩子没福，前年他父亲就没了。他从小儿见的世面倒多，跟他父亲四山五岳都走遍了。他父亲好乐的，各处因有买卖，带了家眷这一省逛一年，明年又到那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了那年在这里，把他许了梅翰林的儿子，偏第二年他父亲就辞世了。如今他母亲又是痰症。”凤姐儿也不等说完，便嗐声跺脚的说：“偏不巧！我正要做个媒呢，又已经许了家！”贾母笑道：“你要给谁说媒？”凤姐儿笑道：“老祖宗别管。心里看准了，他们两个是一对。如今有了家，说也无益，不如不说罢了。”贾母也知凤姐儿的意思，听见已有家，也就不提了。大家又闲话了一会方散。一宿无话。
次雪晴。饭后，贾母又吩咐惜春：“不管冷暖，你要画去；赶到年下，十分不能，就罢了。第一要紧把昨儿琴儿和丫、梅花，照样一笔别错快快添上。”惜春听了，虽是为难的事，就应了。一时众都来看他如何画。惜春只是出。李纨因笑向众道：“让他自己想去，咱们且说话儿。昨儿老太太只叫做灯谜儿，回到家和绮儿纹儿睡不着，我就编了两个《四书》的。他两个每也编了两个。”众听了，都笑道：“这倒该做的。先说了，我们猜猜。”李纨笑道：“‘观音未有世家传’，打《四书》一句。”湘云接着就说道：“‘在止于至善’。”宝钗笑道：“你也想一想‘世家传’三个字的意思再猜。”李纨笑道：“再想。”黛玉笑道：“我猜罢。可是‘虽善无征’？”众都笑道：“这句是了。”李纨又道：“‘一池青
何名’。”湘云又忙道：“这一定是‘蒲芦也’，再不是不成？”李纨笑道：“这难为你猜。纹儿的是‘水向石边流出冷’，打一古名。”探春笑着问道：“可是山涛？”李纨道：“是。”李纨又道：“绮儿是个‘萤’字？，打一个字。”众猜了半，宝琴道：“这个意思却
，不知可是花的‘花’字？”李绮笑道：“恰是了。”众道：“萤与花何
？”黛玉笑道：“妙的很，萤可不是化的？”众会意，都笑了，说：“好。”
宝钗道：“这些虽好，不合老太太的意。不如做些浅近的物儿，大家雅俗
