的事.况又贾琏在外作主，里外他二
倒也相宜.
凤姐先前仗着自己的才
，原打量老太太死了他大有一番作用.邢王二夫等本知他曾办过秦氏的事，必是妥当，于是仍叫凤姐总理里
的事.凤姐本不应辞，自然应了，心想：“这里的事本是我管的，那些家更是我手下的，太太和珍大嫂子的本来难使唤些，如今他们都去了.银项虽没有了对牌，这种银子是现成的.外的事又是他办着.虽说我现今身子不好，想来也不致落褒贬，必是比宁府里还得办些。”心下已定，且待明
接了三，后一早便叫周瑞家的传出话去，将花名册取上来.凤姐一一的瞧了，统共只有男仆二十一，
仆只有十九，余者俱是些丫，连各房算上，也不过三十多，难以点派差使.心里想道：“这回老太太的事倒没有东府里的多。”又将庄上的弄出几个，也不敷差遣.正在思算，只见一个小丫过来说：“鸳鸯姐姐请
。”凤姐只得过去.只见鸳鸯哭得泪一般，一把拉着凤姐儿说道：“二请坐，我给二磕个.虽说服中不行礼，这个是要磕的。”鸳鸯说着跪下.慌的凤姐赶忙拉住，说道：这是什么礼，有话好好的说.二爷和二办，这种银子是老太太留下的.老太太这一辈子也没有糟踏过什么银钱，如今临了这件大事，必得求二体体面面的办一办才好.我方才听见老爷说什么诗云子曰，我不懂，又说什么`丧与其易，宁戚，我听了不明白.我问宝二，说是老爷的意思老太太的丧事只要悲切才是真孝，不必糜费图好看的念.我想老太太这样一个，怎么不该体面些！我虽是
才丫，敢说什么，只是老太太疼二和我这一场，临死了还不叫他风光风光！我想二是能办大事的，故此我请二来求作个主.我生是跟老太太的，老太太死了我也是跟老太太的，若是瞧不见老太太的事怎么办，将来怎么见老太太呢！”凤姐听了这话来的古怪，便说：“你放心，要体面是不难的.况且老爷虽说要省，那势派也错不得.便拿这项银子都花在老太太身上，也是该当的。”鸳鸯道：“老太太的遗言说，所有剩下的东西是给我们的，二倘或用着不够，只管拿这个去折变补上.就是老爷说什么，我也不好违老太太的遗言.那老太太分派的时候不是老爷在这里听见的么。”凤姐道：“你素来最明白的，怎么这会子那样的着急起来了。”鸳鸯道：“不是我着急，为的是大太太是不管事的，老爷是怕招摇的，若是二心里也是老爷的想，说抄过家的家丧事还是这么好，将来又要抄起来，也就不顾起老太太来，怎么处！在我呢是个丫，好歹碍不着，到底是这里的声名.”凤姐道：“我知道了，你只管放心，有我呢！”鸳鸯千恩万谢的托了凤姐.
那凤姐出来想道：“鸳鸯这东西好古怪，不知打了什么主意，论理老太太身上本该体面些.嗳，不要管他，且按着咱们家先前的样子办去。”于是叫了旺儿家的来把话传出去请二爷进来.不多时，贾琏进来，说道：“怎么找我？你在里照应着些就是了.横竖作主是咱们二老爷，他说怎么着咱们就怎么着。”凤姐道：“你也说起这个话来了，可不是鸳鸯说的话应验了么。”贾琏道：“什么鸳鸯的话？”凤姐便将鸳鸯请进去的话述了一遍.贾琏道：“他们的话算什么.才刚二老爷叫我去，说老太太的事固要认真办理，但是知道的呢，说是老太太自己结果自己，不知道的只说咱们都隐匿起来了，如今很宽裕.老太太的这种银子用不了谁还要么，仍旧该用在老太太身上.老太太是在南边的坟地虽有，
宅却没有.老太太的柩是要归到南边去的，留这银子在祖坟上盖起些房屋来，再余下的置买几顷祭田.咱们回去也好，就是不回去，也叫这些贫穷族中住着，也好按时按节早晚上香，时常祭扫祭扫.你想这些话可不是正经主意？据你这个话，难道都花了罢？”凤姐道：“银子发出来了没有？”贾琏道：“谁见过银子！我听见咱们太太听见了二老爷的话，极力的窜掇二太太和二老爷，说这是好主意.叫我怎么着！现在外棚杠上要支几百银子，这会子还没有发出来.我要去，他们都说有，先叫外办了回来再算.你想这些才们有钱的早溜了，按着册子叫去，有的说告病，有的说下庄子去了.走不动的有几个，只有赚钱的能耐，还有赔钱的本事么！”凤姐听了，呆了半天，说道：“这还办什么！”正说着，见来了一个丫说：“大太太的话问二，今儿第三天了，里还很
，供了饭还叫亲戚们等着吗？叫了半天，来了菜，短了饭，这是什么办事的道理！”凤姐急忙进去，吆喝来伺候，胡弄着将早饭打发了.偏偏那来的多，里的都死眉瞪眼的.凤姐只得在那里照料了一会子，又惦记着派，赶着出来叫了旺儿家的传齐了家们，一一分派了.众都答应着不动.凤姐道：“什么时候，还不供饭！”众道：“传饭是容易的，只要将里的东西发出来，我们才好照管去。”凤姐道：“糊涂东西，派定了你们少不得有的。”众只得勉强应着.凤姐即往上房取发应用之物，要去请示邢王二夫，见多难说，看那时候已经渐平西了，只得找了鸳鸯，说要老太太存的这一分家伙.鸳鸯道：“你还问我呢，那一年二爷当了赎了来了么！”凤姐道：“不用银的金的，只要这一分平常使的。”鸳鸯道：“大太太珍大屋里使的是那里来的！”凤姐一想不差，转身就走，只得到王夫那边找了玉钏彩云，才拿了一分出来，急忙叫彩明登帐，发与众收管.
鸳鸯见凤姐这样慌张，又不好叫他回来，心想：“他里作事何等爽利周到，如今怎么掣肘的这个样儿.我看这两三天连一点脑都没有，不是老太太白疼了他了吗！”那里知邢夫一听贾政的话，正合着将来家计艰难的心，
不得留一点子作个收局.况且老太太的事原是长房作主，贾赦虽不在家，贾政又是拘泥的，有件事便说请大***主意.邢夫素知凤姐手脚大，贾琏的闹鬼，所以死拿住不放松.鸳鸯只道已将这项银两
了出去了，故见凤姐掣肘如此，便疑为不肯用心，便在贾母灵前唠唠叨叨哭个不了.邢夫等听了话中有话，不想到自己不令凤姐便宜行事，反说凤丫果然有些不用心.王夫到了晚上叫了凤姐过来说：“咱们家虽说不济，外的体面是要的.这两三来往，我瞧着那些都照应不到，想是你没有吩咐.还得你替我们
点心儿才好。”凤姐听了，呆了一会，要将银两不凑手的话说出，但是银钱是外管的，王夫说的是照应不到，凤姐也不敢辨，只好不言语.邢夫在旁说道：“论理该是我们做媳
的心，本不是孙子媳的事.但是我们动不得身，所以托你的，你是打不得撒手的。”凤姐紫涨了脸，正要回说，只听外鼓乐一奏，是烧黄昏纸的时候了，大家举起哀来，又不得说，凤姐原想回来再说，王夫催他出去料理，说道：“这里有我们的，你快快儿的去料理明儿的事罢。”
凤姐不敢再言，只得含悲忍泣的出来，又叫传齐了众，又吩咐了一会，说：“大娘婶子们可怜我罢！我上捱了好些说，为的是你们不齐截，叫笑话.明儿你们豁出些辛苦来罢。”那些回道：“办事不是今儿个一遭儿了，我们敢违拗吗.只是这回的事上过于累赘.只说打发这顿饭罢，有的在这里吃，有的要在家里吃，请了那位太太，又是那位不来.诸如此类，那得齐全.还求劝劝那些姑娘们不要挑饬就好了。”凤姐道：“一层是老太太的丫们是难缠的，太太们的也难说话，叫我说谁去呢。”众道：“从前在东府里还是署事，要打要骂，怎么这样锋利，谁敢不依.如今这些姑娘们都压不住了？”凤姐叹道：“东府里的事虽说托办的，太太虽在那里，不好意思说什
