又回来，道：“侄儿赶回家去料理清楚。”贾政哼了一声，贾琏把
低下。贾政道：“你进去回了你母亲，叫了老太太的一两个丫去，叫他们细细的想了，开单子。”贾琏心里明知老太太的东西都是鸳鸯经管，他死了问谁？就问珍珠，他们那里记得清楚？只不敢驳回，连连的答应了。回身走到里，邢王二夫
又埋怨了一顿，叫贾琏：“快回去，问他们这些看家的，说明儿怎么见我们？”贾琏也只得答应了出来。一面命套车，预备琥珀等进城；自己骑上骡子，跟了几个小厮，如飞的回去。贾芸也不敢再回贾政，斜签着身子慢慢的溜出来，骑上了马，来赶贾琏。一路无话。
到了家中，林之孝请了安，一直跟了进来。贾琏到了老太太上屋里，见了凤姐惜春在那里，心里又恨，又说不出来，便问林之孝道：“衙门里瞧了没有？”林之孝自知有罪，便跪下回道：“文武衙门都瞧了，来踪去迹也看了，尸也验了。”贾琏吃惊道：“又验什么尸？”林之孝又将包勇打死的伙贼似周瑞的
儿子的话回了贾琏。贾琏道：“叫芸儿！”贾芸进来，也跪着听话。贾琏道：“你见老爷时，怎么没有回周瑞的儿子做贼被包勇打死的话？”贾芸说道：“上夜的说象他的，恐怕不真，所以没有回。”贾琏道：“好糊涂东西！你若告诉了，我就带了周瑞来一认，可不就知道了？”林之孝回道：“如今衙门里把尸首放在市
儿招认去了。”贾琏道：“这又是个糊涂东西！谁家的做了贼，被打死，要偿命么？”林之孝回道：“这不用家认，
才就认得是他。”贾琏听了想道：“是啊，我记得珍大爷那一年要打的可不是周瑞家的么？”林之孝回说：“他和鲍二打架来着，爷还见过的呢。”贾琏听了更生气，便要打上夜的。林之孝哀告道：“请二爷息怒。那些上夜的，派了他们，敢偷懒吗？只是爷府上的规矩：三门里一个男不敢进去的，就是才们，里不叫也不敢进去。才在外同芸哥儿刻刻查点，见三门关的严严的，外的门一层没有开，那贼是从后夹道子来的。”贾琏道：“里上夜的
呢？”林之孝将上夜的说奉***命捆着等爷审问的话回了。贾琏问：“包勇呢？”林之孝说：“又往园里去了。”贾琏便说：“去叫他。”小厮们便将包勇带来，说：“还亏你在这里。若没有你，只怕所有房屋里的东西都抢了去了呢。”包勇也不言语。惜春恐他说出那话，心下着急。凤姐也不敢言语。只见外说：“琥珀姐姐们回来了。”大家见了，不免又哭一场。
贾琏叫检点偷剩下的东西，只有些衣服、尺、钱箱未动，馀者都没有了。贾琏心里更加着急，想着外的棚杠银、厨房的钱，都没有付给，明儿拿什么还呢？便呆想了一会。只见琥珀等进去，哭了一番，见箱柜开着，所有的东西怎能记忆，便胡
猜想，虚拟了一张失单，命即送到文武衙门。贾琏复又派上夜。凤姐惜春各自回房。贾琏不敢在家安歇，也不及埋怨凤姐，竟自骑马赶出城外去了。这里凤姐又恐惜春短见，打发丰儿过去安慰。
天已二更。不言这里贼去关门，众更加小心，不敢睡觉。且说伙贼一心想着妙玉，知是孤庵众，不难欺负。到了三更夜静，便拿了短兵器，带些闷香，跳上高墙。远远瞧见栊翠庵内灯光犹亮，便潜身溜下，藏在房僻处。等到四更，见里只有一盏海灯，妙玉一在蒲团上打坐。歇了一会，便嗳声叹气的说道：“我自玄墓到京，原想传个名的，为这里请来，不能又栖他处。昨儿好心去瞧四姑娘，反受了这蠹的气，夜里又受了大惊。今
回来，那蒲团再坐不稳，只觉
跳心惊。”因素常一个打坐的，今又不肯叫相伴。岂知到了五更，寒颤起来。正要叫，只听见窗外一响，想起昨晚的事，更加害怕，不免叫。岂知那些婆子都不答应。自己坐着，觉得一
香气透
囟门，便手足麻木，不能动弹，里也说不出话来，心中更自着急。只见一个拿着明晃晃的刀进来。此时妙玉心中却是明白，只不能动，想是要杀自己，索
横了心，倒不怕他。那知那个把刀
在背后，腾出手来，将妙玉轻轻的抱起，轻薄了一会子，便拖起背在身上。此时妙玉心中只是如醉如痴。可怜一个极洁极净的儿，被这强盗的闷香熏住，由着他掇弄了去了。
却说这贼背了妙玉，来到园后墙边，搭了软梯，爬上墙，跳出去了，外边早有伙贼弄了车辆在园外等着。那将妙玉放倒在车上，反打起官衔灯笼，叫开栅栏，急急行到城门，正是开门之时。门官只知是有公出城的，也不及查诘。赶出城去，那伙贼加鞭，赶到二十里坡，和众强徒打了照面，各自分奔南海而去。不知妙玉被劫，或是甘受污辱，还是不屈而死，不知下落，也难妄拟。
只言栊翠庵一个跟妙玉的尼，他本住在静室后面，睡到五更，听见前面有声响，只道妙玉打坐不安。后来听见有男脚步，门窗响动，欲要起来瞧看，只是身子发软，懒怠开，又不听见妙玉言语，只睁着两眼听着，到了天亮，才觉得心里清楚。披衣起来，叫了道婆预备妙玉茶水，他便往前面来看妙玉。岂知妙玉的踪迹全无，门窗大开。心里诧异昨晚响动，甚是疑心，说：“这样早，他到那里去了？”走出院门一看，有一个软梯靠墙立着，地下还有一把刀鞘，一条搭膊，便道：“不好了，昨晚是贼烧了闷香了！”急叫起来查看，庵门仍是紧闭。那些婆子侍们都说：“昨夜煤气熏着了，今早都起不起来。这么早，叫我们做什么？”那尼道：“师父不知那里去了！”众道：“在观音堂打坐呢。”尼道：“你们还做梦呢，你来瞧瞧！”众不知，也都着忙，开了庵门，满园里都找到了，想来或是到四姑娘那里去了。众来叩腰门，又被包勇骂了一顿。众说道：“我们妙师父昨晚不知去向，所以来找。求你老家叫开腰门，问一问来了没来就是了。”包勇道：“你们师父引了贼来偷我们，已经偷到手了，他跟了贼去受用去了。”众道：“阿弥陀佛，说这些话的，防着下割舌地狱。”包勇生气道：“胡说，你们再闹，我就要打了！”众陪笑央告道：“求爷叫开门，我们瞧瞧；若没有，再不敢惊动你太爷了。”包勇道：“你不信，你去找，若没有，回来问你们！”包勇说着，叫开腰门。众且找到惜春那里。
惜春正是愁闷，惦着妙玉，“清早去后，不知听见我们姓包的话了没有？只怕又得罪了他，以后总不肯来。我的知己是没有了。况我现在实难见，父母早死，嫂子嫌我。里有老太太，到底还疼我些，如今也死了，留下我孤苦伶仃，如何了局？”想到：“迎春姐姐折磨死了，史姐姐守着病，三姐姐远去：这都是命里所招，不能自由。独有妙玉如闲云野鹤，无拘无束。我若能学他，就造化不小了。但我是世家之，怎么遂意？这回看家，大耽不是，还有何颜？又恐太太们不知我的心事。将来的后事更未晓如何！”想到其间，便要把自己的青丝铰去，要想出家。彩屏等听见，急忙来劝，岂知已将一半发铰去了。彩屏愈加着忙，说道：“一事不了，又出一事，这可怎么好呢？”
正在吵闹，只见妙玉的道婆来找妙玉。彩屏问起来由，先唬了一跳，说：“是昨一早去了没来。”里面惜春听见，急忙问道：“那里去了？”道婆将昨夜听见的响动，被煤气熏着，今早不见妙玉，庵内有软梯刀鞘的话说了一遍。惜春惊疑不定，想起昨包勇的话来，必是那些强盗看见了他，昨晚抢去了，也未可知。但是他素来孤洁的很，岂肯惜命？便问道：“怎么你们都没听见么？”婆子道：“怎么没听见？只是我们都是睁着眼，连一句话也说不出来。必是那贼烧了闷香。妙姑一，想也被贼闷住，不能言语。况且贼必多，拿刀执杖威
着他，还敢声喊么？”正说
