军
毕，禀老爷比试弓矢。”罗公叫秦琼问道：“你可会
箭。”罗公所问，有会就；不会就罢的意思。秦琼此时得意之秋，只道自己的锏与枪舞得好，便随便回答应：“会箭。”那知罗公标下一千员官将，止有三百名弓箭手，短中取长，挑选六十员骑官员，都是矢不虚发的，若金刚腿枪杆，就算不会的了。罗公晓得秦琼力大，将自己用的一张弓、九枝箭，付与秦琼。军政司将秦琼名字续上，上台跪禀道：“老爷，众将何物为？”罗公知有秦琼在内，便道：“枪杆罢。”这枪杆是中最易的，不是阵上的枪杆，却是后帐发出一扛木
枪杆来，九尺长，到一百八十步弓基址所在，却
一根本枪，将令字蓝旗换去。此时军政司卯簿上唱名点将。那知这些将官，俱是平昔间练就，连新牌官史大奈，有五七
去，并不曾有一矢落地。叔宝因是续上的在后面，看见这些官将中枪杆，心中着忙：“我也不该说过话，方才我姑爷问我道：“会箭么？”我就该答应道：“不会”也罢了，他也不怪我。却怎么答应会？心上自悔。
罗公是有心，却不要看众将箭，单为叔宝。见秦琼
恍惚，就知道他弓矢不济，令他过来。叔宝跪下。罗公道：“你见我标下这些将官，都是。”罗公是个有意思的，只要秦琼谦让，罗公就好免他箭。何知叔宝不解其意，少年出言不逊道：“诸将枪杆是死物，不足为。”罗公道：“你还有恁？”叔宝道：“小侄会天边不停翅的飞鸟。罗公年高任
，晓他不得枪杆，定要他个飞鸟看看，吩咐中军官诸将暂停弓矢，着秦琼空中飞鸟。军政司将卯薄掩了，众将官都停住了弓矢，秦琼张弓搭箭，立于月台，候天边飞鸟。青天白
望得眼酸，并无鸟飞。此时十万雄兵，摇旗擂鼓的演，急切那有飞禽下来？罗公便道：“叫供给官取生牛
二方，挂在大纛旗上。”只见血淋淋挂在虚空里
着，把那山中叼
的饿鹰，引了几个来叼那牛。
正是当局者迷，旁观者清。公子在东辕门外，替叔宝道忙：“我这表兄，今定要出丑。诸般雀鸟好，惟有鹰不得。尘不迷眼，水不迷鱼眼，
不迷鹰眼。鹰有滚豆之睛。鹰飞霄汉之上，山坡下中豆滚，他还看见，你这箭不下鹰来，言过其实，我父亲就不肯重用你了。可怜也是英雄，千里来奔，我助他一枝箭吧。”撩开衣服，取出花梢小弩，把弦拽满了，锦囊中取一枝软翎竹箭，放在弩上，隐在怀中。那些官将目十万马，都看秦大叔鹰，却不知公子在辕门外发弩。就是跟公子的四个掌家，也不知道；前边两个不消说是不知道了，后边两个在他面前，向西站立，夕阳时候，光目，用手搭凉棚，遮那色，往上看叔宝鸟。公子弩硬箭又不响。故此不知。公子却又不好把箭就放了去。叔宝不，他下鹰来，算那一个的帐？可怜叔宝见鹰下来叼，刚要扯弓，那鹰又飞开去了。众又催
，叔宝没奈何，只扯满弓弦，发一箭去。弓弦响动，鹰先知觉。看见箭来，鹞子翻身，用招叠翅把叔宝这枝箭裹在硬翎底下，却不会伤得命。秦琼心上着忙，只见那鹰翩翩跹跹，裹着叔宝那一枝箭，落将下来。五营
哨，大小官将目等，一齐唱彩。
旁观赞叹一齐起，当局百倍增。
连叔宝也不知这个鹰怎么下来的？公子急藏弩，摭掩袍服内，领四员家将上马，先回帅府。中军官取鹰来献上。罗公自有为叔宝的私
，亲自下帐替叔宝簪花挂红。动鼓乐迎回帅府。吩咐其余诸将，不必箭，一概有赏，赏劳三军。罗公也自回府。公子先回府内，此事不曾对老母说，恐表兄面上无颜。
罗公回到府中家宴上，对夫道：“令侄双锏绝伦，弓矢尤妙，只是枪法欠了传授。”向秦琼道：“府中有个圃，贤侄可与汝表弟习学枪法。”秦琼道：“极感成就之恩。”自此表兄弟二，在回中走马使枪。罗公暇自来指拨教导，叫他使独门枪。
光
茬再，因循半载有余。叔宝是个孝子，当初奉差潞州，只道月余便可回家，不意千态万状，出许多事来。今已年半有余，老母在山东不能回家侍养，难道在帅府就乐而忘返，把老母就置之度外？可怜他思母之心，无时不有。只因晓得一分道理，想道：“我若是幽州来探亲，住的久，说家母年迈，就好告辞。我却是问罪来的，幸遇姑爷在此为官题拔，若要告辞，我又晓得这个老家任，肯放我去得满心愿？他若道：‘今我老夫在此为官，你回去也罢了，若不是我老夫为官，你也回去么？’那时归又归不成，又失了他的
。”这个话不是今才想，自到幽州就筹算到今；却与表弟厚了，时常央公子对姑母说，姑爷面前方便我回去罢。可知公子的儿，他若不喜欢这个，他在府中时刻难容他；与表兄英雄相聚，意气符合，舍不得表兄去，就是父母要打发他，还要在中间阻挠，怎么肯替他方便？不过随说谎道：“前晚间已对家母说，父亲说只在几打发兄长回去。”没处对问，不觉又因循几个月，只管迁延过去。
直到仁寿三年八月间，一罗公在书房中考较二学问。此时公子还不会梳洗，罗公忽然抬，见
墙上题四句诗，罗公认得秦琼的笔迹。原来叔宝因思家念切，一酒后，偶然写这几句于壁上。罗公认是秦琼心上所发，见了诗佛然不快。这几句怎么道？
一离家一
，独如孤鸟宿寒林。
纵然此地风光好，还有思乡一片心。
罗公不等二子相见，转进后堂。老夫迎着道：“老爷书房考较孩儿学问，怎么匆匆进来？”罗公叹道：“他儿不自养，养煞是他儿。”夫道：“老爷何发此言？”罗公道：“夫，自从令侄到幽州，老夫看待他，与吾儿一般，并无亲疏。我意思等待边廷有事，着他出马立功，表奏朝廷，封他一官半职，衣锦还乡。不想令侄却不以老夫为恩，反以为怨。适才到书房中去，壁上写着四句，总是思乡意思，这等反是老夫稽留他在此不是。”夫闻言，眼中落泪道：“先兄弃世太早，家嫂寡居异乡，止有此子，出外多年，举目无亲。老爷如今扶持，舍怪就是一品服还乡，不如叫他归家看母。”罗公道：“夫意思，也要令侄回去？”老夫道：“老身怀此念久矣，不敢多言。”罗公道：“不要伤感，今就打发令侄回去。”叫备饯行酒，传令出去。营中要一匹好马，用长路的鞍鞒，进帅府公用。罗公到自己书房，叫童儿前边书房里，与秦大叔讲：“叫秦大叔把上年潞州贮库物件，开个细帐来，我好修书。”那时蔡建德还复任在潞州，正好打发秦琼，到彼处自去取罢。
童儿到书房中道：“大叔，老爷的意思，打发秦大叔往山东去。教把潞州贮库物件，开一细帐，老爷修书。”公子进里边来对叔宝说了，叔宝欢喜无限。公子道：“快把潞州贮库的东西开了细帐，叫兄长自去取。”叔宝忙取金笺简，细开明白。重儿取回。罗公写两封书：一封是潞州蔡刺史处取行李，一封是举荐山东道行台来总管衙门的荐书。酒席完备，叫童儿：“请大叔，陪秦大叔出来饮酒。”老夫指着酒席道：“这是你姑爷替你饯行的酒。”叔宝哭拜于地。罗公用手相挽道：“不是老夫屈留你在此，我欲待你边廷立功，得一官半职回乡，以继你先之后。不想边廷宁息，不得如我之意。令姑母道：‘令堂年高。’我如今打发你回去。这两封书：一封书到潞州蔡建德取鞍马行李；一封书你到山东投与山东大行台兼青州总管，姓来名护儿。我是他父辈。如今分符各镇一方，举荐你到他标下，去做个旗牌官。后有功，也还图个进步。”叔宝叩，拜罢姑母，与表弟罗成对拜四拜。
席饮酒数巡，告辞起。此时鞍马行囊，已捎搭停当。出帅府，
