炀帝赏玩了多时，心下畅快，因对萧后道：“早是御妻邀来游玩，不然将这样好风光，都错过了。”夏夫
忙排上宴来。炀帝饮了数杯，忽问道：“袁宝儿众，如何不来？”众内相听了，慌忙去叫，却都不在院中。各处去寻，寻了半晌，一个个忙忙
的，走将进来。炀帝见他们举止失常，便问道：“你这于小妮子，躲在何处，这时候才来，又这般模样？”众美料隐瞒不住，只得齐跪下道：“妾等在仁智院山上，看舞剑耍子，不知万岁与娘娘驾到，有失随侍，罪该万死。”炀帝道：“是谁舞剑？”宝几道：“是薛冶儿。”炀帝道：“薛冶儿从不曾说他会舞剑，敢是你们说谎？”萧后道：“谎不谎，有何难见，只叫冶儿来，便知端的。”炀帝点
，放了众美起来，随叫内相去唤冶儿。不多时，冶儿唤到，怎生打扮？但见：
穿一件淡红衫子，似薄薄明霞剪就；系一条搞素裙儿，如盈盈
秋水截成。青云
绍上髻，松盘百缕；碧月充作耳边珰，斜挂一
双。宝钏低身单鸾鸾飞，绣带轻飘金凤舞。梨花高削两肩，杨柳
横拖双黛。毫无尘俗，恍疑天上掌书仙；别有风
，自是间豪侠
。
炀帝见了薛冶儿，便说道：“你这小妮子，既晓得舞剑，如何不舞与朕看，却在背后卖弄？”冶儿答道：“舞剑原非韵事，被众美
勒不过，偶然耍子，有何妙处，敢在万岁与娘娘面前献丑？”炀帝笑道：“美舞剑，乃是美观，如何反说不韵？赐他一杯酒，舞一回与朕看。”冶儿不敢推辞，饮了酒，取了两
宝剑，走到阶下，也不揽衣，也不挽袖，便轻轻的舞将起来。初时一来往，还袅袅婷婷，就如蜻蜓点水，燕子穿花，逞弄那些美的姿态；后渐渐舞得紧了，便看不见来踪去迹。两宝剑，寒森森的就像两条白龙，在上下盘旋。再舞到妙处时，剑也看不见，也看不见，只见冷气飕飕，寒光闪闪，一团白雪，在阶前滚。炀帝与萧后看了，喜得眉欢眼笑，拍手称好。
冶儿舞了半晌，忽然就地一滚，直滚到东南角上。炀帝疑惑，在席上直站起来看。只听得翻天的一声响，碗大的一株枣树，砍将下来，惊得内监与众美都避进院。冶儿将身一闪，徐徐收住宝剑，恍如雪堆销尽，现出一个美来的模样，轻轻的走到檐前，将双剑放下，气也不喘，面也不红，发丝一根也不散，阶前并无半点尘埃飞起。望他走来，仍旧衣裳楚楚，笑容可掬。炀帝不觉拍桌叹赏道：“哉冶儿！直令
死！”就叫冶儿近身，用手在他身上一摸，却又香温玉软，柔媚可怜，就像连剑也拿不动的。心下十分欢，因对萧后道：“冶儿美姿容，英雄伎俩，非有仙骨，不能到此，若非今
，朕又几乎错过。”萧后道：“如今也未迟，真个我见犹怜。”炀帝见说，就大笑起来。正是：
能臻化境真难测，伎到
时妙
。
试看玉浑脱舞，梨花满院不扬尘。
炀帝归到席上，萧后道：“今之乐，比往更觉快畅，皆夏夫之惠也。”夏夫道：“妾有何功，幸赖冶儿舞剑，庶不寂寞耳。陛下与娘娘该进一巨觞，冶儿亦当以酒酬之。”炀帝笑道：“难道主到不饮？”夏夫答道：“妾自然奉陪。”正要斟酒，只见宫娥进来报道：“众位夫进院来了。”夏夫见说，忙起身出去接了进来。十六院夫，一位也不少，上前见过了炀帝与萧后。夏夫与众位夫叙过了礼，叫左右重整杯盘，席坐定。炀帝笑道：“你们这时候才来见朕，不怕主司责罚么？先罚三杯一个，然后把诗来呈。”谢夫道：“主司今却
不到陛下了，还该让娘娘，陛下只好做个副主考。”炀帝道：“这是甚么缘故？”狄夫道：“吾辈门生，自然该娘娘收宫墙，陛下理直回避，始免嫌疑。”萧后道：“易经葩经，各服一经，还是陛下善于作养材。”炀帝亦笑道：“御妻久著关睢雅化，
得诗经之旨。”萧后笑道：“不比陛下一味春秋。”引得众夫美，都大笑起来。
秦夫在宫
手里，取诗稿一本呈上。炀帝揭开第一页来看，见上写“仁智院臣妾姜桂，恭呈御览”，下边一个小小方印“月仙氏”。炀帝看了，笑对姜夫道：“论来还该序齿诠次，你的年纪最小，为甚把你列为首唱？”姜夫答道：“昨因杨夫、周夫说先完的先录，不必拘泥。妾是腹中空虚，无可思索，故此僭越。比不得众夫们，肚子里有物，要细细推敲揣摩。”话未说完，秦夫对着姜夫道：“我们被你说也罢了，怎么独嘲笑起沙夫来？”姜夫道：“妾何尝嘲笑沙夫？”秦夫道：“你说肚于里有物，不是打趣他么？”姜夫道：“妾实不知，望沙夫恕罪。”萧后听说，忙问道：“依众夫说来，可是沙夫恭喜了，这也是九庙之灵，陛下之福。”炀帝也不开，觑着沙夫注目的看。只见沙夫桃花脸上，两朵红云，登时现将出来，垂无言。炀帝看见光景，有些厮像，问下首梁夫道：“妃子是诚实，实对朕说，沙妃子的喜，是真是耍？”梁夫在桌底下伸出三个指来，低低的答道：“三个月了。”炀帝见说，大喜道：“妙极，妙极！快取热酒来，待朕饮三大杯，御妻也饮三杯。”杨夫道：“此皆娘娘德化所致，使妾等普沾恩泽也。三杯岂足以报娘娘万一，陛下何功，却要吃起三大觞来？”炀帝笑道：“虽然朕没有大功，亦曾少效微劳。”惹得众都大笑起来。炀帝把手指道：“你们众妃子，一概都吃三杯。”又笑对沙夫道：“妃子只饮一杯罢。”贾夫道：“一回儿就是陛下徇私了。刚才说妾们一概吃三杯，为何沙夫反只要吃一杯？”江夫道：“少刻，诗词若是陛下看得不公，还要求娘娘磨勘。”炀帝一笑饮，看姜夫的诗，却是一首绝句：
六宫清画斗云鬟，谁把君王肯放闲？
舞罢霓裳歌一阕，不知天上与间。
炀帝看罢笑道：“姜妃子从不曾见他吟咏，亏他倒扯得来，竟不出丑。”又看下去，上写“影纹院臣妾谢初萼”，下边图印“天然氏”。也是绝句一首：
晚妆零落一枝花，又听銮舆出翠华。
忙里新翻清夜曲，背偷拨紫琵琶。
炀帝对谢夫道：“别诗中的兴比，不过是借题寓意，你却是典实。那一夜朕在清修院歇，隔垣听得谢妃子的琵琶，真个弹得如怨如慕，如泣如诉，令听之忘寐。今此诗竟如写自己的画图。”萧后道：“有此妙技，少刻定要请教。”炀帝又看下去，见上写“翠华院臣妾花舒霞”，图印上“字伴鸿”，是一首词，炀帝遂朗吟云：
桐窗扶醉梦和谐，恼心怀，没甚心怀。拉来花下赌金钗，懒坐瑶阶，又上瑶阶。银河对面似天涯，不是云霾，即是风霾。鹊桥有处已安排，道是君乖，还是乖。（调寄“一前梅”）
炀帝念完，萧后问道：“这是谁的？倒做得有趣。”炀帝道：“是花妃子的。”萧后笑道：“只怕今夜花夫乖不去了。”炀帝道：“词句鲜妍妩媚，得丽致。”花夫道：“胡诌塞责，有甚致？蒙陛下过誉。”樊夫道：“花夫过谦，陛下可要罚他一杯？”炀帝点点儿，又看下去，写着“和明院臣妾江涛”，印章是“惊波氏”，却是绝句二首：
梦断扬州三月春，五桥东畔
如茵。
君王若问依家里，记得琼花是比邻。其二：
晓妆螺黛费安排，惊听鹦哥报午牌。
约略君王今夜事，悄挨花底下弓鞋。
炀帝念完，说道：“二诗做得真妍丽，但觉乡思之念切耳。”萧后叫宫取大杯：“奉陛下三巨觞。”炀帝道：“御妻为
