汴都，宋主见我效忠，当然不生疑忌，那时我可相机行事，袭他不备了。”筠答道：“这却是条好计，我就遣你南去，赍递北汉来书，一面窥伺宋廷举动，倘遇故
，亦可预约内应。事关机密，你应慎行！”守节领了父命，即
南下。既至汴都，便
朝太祖，呈上北汉书信。太祖阅毕，便道：“你父有此忠诚，朕
嘉慰，你可在此为皇城使，朕当命使慰谕便了。”守节谢恩而出。太祖即亲写诏书，派使复往潞州。守节留仕汴中，见都下很是安稳，各镇俱奉表归诚，毫无异言，料知潞州不便窃发，乃作书寄父，劝父效顺宋廷，勿生异图。不意李筠不从，反将朝使羁住，不肯放归。宋祖闻得此信，便召谕守节道：“你父逆迹已著，你应在此抵罪。”前留为皇城使，已是不怀好意。守节慌忙叩首道：“臣尝泣谏臣父，勿生异心。”太祖道：“朕早知道了。留意已久，故无不察悉。朕特赦你，着你归语你父，朕未为天子时，你父可自由行动，朕既为天子，奈何不守臣节哩？”守节复叩
辞归，返至潞州，见李筠，备陈一切，且劝父切勿用兵，归使谢罪。筠复怒道：“你既得归来，还怕甚么？”当下嘱幕府
定檄文，历数宋祖不忠不孝的罪状，布告天下，并执监军周光逊等押送北汉，求即济师。一面遣骁将儋珪往袭泽州。儋珪善驰马，每能行七百里，受遣后，带兵数百，飞行至泽州。泽州刺史张福，尚未闻潞州变事，当即开城迎珪，未及开
，已被珪一刀杀死，珪即麾兵城，据住泽州，驰书告捷，李筠大喜。从事闾丘仲卿献议道：“公孤军起事，势甚危险，虽有河东援师，恐未必足恃。河东指北汉。大梁甲兵
锐，难与
锋，不如西下太行，直抵怀、孟，寨虎牢，据洛邑，东向争天下，方为上计。”原是良策。筠毅然道：“我乃周朝宿将，与世宗义同兄弟，禁卫军皆我旧部，闻我起兵讨逆，势必倒戈归我，况有儋珪等骁悍绝伦，何愁不踏平汴梁哩？”慢着！仲卿见计议不用，默然退去。嗣闻北汉主刘钧率兵到来，筠即至太平驿迎谒，拜伏道旁。不愿臣宋，胡甘拜汉。汉主即面封筠为平西王，赐马三百匹，召与语。筠略言：“受周厚恩，不敢
死。”刘钧默然不答。原来周、汉系是世仇，李筠提及周朝，反惹汉主疑忌，因此不愿答言，反令宣徽使卢赞监督筠军。筠与赞偕返潞州，心甚不平，时与赞有龃龉。赞密报汉主，汉主复遣平章事卫融替他和解。筠总是不乐，且见汉兵甚少，越加悔恨，怎奈箭在弦上，不得不发，只好留守节居守，自率部众南来。
警报传达宋廷，太祖即诏命石守信为统帅，高怀德为副，兴师北征。怀德正在私第，与燕国长公主小饮，把酒言欢，蓦闻诏书颁到，即忙出厅拜受，俟赍诏官已去，语公主道：“北汉刘钧此次与李筠连兵，真来寇了。”前借李筠中叙及宋祖诈谋，此复借高怀德言，以证实之。可见陈桥出师，并非真因防寇，故受禅后，全未提及寇警。公主闻言，不觉惹起
肠，含着三分忧色。极力揶揄，不肯放过一笔。怀德道：“公主休忧！区区小丑，有什么难平？我军一出，指即可凯旋了。”公主含泪道：“但愿马到成功，免得闺悬念。”怀德复劝慰数语，再与公主饮了数杯，便冠带朝。石守信既在朝听训，怀德抢步殿，朝见礼毕，闻太祖宣谕道：“两卿此行，慎勿纵李筠西下太行，须迅速进兵，扼住要隘，自可
敌，朕亲为后应便了。”闾丘仲卿之计，宋祖也自防着。怀德与守信，叩领旨，退朝整军，准备出发。
濒行时，怀德又回第别过公主，公主谆嘱小心，送出门外，然后启行。再添一笔。途次，复闻太祖诏命，遣慕容延钊、王全斌出兵东路，夹击李筠，越觉放胆前进。行至长平，望见前面有敌营驻扎，当即列阵搦战。李筠跃马而出，望见石守信、高怀德，便大呼道：“石、高两将军，为何甘心附逆，快快倒戈，随我杀汴都，尚可悔罪补过！”石守信怒道：“李筠匹夫听着！你是唐、晋旧臣，为什么改事周室？唐、晋亡国，你却坐视，目今大宋受禅，故君无恙，你反跋扈猖獗，是何道理？快快下马受缚，免你一死！”无瑕者始可戮，李筠亦未免失着。高怀德不待说毕，便挺枪出阵，麾兵大进。李筠也率兵抵敌，彼此鏖斗一场。看看天色将晚，各自收军。次复战，正杀得难解难分，忽见慕容延钊一军杀到，突李筠阵内。李筠部下，顿时散
。石守信、高怀德等乘势掩杀，把筠军冲作数截。李筠不敢恋战，刺斜冲出，拨马返奔。宋军追了一程，方才退回。
诸将纷纷献功，呈上首级，共约三千余颗，石守信一一记录，复与慕容延钊、高怀德商议进兵。慕容延钊道：“王将军全斌，已绕道进捣泽州，我等须前去接应为是。”石守信道：“这却不宜迟缓，应即刻进行。”当下传令拔营，三军并进。约行数十里，已至大会寨，这寨倚山为固，势甚扼要，李筠收集败军，在此把守，几有一夫当关，万夫莫开的形状。宋军鼓着锐气，猛扑数次，都被矢石
回。高怀德大愤，拟亲冒矢石，引兵攻寨。不念公主谆嘱么？延钊道：“且慢！王将军若至泽州，寨内必有消息，待他军心一，便容易攻了。”于是择地立营，休息一宵。次再去进攻，仍不能下。又越，依然未克。石守信复语延钊道：“寨中坚守如故，并没有内溃状，想是王将军未到泽州呢。”延钊道：“这也未能臆料。且设法攻此寨，再作计较。”守信道：“计将安出？”延钊遂与守信附耳数语，守信大喜，便依计而行。翌，由延钊出马，直至寨前，大呼李筠叛贼，快出寨来，与我斗三百合。寨卒报李筠，李筠忍耐不住，即出寨迎敌。两下相见，也不答话，便抡刀酣斗，战了二十余合，高怀德纵马前来，大呼道：“待我来杀这叛贼罢！”延钊闻声，就虚幌一刀，勒马回阵。怀德挺枪出斗，又是二三十合，故意的装着力怯，倒退下来。延钊又复接战，杀得李筠
起，高叫道：“任你一齐都来，我也不怕。”说着，舞动大刀，越战越紧。寨内复趋出卢赞、卫融两，各执兵器，前来助阵，慕容延钊佯为失色，勒马奔回。李筠见已得势，步步紧
，延钊、怀德索招兵退走，奔驰了五六里。筠与卢赞、卫融等奋力追赶，蓦听得一声炮响，石守信伏兵齐起，从旁突出，杀筠军。延钊、怀德也即杀回。卢赞、卫融料不能胜，竟返军北走，此所谓胜不相让，败不相救。剩得李筠一支孤军，如何支撑？慌忙返奔。那手下兵士，已伤亡无算，及奔至寨旁，但见寨外已竖起大宋赤帜，有一员金盔铁甲的宋将，领着宋军从寨内杀出，吓得李筠莫明其妙，只好大吼一声，向西北角遁去。那将也不追赶，便迎接石守信等一同寨。看官道此将是谁？原来就是王全斌。叙笔突兀。全斌本欲潜往泽州，因看路上多山，崎岖得很，恐孤军有失，所以中途返辔，绕出大会寨，来会石守信、高怀德等军。寨后表明一切，彼此统是欢喜。忽有殿前侍卫到来，报称御驾将至，石守信等忙出寨十里，恭迓御跸。既与太祖相见，行过了礼，便拥护寨，暂憩一宿。
翌即下令亲征。途次山岭复杂，石嵯峨，太祖亲自下马，先负数石，将校不敢少懈，争将大石搬去，立刻平为大道。各队陆续启行，将近泽州，见敌寨据住要隘，阻兵前进。原来李筠向北遁去，与卢赞、卫融遇着，择险扼守，扎下数营。太祖便令进攻，李筠、卢赞并马出来，慕容延钊、高怀德上前厮杀。李筠接住延钊，卢赞接住怀德，四匹马搅做一团，盘旋了好几合，但听怀德叫声“下去”，把卢赞刺落马下。筠军中一将趋出，大呼道：“怀德休得逞威！我来也。”怀德视之，乃是河阳节度范守图，与李筠串同一气，便道：“叛贼！你也来寻死么？”随即挺枪再战。王全斌也舞枪拨马，来助怀德，双枪并举，害得范守图手忙脚，一个绽，被怀德活擒过去。李筠见
