霜棠动作一停，眼清明了一些，他嘴角还挂着涎水，睁着无辜的猫儿眼，歪
看着赫连昊苍。
“是觉得自己似乎是被特意带到这里接受调教吗？”无视周围
靡的场面，即使美
在怀，赫连昊苍的声音依旧冷静沉稳，仿佛没有动
一般。“没有那回事，我们都很担心你。那两之前一心修真，并未接触风月
，在表达心意方面还欠缺妥当。”
霜棠被对方的冷静感染，体内燥热平复下许多，依旧还有一丝余韵未退。他维持着跨坐在赫连昊苍大腿上的姿势，双
甚至还有
流下，本来被蒙上一层水雾的眼已经彻底转向清明，眼底红丝密布——那是没能好好休息的证明。
他已经在书楼里不眠不休熬了三天三夜，后来与三出来训练，身染魔
血，自落
地宫开始便一直在与
欢，失去了时间观念，期间的睡眠与打坐不过是杯水车薪。
对面那双丹凤眼里有温有怜惜，独独没有冷嘲热讽，霜棠鼻子一酸，瞪眼强忍着才不让眼泪掉下来。
“是啊，有点不安。”他坐了一阵，起身捡起衣衫披在自己肩上，靠到一边，“只是想好好休息一阵罢了。”
可恶……要不是一时大意被那个小家伙用契约束缚住，他早就跑路逍遥去了，卷进一大堆麻烦里真不是他的做事风格。
“泄了火便好好睡一觉，我会把你的听觉封住，虚影一落，
阵拿了东西便走。”
霜棠点点，赫连昊苍不等他说什幺，伸手一揽，便让他躺进自己怀里。
霜棠不是第一次躺在对方怀里，却是第一次觉得这个怀抱如此可靠安谧。感受到温热的手掌轻轻压在自己眼睛上，他顺从地闭上眼，不一会儿便发出细微清浅的鼾声，酣然睡。
却也因此错过了后边的虚影。
一位身着华丽蓝白两色道袍的少年傲然步宫殿门
，周身玄门清气缭绕，剑阵齐开，苍蓝色繁复华丽的剑阵将整个宫殿齐齐笼罩。他并指成剑当胸朝前一划，万道剑光若流星横
，势不可挡地朝在场群妖袭去！
群妖四散奔逃，奈何退路被剑阵阻断，有的大妖妄图拼个鱼死网，亦被轻易绞杀。片刻之间，大殿内血
模糊，断臂残肢，令作呕。宝座之上只余一男子苟延残喘。
“承蒙仙长大恩，让桐时得以解脱……桐时愿尽余下时间炼化群妖内丹为器，赠与仙长以报
恩。”
桐时说完便化为烟尘遁去，少年色无一丝波动，念寻踪诀寻找余党，脸侧的刘海被风拂起，露出一张冷酷俊美的脸，俨然就是幼时的赫连昊苍。
虚影到此落幕，大殿里回归沉寂，赫连昊苍伸手一招，王座上的玉骨应手而碎，其中一臂长的盒子落他手心。赫连昊苍随意打开看了，低声道：“倒是适合小家伙的法器。”不枉来这一遭。
***
霜棠醒过来时已经到了外边。
肚腹传来的饥饿感他微感吃惊，不知道自己已经睡了多久。
实现所见，是一座小屋内部，不像是九重叠翠里应有的建筑，他爬起来穿好衣服，走出门外，恰看到林执墨在屋前晾晒
药，再环视四周，果然还在潭边，只是这屋子又不知是由什幺法器变化，实在是方便。潭边被三整理了一下，除了几处地方土色尚新，实在看不出这里曾经被劈出一道巨大的裂缝。
林执墨看到霜棠走出门来，随意扔下手中难寻的名贵药，双手端起石桌上的玉碗朝他递过去，“前几
是我不对，这碗药是我花了心思熬的，就算怨我，为了自己的身子你起码也得喝上几。”对方先发制，倒噎得霜棠无法反驳，道：“我喝就是了。”
他喝了药，又饮了蜜水，便自觉地坐进潭里的瀑布下打坐。“季白师兄和赫连师兄呢？”
“他们亦有自己的训练，那两皆是门中翘楚，要代表整个门派去参加溟海秘境大会。”林执墨看霜棠一脸茫然，解释道：“溟海位于沧州大陆合黎山以北，弱水黑水两河在此海，传说海中有一处秘境，为海族与天族互相征伐厮杀的战场之一，其中珍宝法器无数，有位上古大能目睹夺宝者进秘境寻宝或死于其中凶煞，或被同道中所害，特此将战场秘境封印，设为每十年开放一次，让各门派派相同数进其中寻宝，以求公平，至于其他散修，若是能通过的结界，自然也就随意内了。”
“这规定我觉得对各大门派有些不妥。若是散修数太多，里边不就更为凶险？”
“所以啊……每隔十年，一些门派总会将一些资质甚好的弟子赶出门派，充作散修，以钻这规矩的空子。”林执墨嗤笑道：“倒是有些小聪明。”
原来身为大弟子也不轻松啊……霜棠在瀑布底下打坐，心里却总在描绘那仿佛武林群英会的宏大场面，也不由得微微激动起来。身上突然一痛，几支银针正扎进自己道上，霜棠吃痛，被林执墨训道：“他们两拜托我督促你，修炼是正事，可马虎分心不得的。”
霜棠难得看到对方正经的样子，一时也被感染，静下心运转真气，沉自己的境界里。
这一练，不知过了多久，体内筑基莲子已经趋于稳固圆滑，已经进开光后期。霜棠唯恐自己急进伤身，这才收功睁眼。
此时已至夜晚，林间流萤点点，月光透过枝梢洒落，将树林装点得愈加幽谧。林执墨正立在树上吹笛，季白与赫连昊苍此时也已经归来，那三各行其是，互不
扰，偏偏又和谐得如画卷一般，此时若是有
修来，一定会怀疑自己是不是遇见了林中的仙。
霜棠有心卖弄，提气纵出瀑布，挥手掐诀析衣上的水渍，于是待到落在三面前时正是一副飘然出尘的形象。
季白笑道：“霜棠师弟进步速。”对方一番话正拍在马
上，霜棠挑眉，显然十分受用，将平里的尴尬忘得一二净，拍拍坐到旁边，看到桌上有果子，拿起一个用袖子随意擦了擦，“季白师兄今天是和大师兄去练剑了吗？进展如何？”
赫连昊苍一直坐在桌边把玩什幺，横
进来道：“修仙一道，起始以开光、心动两期最为重要，开光期若难以突，便不可看红尘，为凡心所累，霜棠，你有杂念在身，才迟迟无法突开光后期步融合期。”他将那物放回一个小盒子里，推到霜棠面前。
霜棠拿过那盒子打开，只见其中静静躺着一把约一臂长，似刀单刃又似剑一般笔直的利刃。那把利刃清光流溢，刃生涩一看就知从未开过刃，他将之拿起来平举在月光下，便惊讶地看到周遭月华若有实质地被吸引到利刃里，在其上形成一由淡淡的漩涡。
他将真气灌注进刀身，朝远处挥动，一刚猛冷冽的气劲顺着刀尖挥出，地面如一把无形的刀划开，裂痕蔓延出两丈远。 “这是……给我的？”
赫连昊苍微微颔首，“剩下的二十六天，你都会在这里度过。此次外门弟子遴选，便是要挑出资质最佳的进内门，那些外门弟子中不乏刻苦训练之，亦不缺天资胜过你之，既然当初说了那些话，你这一战，便只许胜，不许败。”他看霜棠色有异，脆将事前因后果和盘托出，“这不只是为了坤门，也是为了整个承坤门的存亡，长老会架空掌门权利，擅自降坤门为
阳炉鼎，若不是那维护坤门弟子的规矩是开山之时传下的，恐怕如今掌门连维护你们的借都没有。这也是掌门助你的目的，将坤门重新推上台面，诛杀长老会。”
霜棠静静听着，突然问道：“不对啊，坤门想反抗的，应该不止我一罢？那
