惹蚊虫，夜里睡得也不安稳。”
张兰亦是附和：“园子里的
杂树叶不少了，不长花不结果，换些别的栽倒好。”
前院里张夫
和况苑寒暄，况苑话不多，却也丝毫不拖泥带水：“父亲这几
有别的活计，忙的抽不开身，指派侄儿先来看看，烦请婶娘往内通传一声，侄儿往内去看看园子房舍，莫冲撞了内院的
眷们。”
张夫差使婢往内去通传，喝过一盏茶，张夫陪着况苑往家里各处俱看了看，况苑见园子杂，一看便知许久无料理，又见四周房舍布局，捻捻柱底木屑，俱碎成了齑
，递给张夫看：“园里林木虽多，看着雅致，却也招徕蚊虫，挡了光，屋里晒不进，
易生虫。”
又指点了一番布局动作，说的张夫连连赞同：“就依侄儿之见，早些收拾利索吧。”
况苑正色道：“明侄儿吩咐来，往园子各处挡上围幕，先把园子修葺好，婶娘也往内说一声，
活的都是些粗蛮，若有做的不对之处，尽管和侄儿说，侄儿好管教伙计行事。”
张夫点
，暗赞他稳重，又留他用饭喝茶，况苑不受，揖手作别：“明儿再来叨扰婶娘。”
第二早，张兰和杜若陪同张夫用膳，听见园子里喧闹声，知道是修园子的来活，婆媳三说过一回话，做了些针线，妯娌两告辞回房，张夫道：“这阵儿有活的伙计在，你们都当心些，屋里的首饰衣裳俱收拾好，莫被坏心捞了去。”
妯娌两连连应答，出了张夫的屋子，两绕着围幕往各自屋里行去，正要分别之际，杜若扯住张兰，心中微有不忿，不得不一吐为快：“你听婆母的意思，明着让我们紧张些衣裳首饰，暗里就怕我们举止有丝儿不庄重。”
张兰压低音量道：“你就少说两句吧。”
“她儿子成不归家，她不管教管教，媳
倒是管教的明白，大门不许出，二门不许迈，成里只守着她，我嫁
这家里来，一年里只得出三四回门，闷也闷死。”
“子持家守业，本就是本分。”张兰扯扯她，“莫说了，当心被听见。”
两各自回屋，杜若在屋内坐了半，见晒不进屋内，自己提了把扇子，去外游廊美靠上坐。
冷不防见有个暗茶褐的身影蹲在不远处，手里正牵着测尺和墨斗，她唬了一跳，原想偷偷溜走，省的撞见尴尬。
正在提裙悄声退却之际，那似乎感应有，扭过来看她，相貌平凡，却有一双莹润的眼。
她顿住脚步，她几乎把他忘的一二净，这时看见他的眼慢慢想起来，原来是况家的长子况苑。
居然是他。
他站起身来，眼睛盯着她，缓声道：“惊着嫂嫂了。”
杜若微微一笑，敛衽行礼：“原来是况家大哥，有劳大哥辛苦。”
况苑收了手中的测尺，正色道：“后还要在府上忙碌一阵，若有不敬之处，请嫂嫂担待。”
第12章
杜若含笑摆摆手：“大哥不必客气，若有什么能帮到之处，请尽管开
。”
况苑看着她点点，却没有应答，两一时无话可说，杜若尴尬收敛起笑意，朝他敛衽离去。
他仍是蹲下身去，和伙计测绘地面，杜若匆匆回了屋内，在椅上坐定，摇了半晌团扇，只觉舌燥，唤自己的婢腊梅倒茶。
傍晚张家二哥张优回家，他是江都府市舶提举司的吏目，是个九品闲职，却常不在家，镇跟着一帮同侪在外混事，杜若见他在内屋换了身鲜亮衣裳，转身就往外走，唤住自己的丈夫：“这才回家半，又要往哪儿去？”
“跟司里同侪去吃酒。”张优掂了掂钱袋，笑道：“不久呆，晚些再回来。”
杜若扶鬓：“要我说，你就安安稳稳领你的职，若做的好，自有上峰赏识，若都像你这么钻营，都能升官发财，何必苦等。”
“你这道家，眼皮子浅。”张优抬脚往外走，“夜里不用给我留门，晚了我去书房睡。”
杜若只得叹气，她当儿时最
热闹，但张家奉尚清净，夜就落院门歇息，没有一丝消遣。
此时自己借着月色，在美靠上独坐，看流萤纷飞。
这天气正热，婆媳几用完午饭，张夫进了内屋午歇，杜若和张兰说了一会话，往各自屋子走去，杜若路过围幕遮蔽的园子，见况苑带着一帮伙计正推挪一座假山石，几个帮工的男都汗流浃背都堪堪挪动半尺，况苑站在树荫下，见状脱了外袍，高挽两只衫袖，肩上扛着长杆，帮着工把那山石挪开。
男肌
贲张结实，手臂肤色浅褐，大手如蒲，是惯见的活。
杜若不过驻足片刻，被晒得面红耳赤，回屋灌了杯凉茶，半晌后吩咐腊梅：“你拎壶凉茶，送到园子里去。”
腊梅片刻后即回，还顺带带回了一株清幽含苞的兰花：“佣工们正在除杂，砍坏了株香兰，况家大官说了，让我带回来，给娘子簪花戴。”
杜若见那兰花皎洁洁白，在手里把玩片刻，微笑道：“去，瓶里装些水，把花儿养起来。”
后几下了两场雨，因雨天露重，园子里停了几的工，七月廿九正是地藏王节，家里都挂了供奉的莲灯，角落里都
了檀香焚烧，往庙里去烧香，张夫也带着自家两个儿媳往庙里去。
张圆这特意从书院回来，拉着自己的母亲：“儿子陪娘一道去上香。”
张夫斜眼睃他：“你若有空，或在家念书，或去你爹那谈学问都好，何必往庙里去。”
张圆笑嘻嘻朝着自己母亲作揖：“娘就成全儿子这番心意吧。”
张夫无奈笑道：“哪里就这样的好，成天挂念着，早知如此，早该娶回来才得你安心。”
家中三子，唯有幼子圆哥儿天资最佳，夫妻两都寄望他成为中龙凤，也当配个出挑的儿媳，谁料他自己倒有主见，有次去佛寺游玩看中名子，后来张夫去探问，才知道是施家的第二，只是这施家是商贾之家，孩又是妾室所生，出身倒不算好，但难得儿子喜欢，孩儿相貌秉
又好，故请媒上门，结下了这门亲事。
施老夫虔诚，从这月的廿五起，就住在了广善寺里供奉，家里的四个孩儿也在庙里住，施府里只留桂姨娘、田氏领着喜哥儿、小果儿守家。
这几施少连有空也往广善寺来，陪着祖母妹妹吃顿素斋，广善寺后院几株老桂树已开花，桂香涌动，沁心脾，闻香而来的游如织。施少连和弟妹数正在禅房外的棋桌上玩棋。
四个妹妹皆是他的手下败将，在他手底下走不过半局，云绮早已坐不住，不耐烦看棋，早早自己跑去玩耍，苗儿和甜酿在一旁坐了片刻，也耐不住悄悄遁走，施少连瞥见两想溜，指节闲闲的叩着棋盘：“两位妹妹输了几局，还未罚，怎么就逃了。”
苗儿和甜酿顿住脚步，皆是无奈叹气：“大哥哥，我们只是想去给祖母抄经文。”
对面坐的芳儿绞尽脑汁盯着棋盘，战战兢兢落下一子，被施少连一棋吞下：“芳儿妹妹输了。”
他向甜酿招手：“二妹妹来。”
甜酿迈着温吞步伐，无奈在他身前坐下，温声央求：“少连哥哥……”
