愿担此重
任，只是心中尚有一些疑虑，所以沉默不语，舅公和表舅且先起身，我们慢慢商
议。
吴老见朱三松口，忙站起身来，三人重回各自座位坐下，吴老道：殿下可
是担忧势单力薄，无力争夺天下
朱三道：舅公目光如炬，朱某佩服，此确是我心中所虑，以我目前之实力，
尚不能确保立足于江湖，何谈争夺天下呢
吴老反问道：殿下目前之情况与洪武大帝当年之情形相比，谁强谁弱，孰
优孰劣
朱三犹豫了一下道：此事不可一概而论，洪武大帝当年虽然窘困，但当时
乃是乱世，群雄并起，逐鹿中原，而如今天下已定，百姓皆安居乐业，不愿再起
纷争，纵使我实力比当年的洪武大帝稍强，也无法撼动天下局势。
吴老并不直接回答，反而微微一笑道：殿下可曾听过驱虎吞狼之计
朱三不无茫然地道：某实不知，还请舅公赐教
吴老道：此乃三国时荀文若献于曹孟德之计，让刘备与袁术互相攻击，吕
布生变，从而坐享渔翁之利，如今亦可用之，只是殿下要想使用此驱虎吞狼之计，
先得养虎
朱三再问道：如何养法
吴老站起身来，朗声道：如今天下虽然表面太平无事，实则暗流涌动，当
朝皇帝朱祁镇宠信宦官王振，朝纲混乱，四海皆怨，而北方瓦剌日益强盛，其太
师也先野心勃勃，起身来道：舅公此言如同醍醐灌
顶，让朱某茅塞顿开，只是要想起兵的话，光靠武林中人恐怕不够，就算号召义
兵，也还需兵器补给。
吴老大笑道：殿下不愧为帝室之胄，骨子里流的是洪武大帝之血，思虑就
是周到细致，连起兵所需都考虑到了。这些对于别人来说难于登天，但对于殿下
来说却并不难办
朱三惊道：此话怎讲
吴老解释道：第一、四大世家世受皇恩，其家族之主都会鼎力支持殿下，
目前林家已然衰败，只余其三，但仍然不可小觑。南宫世家和慕容世家乃南方豪
门，所在之地皆是富庶之地，钱粮颇多，而燕京的西门世家乃是朝廷特批的兵器
制造之所，每年提供给边疆将士的兵器战甲逾十万之多，足可以装备数只精良之
师，若能再拉拢冉冉升起的蜀中豪门唐家，那胜算就添一分。其二，老臣在江
湖中游历数十年，交游甚广，可以助殿下一臂之力。其三，我常家虽然家道中落，
但门生故吏依然遍布四海，云南军中就有不少故旧，家兄常茂避居广西后，于当
地开枝散叶，子孙也都有所建树，且广西地处偏远，民风彪悍，士卒悍不畏死，
殿下举兵时只需亮明身份，老臣那几位侄儿必定响应，老臣再到云南军中策反一
番，殿下便可得到两只精兵，再有江南钱粮和燕京兵器之助，必能势如破竹，一
举成功
朱三听罢信心大增，如同吃了个定心丸，不无感叹道：此皆是先辈之福，
朱某实在受之有愧
吴老道：殿下此言差矣，正所谓前人种树后人乘凉，殿下乃是天命所归，
何来受之有愧之说，待到殿下平定天下之时，他们自然也少不了封赏。
朱三点点头道：舅公此言有理，朱某心中再无挂碍，就依舅公之计行事吧
吴老喜道：好老臣就等殿下这句话，只要殿下有心，不愁大事不成，我
们先了结采花贼之事，具体细节容后商议。
朱三道：好，我和小虎依旧去城外密林寻找采花贼的线索，稍后再议
说罢，朱三出门而去。
朱三走后，尚布衣犹犹豫豫地道：叔父，侄儿心中有惑，不知当不当问
吴老道：老朽知你所忧为何，可是太子殿下已然习惯海外生活，心中已无
雄心壮志，二殿下困居幽宫，生死尚且难料，遑论争夺皇位，而三殿下虽然好色
贪淫，但心思缜密，且胸怀远大，只要善加辅佐，未必不能成事
尚布衣道：他真的是建文帝之后么
吴老若有所思地看了尚布衣一眼，点头道：南宫烈的情报不会有差，否则
不会做出如此大的牺牲来保全他，而且老朽在扬州时已为他看相摸骨，其骨骼清
奇、身怀异象，必有一番作为，老朽平生之志即是助建文帝后人重登帝位，如今
已是耄耋之年，时日无多，就算是孤注一掷，老朽也心甘情愿，否则百年之后，
何颜面对祖宗先烈
尚布衣稽首道：侄儿明白了，侄儿自当遵照叔父之意，安心辅佐。
吴老点点头道：如此甚好，老朽去拜会一下于大人，看他那里是否有线索，
你坐镇庄中，有事可遣人前来巡抚官邸通报。
尚布衣做了个揖，躬身送吴老出门而去。
太原城内，鸿祥客栈。
两名身着青纱，手持长剑的女子疾步走上客栈内的一座阁楼，轻轻敲响了门。
进来。
一声清丽的声音过后，门自动开了，二女先后进入房内，并关上了门。
只见一名身着白纱的女子盘膝坐于床上，拂尘放于双膝，双掌合十，显然正
在打坐。
刚进门的两名女子齐齐下拜道：师叔，我们回来了。
床上的女子正是人称玉观音的薛云染，此时的她除去了遮面的轻纱，露
出了那张令天下男儿无不魂牵梦绕的绝美娇颜，听得二女之言，她徐徐收功回体，
微睁妙目道：诗蕊、诗茵，可有什么发现么
二女正是峨眉七姝中的谢诗蕊和谢诗茵姐妹，她们师从峨眉掌门普元师太，
乃是峨眉年轻女弟子中的佼佼者，姐姐诗蕊双十年华，妹妹诗茵年方十八，而且
都生得容貌秀丽、身姿窈窕，俱是不可多得的美人胚子，只是在名满天下的薛云
染面前，就要逊色不少了，而薛云染虽然年纪与谢家两姐妹相仿，但却与掌门普
元师太同辈，所以谢家姐妹要尊称薛云染为师叔。
谢诗蕊率先开口道：启禀师叔，太原城内确实有采花贼出没，近些日子来，
已有六名年轻女子失踪，官府已于前日张贴榜文悬赏捉拿采花贼，并且严加盘查
出城之人，晚上也实施了禁严，但依旧一无所获。
谢诗茵道：启禀师叔，诗茵走访了太原城内所有客栈，但是没有发现异常。
薛云染道：近期可有许多江湖人士进入太原
谢诗蕊摇摇头道：诗蕊从各大客栈掌柜口里得知，太原城一向风平浪静，
近期住店的外地旅客也不多，没有发现异常。
薛云染娥眉微扬道：哦那沈玉清不是外来的江湖人士么她住在何处
谢诗蕊道：启禀师叔，那位沈姑娘并没有住店，而是住在太原城内最大的
富户尚布衣家中，而且她不是一人前来，随她一同前来的还有三女一男。
薛云染道：这就有些奇了，这沈玉清一向独来独往，怎地这次会与这么多
人结伴同行呢那三女一男的身份调查了么
