就已经预见到了这一幕。
身为一个商
，他当然了解准备提前一天、收益甚至可能翻一倍的道理。这能让他回去的时候不至于忙的手忙脚
……也或许能保住他的命。
在他心怀敬畏的走进国王的城堡、并在里面绕来绕去以后，他发现自己被领进了餐厅。
所罗门一世已经醒来。看起来似乎比做了噩梦的自己还要早。
他正坐在在昏暗的大厅里，享用简单的早餐。分别是一份橄榄油拌洋蓟，一份煎鲟鱼，一份小麦
酪浓汤，里面应该还加了黄油和蜂蜜。
加起来也不到一个银币，只算成本价的话还能减少到一半。尼尔斯作为商的本能立刻估算出了大概的价钱。
在餐厅的石墙上安置的十二个铜烛台上，只有所罗门一世身后的三个烛台上放了火炬。三道光源已经足够将餐桌前的食物照亮。
“早安，米歇尔伯爵。愿所罗门的智慧伴随你。”
所罗门一世看到尼尔斯被银铁卫领进来，他便向他微笑着点了点
，友好的伸手指了指他桌子对面事先摆好的座位：“你的位置。”
说着，他向敲了敲桌子，声音提高了一些：“给米歇尔伯爵来一份早餐。”
“也愿他的智慧伴随您……”
尼尔斯一边回礼，一边有些拘谨的坐在了所罗门一世的对面。
伯爵看着这个健康、强壮而高大的年轻国王，低声奉承道：“看起来，您已经全好了。真是多亏了图平督识。”
如今的国王，和当时他拜访时那个瘫在床上、面目苍白的简直不像是一个。在恢复健康之后，那个在西境叱咤风云的王子便又回来了。
而且……似乎变得更加强大了。
侍者很快将和所罗门一世一模一样的早餐摆在了他面前，而且还多一杯蜂蜜酒。以上餐速度来说，这似乎是早就准备好了一样。
但是，尼尔斯却有些吃不下去。
并非是因为他没有胃
。而是因为恐惧早已攫住了他的胃。在事
尘埃落定之前，他至多只能感到渴。
“我们开门见山，伯爵大。”
所罗门一世平静的看着对面那个四十多岁的中年伯爵，右手的手指指节轻轻敲了敲桌子，发出清脆的声音。
然后，他才缓缓说道：“我想让你当侯爵。当然，如果你希望的话……公爵也行。”
……咦？
听到和预料中不同的内容，尼尔斯怔了一下。
他原本还以为所罗门一世召见他，是为了筹集军费来着……
“我的伯爵，”在沉默之中，所罗门一世若无其事的说道，“你看起来似乎不满意？”
“不！我满意，十分满意！”
尼尔斯连忙应道，随即发出困惑的声音：“但是……为什么是我？”
他当然知道，所罗门一世需要培养他自己的一波班底。
但是，尼尔斯知道自己的血脉并不高贵。他只是一个低贱的商，倒买倒卖、从民手中攫取财富的有文化的强盗。他的手中没有兵权、没有军工，也没有足够老的资历或是足够多的支持者。
……等等。
想到这里，他愣了一下。
“不错，正如你想的一样。”
看到尼尔斯的表突然滞住，所罗门一世嘴角微微上扬：“正因为你什么都没有，我才会选你。”
“还有一条不那么重要的，就是你足够聪明。你知道什么该碰，什么不该碰；什么应该知道，什么不该知道；什么可以违抗——什么不能违抗。”
“您的旨意是我唯一不能违抗的。”
尼尔斯立刻答道。
得知自己要被提拔为侯爵的消息，但他的心中，却意外的没有什么雀跃的感。
更多的，反而是恐慌和不安。
他完全不知道自己需要做什么，也不知道自己能做什么。
“不要多想。我既然选你，你自然就有你的价值。”
像是知道尼尔斯在想什么一样，所罗门一世直视着他的目光，低声说道。
虽然他的声音很低，但他的话语却如雷声般在尼尔斯耳边炸响，让尼尔斯一瞬间感到了思维被
察的心悸。
“我知道你的所想，我知道你的主张。”
所罗门一世平和的说道：“我知道你讨厌战争，因而才会选择支持卡罗曼。”
“我……”
尼尔斯顿时一惊，连忙试图进行解释。
但他的话还没有说出，便被所罗门一世以更轻的声音打断：“战争自然是不好的，是值得厌恶的。正因为你知道战争是不好的，我才会选你当瓦拉几亚侯爵。”
“再没有其他任何事，能比战争更容易产生无意义的死和无益的死了。当然，在战争到来之时，我也会煽动为我去死，因此我赞美忠诚和死亡、赞美奉献和牺牲……因为如果没有其他为我牺牲、为我奉献的话，那我可就痛了。法兰克可就痛了。”
所罗门一世一字一句的说道：“但是，我可以鼓吹战争，其他不可以。将军可以鼓吹牺牲，但贵族不可以——主教更不可以。”
“如果杜鹃侯死去。”
说着，年轻
的国王指了一下对面的：“你就是下一代瓦拉几亚侯爵。”
“……那我需要做什么？”
“什么都不需要。或者说，你需要等待。”
所罗门一世自然的说道：“过于接近国王的权力、常年的接触别赐予他们的
