官府。
六娘告诉我，她没有把这四十万两银子的巨额款项投
秦楼、织染铺子及相关产业，而是极其小心地在松江城内及沿海村庄购买地产及田产，说是「以备他用」。
我明白，六娘定是从素卿重建妙之丸一事上悟到了什么，遂开始配合我的计划。而由于我刻意隐瞒了一些
报，特别是没有和她提到过我和邵元节、蒋逵之间的同盟关系，她或许认为我在京城的境况很不乐观，进而觉得单单动用秦楼的资金来营造后路不仅力有不逮，时间上恐怕也不允许，她这才铤而走险。
幸运的是她成功了，不然的话，我怕是连
都要悔死、肠子都要悔青了。
「最难消受……」
心里正百感
集，却听宋廷之关切地问道：「动少可是有什么难心事？」
「啊！我只是有点担心宁馨的安全，毕竟她剑下曾有倭寇伏法，所以想请韩兄多多照拂她了。」
「怎么，担心宁馨的安全？」蒋迟奇怪地望着我：「你丫不是挺聪明的么，怎么突然变笨了？让她住我二伯家呀！她当初进京，不就住在那儿的嘛！我就不信，有谁敢去长宁侯府生事！」
我心里一阵苦笑，这是我在两个月前就想到的方案，可现在早被我否决了，我怕形成了一种惯例，只要我一离京，宁馨就被变相地软禁在长宁侯府里，届时她想离开京城就会变得困难重重。
「住在得意居一样没敢生事，我是怕
子胡同遇刺的故事再度重演。」
「是这样啊！」蒋迟并没多想，随
道：「那我
脆先把韩文借你用段时间，反正我随后也要离京了，又不能带他一同上路，他那两把刷子，在京城还凑合，在江湖上就是一白给的。」
我心中顿喜，唐八
的武功不在韩征之下，在京城的确少有对手，有他护卫，宁馨自然安全多了，可脸上却大不以为然道：「去去去，别把那龙阳君往我身边塞。」
「咦，韩文现在不就是一太监嘛！难道宁馨她没用过太监？！」
「这话说的也是。」我顺水推舟道，只是想起唐八，我心
却流过一丝莫名的恐惧。这个少年从心理上已经完全变成了
，而从他隐约透露出来的信息，我知道唐家有着令窒息的可怕传统，落在唐八身上的这种恶毒诅咒在唐家绝非仅有，我现在只能祈祷上苍，
后解雨给我生的最好都是儿。
「说起来，宫里的太监还真没一个能比得上韩文的。」蒋迟一边感慨，一边无聊地左顾右盼，狭长的甬道里空
的再没有旁，在夕阳掩映下，那宫墙看起来越发朱红如血。
「那你怎么不把他献给皇上？」
我将了他一军，脑海里却不由自主地浮起了一副
靡的场景——粗若儿臂的龙凤蜡烛、摇动的床榻和掀开杏黄床幔的小手，那姣美得如同
似的少年也如似的小解，随后床榻又摇动了起来。
蒋迟讪笑了两声，刚想说话，宫门「吱扭」一声打开，一行鱼贯而出，都是熟悉的面孔，正是皇上秘密驾幸显灵宫的全班马。
「
卿明就要离开京城了吧？」
「万岁明鉴。」
我提起六识，细查着车厢内两的心跳与呼吸，少年心跳之速几乎是我的三倍，与七月初次见面的时候并没有多少变化，可少却比平素尤快了两分，我心跳也不禁快了起来，饶是时近十月，天气已凉，可手心却微微沁出汗来。
「卿此去江南，除了办好武林茶话会外，沿途之上，要替朕留意各地雨水多寡、收成好坏、米价高低，明春回京之时，朕要听你奏报。」
「臣遵旨。」我恭敬地道，心却是一凛，这差事可着实不好啊！
皇上要我留意的这些东西原本都是地方官吏要如实上报给朝廷的，但在官场浸久了，
我知道天下十三布政使司没有一个藩司、三百多州府没有一个知府知州当真每一项都如实上报的。
在贪官手里，光一个雨水多寡就能变出无数花样，雨多成涝、雨少则旱，无论旱涝，朝廷都要拨款赈灾、减免税粮，而实际上百姓的税粮并没少一粒，朝廷拨款也不是用来修缮水利，这一切自然都落在了贪官自己的腰包里。
至于清官……这朝廷上下还有清官吗？
我若如实上报，自然对皇上对朝廷有利，但有朝一皇上想除掉我的话，他只要透露出我身负的这项使命，则朝中遍是我的敌；可若隐瞒不报，更是欺君之罪，何况蒋迟很可能也得到了相同的圣命。
「卿好自为之，勿负朕望。」
「臣自当鞠躬尽瘁，死而后已，以报万岁知遇之恩！」
少年满意地「嗯」了一声，随后和蒋迟唠起了家常。这半个月来，他开始重修十三经，几乎每隔两就要在显灵宫召见我来讲解示范，反倒是蒋迟近来不曾伴驾，于是少年便问起他三个舅舅的近况来。
蒋迟事无钜细都一一道来，什么大伯蒋云松心痛长子病故，越发放
形骸；什么二伯蒋云竹两个小妾争宠，打得
血流；自己的老爹一心想长生不老，天天炼丹不辍，等等等等，不一而足。
他才甚好，少年听得津津有味，车厢里不时传出他的笑声。只是蒋迟说到他妻子徐菡已有身孕，少年的绪似乎低落下来，只「噢」了一声，就不说话了。
蒋迟额顿时现出汗来，目光不由得转向我，一脸哀求的模样。
我明知道这时说话，一旦说错，后患无穷，可看张佐正在马车另一侧警惕地巡视着四周的状况，似乎根本没注意到这边发生了什么事，石家四兄弟更是目不斜视，也只有我能帮他一把，心底沉吟片刻，轻声笑道：「小侯爷，你还真是孔圣的忠实弟子哪。」
蒋迟虽不明白我话里的意思，可知道我这是在救他出窘境，乖巧地配合道：「此话怎讲？」
「圣说，『男子二十而冠，有为父之端』，在下记得小侯爷的生还没过，算算正是二十而冠的
