首先最大的问题便是天黑了，而三郎与教吉短兵相接的地方赤塚，却在群山
之间的地方，当天晚上还是个大阴天，半点月光都没办法从云层中透出来，尽管
赤塚是一片平旷的大野地，但是交兵的双方却也只能在这片长满了一人多高的杂
草里摸黑进攻，以至于好些人不得已，只能下马交战，然而一下马，不少人的马
匹甚至都一下子窜到了对方的阵营之中，尽管倒是撞伤了几个；
其次，双方刚开始交上手之后还打得比较激烈，毕竟看着三郎冲锋在前，上
去就跟同样骑着马的教吉打得有来有回，手下之人的气势也都在逐渐上升；但是
打着打着，双方却都发现，原来两军之中，竟有不少人都是认识的——比如刚一
开始展开大规模步战之后，山口军这边就被俘的荒川又藏，还是最开始三郎这边
第一个就义的与十郎和其兄长喜右卫门的叔叔，再比如山口军营中的足轻大将清
水又十郎和成田弥六、以及在混战中讨死的横江孙八、荻原助十郎，曾经一度就
是三郎身边的「津岛众」之一——彼此都是挚友手足，甚至还是亲族同胞，你中
有我、我中有你，这种仗还有得打么？打着打着，双方竟相有人在战场中央开始
抱头痛哭了；但是他们这些平身跟在三郎屁股后面混的年轻「津岛众」与山口军
内的人沾亲带故的，从山崎、寺部两城的好些原本是从全日本各地流浪而来的兵
士们可认不全他们谁是谁，更何况到了夜里，本来就看不清楚人脸，于是这边的
士兵们一挥刀、一举枪，登时又伤了自己友军的一大片；
而最大的问题是，在真正短兵相接之后，己方这边的劣势就显现了出来：山
口军装备最差的，头上都戴着抗击打的护额或者斗笠，身上还有铠甲，手中有刀
有矛，身边还有盾牌盾车，而织田家这边，除了由平手兄弟带来的山崎与寺部两
城的正规军士之外，那些充当先锋的「津岛众」们手中大多数拿的是农具——能
够有一把消尖了一头的翠竹竹竿来充当长矛的「竹枪」的，已经算是很不错了；
至于护具，别说什么甲胄足具了，不少人的身上都不过一件单衣而已，但凡与对
方短兵相接再缠斗起来，必然是浑身上下皮开肉绽；
而骑在马上的三郎一面摸不清楚状况，一面摸着黑，却也跟山口教吉打得难
解难分，从日落之时到最后，竟然一直快打到了后半夜午时。
到最后，到底是打一会儿躲一会儿再冲锋的教吉率先撑不住三郎的刀法与惊
人膂力，赶忙鸣金收兵，拔营归城。
「信长大人……呼……呼……还追么？」
此刻伤痕累累的犬千代，举着长枪摸索着，总算艰难地连滚带爬寻到了三郎
的黑色骏马旁边；而纵使踢雪乌骓再健壮，交战了这么久，也累得连头都抬不起
了。
在不远处，听到犬千代问话的久秀与汎秀兄弟，看着马上依旧望着眼前鸣海
城而意犹未尽的三郎，两兄弟只得默默地擦了擦脸上的血污，凛然而心如死灰地
握紧了手中的长矛与太刀，下意识地等着三郎的荒诞的军令。
（看来我兄弟二人，今天必然是要殒命在此……）
但出乎二人意料的是，等胯下乌骓喘匀了气、吃了几口野草之后，三郎突然
调转回头，不甘心地大喝一声：「撤！」
……
「就这样撤了？」元子问道。
「对。不仅是你听了这故事之后，肯定会觉得那位大人还会继续进军，就算
是当时在赤塚的所有人，也都是这么认为的——按照我听说的情况，当时信长公
这边，已经有三十人战死，受伤者更是不计其数，能够继续力战的，满打满算也
就五百人，而那个教吉那边，虽然受伤者也难以计数，但是真正被讨死的却只有
五个人。所以，如果信长公继续带人突进，笠寺与中村的那一万人肯定会将这支
部队全歼……咳咳……咳……好在此时，信长公还是撤退了。我刚才说，他一辈
子都吃过不少败仗，但是，他的确是个知道该什么时候撤退、该什么时候放弃的
将帅，这也是他为什么吃了败仗之后，织田军的实力其实并不会因为败绩而受到
多大损失的原因——能身先士卒，也能当断则断，这也算是那位大人的魅力吧。」
「那么，按说这次他带去的部队，其实有不少都是跟着他没有正事、到处嬉
闹的『倾奇者』罢了，就算是战死的，也不过三十人，这次战败，其实也算不上
损失了多大的军势吧？」
「非也，全然不是！咳咳咳……的确，战死将士的数目的确很小，但是，败
仗的损失有的时候并不只是伤亡数字那么简单……」
牛一打了个哈欠道。
——而在那夜回到了那古野城的三郎，在一整宿中纵使有倦意袭来，也强咬
着牙不允许打出哈欠；
他知道自己必然是错了，但他并不甘心认错，非常不甘心——此后的一生，
他都是如此。
而在他身后、默默看着他的背影归蝶，也还是像她刚来到尾张的第一天那样，
默默地让下人铺了张床褥，然后就那样静静地上坐着，跟着三郎这头大犟驴一同
彻夜未眠；
很快地，赤塚之战的败果随着海风吹遍了整个尾张。
清州城中众人弹冠相庆，为此，守护斯波义统还举办了三天大宴，每天在宴
席上，都有人拿着那「大傻瓜」笨拙的兵法讲笑话，甚至还有家臣特意让京都来
的猿乐戏班子，把三郎如何兵败的经过编成了剧本，在清须城内城外巡回表演了
好几场——要知道清须城就在胜幡城和那古野城的当间偏北一点儿的地方，来往
于三座城池的归属于织田弹正忠家的士农工商们，在那段时间当真是在上四郡的
人前抬不起头来，而上四郡的那帮家伙们，看着弹正忠家势力辖下的人们窘迫的
模样，更是乐不可支；
唯独少武卫屋敷内的阿艳夫人，在众人的嬉笑中秀眉紧蹙，沉默不语。
——这毕竟是三郎继承家督之位之后打的第一场仗，而且还是他亲自率部上
阵，却一战即败，还损失了津岛那么多的弟兄，这对他自己的信心打击确实很大，
这便是赤塚之战的损失其一；
损失之二，是三郎在出阵之前，没有及时召开军议，临战之时也没有听从平
手兄弟的劝谏，主要用的先锋还都是自己的那帮『津岛众』，而并非当时任何一
个真正的谱代家臣，纵然平手中务大人跟他的两个儿子不在乎，但是家中其他的
家老，或多或少都觉得自己被这位『大傻瓜』主上给怠慢了，这让本来就对三郎
不
