小队虽然灾情严重，广大社员群众仍然斗志昂扬，他们抗击洪水，保卫集体财产，争取明年为国家作出更大的贡献！
兰正这个材料没有泣鬼魂，却惊动了县救灾总指挥，他在会上讲：“大家看看，刘屯社员的觉悟该有多高？受了这么大的灾，还想着大局，想着国家。他们不向国家伸手，国家也不能看着不管，越是这样，我们越要把救灾重心向那里倾斜。我决定，先把救济食品提出一部分，立刻给他们送去。”
救灾食品装上船，兰正亲自送到刘屯小队。这些食品胜于雪中炭，必须送到最困难的群众手中。
吴有金问兰正怎样分，兰正沉着脸说：“按理说我应该领着你们克服困难，自力更生，战胜洪灾，发扬无产阶级革命风格，把救济粮送到最需要的地方去。可既然送到小队了，我也就降低点儿觉悟。你还问我怎样分，我用你干什么？你爱怎样分就怎样分，如果分不下去，你就再给我装到船上。”
吴有金找来刘和刘仁，马荣也在场。刘主张把急需食品的困难户统计上来，按人口分配。马荣反对，他要把救济上升到政治高度，坚持贫雇农多分，中农少分，其他人给一顿吃的就行。马荣说：“四类人家不用给，妈啦巴，吃一顿饭能挺七天，饿不死人。”他还说：“四类家庭饿死一个少一个，饿死俩少一双，妈啦巴，省得他们和无产阶级作对，也省得他们和革命社员争口粮。”
吴有金不同意马荣的观点，他认为四类分子可以不吃饭，他们的子女应该分一些。中农也不一样，还有上中农、下中农之分。涉及到具体人家也不一样，孟慧英怎样归类？
马荣对孟慧英没好感，他说：“那个野娘们儿吗，我看给不给救济都行。”
兰正没离开，刘让他拍板。
兰正说：“按理说无产阶级的救济粮不该分给四类，可他们的子女有一些是可以教育好的，咱们吃饭，也不能看着他们馋得流口水。虽然中农不如贫农，可上级也没规定在吃饭上受限制。我看这样，咱们贫下中农再发扬一次无产阶级的革命风格，把食品让出一部分，大家一同度过难关。”
孟慧英娘俩分得和村里人一样多的食品，刘让刘强用木筏送过来。木筏是刘强用树枝扎的，载两人不会沉。刘强把木筏送给孟慧英，他说：“今年涝得重，村里人都在节省粮食，很多人用筏子到地里捞青玉米。青玉米已经有了浆，劈回来可以烀着吃，虽然发了霉，总比没吃的强。”他还告诉孟慧英：“用这个筏子到高岗地捡些树枝，弄回来当柴烧，做饭的问题就解决了。”他还说：“让小石头跟刘喜要几个大鱼钩，学刘喜的方法钓鲇鱼。鲇鱼好钓，刘喜如果顺性子，一天钓好多。”
孟慧英过意不去，对刘强说：“你的好心嫂子心领了，筏子我不能要，你家也需要它。”刘强说：“我说给你就是给你，你还要用它渡过去出工，回去我再扎一个。”孟慧英仍然推辞：“说得轻巧，你上哪找这些树枝？”刘强说：“我是个大男人，还能让这点儿事难倒，没有树枝，我用秫秸扎一个。”
孟慧英问：“筏子放到这，你咋回去？”
“我蹚回去，在东大坑边上绕，连试试深浅，你摆筏子进村，就顺着我蹚的路线走。”下水后，刘强又嘱咐：“嫂子，队里准备拿出一条船专门送孩子，已经开学了，让他和刘喜一同去，千万别让小石头失学。”
送孩子们上学的是乔瞎子，接最后一个孩子是小石头。刘喜看着小石头笑，但笑得不是很怪。小石头也不怒视刘喜，而是别过头不理他。他俩的积怨有所缓解，起源于一次孩子们之间的打架。
发水前，小石头到东大泡子抓小蛤蟆，马向伟想撵走他，又不敢和他直接冲突，便和马成林在后面指指点点，骂小石头是带犊子。小石头假装没听见，低着头，慢慢地接近马成林。马成林手里攥着小蛤蟆，还没反应过来，就被小石头掐住脖子。马成林没反抗，直挺挺地躺在泥水里。小石头松开手，左右开弓，扇马成林的嘴巴子。看到马成林挨打，马向伟撒腿就跑，见马向东迎面走来，他又跑回帮马成林。
刘喜非常敌视一脸阴气的小石头，不愿和这个黑小子一起玩儿，抓小蛤蟆时，还瞅着小石头怪笑。小石头更烦刘喜，觉得这个笑嘻嘻的坏小子没有好下水。他提防刘喜，特别提防刘喜的怪笑，随时准备和刘喜搏斗。刘喜也听到马向伟和马成林骂小石头，冲着他俩“嘿嘿”笑两声。小石头低着头接近马成林，刘喜看出要打架，目光紧跟小石头，心里快活地欢呼：“太好了，打起来了！小石头，拿出咬我的能耐，连打带咬。小狗崽子马成林，一会你的头上都是包。嘿，二对一，看你小石头的本事大不大，你小子敢咬我，这回俩狗崽子一起咬你，让你头破血流。”当小石头掐倒马成林时，刘喜觉得小石头的形象高大起来，脸上的笑所剩无几，在心里替小石头加油：“好样的，对狗崽子不能留情，出手必须狠，跟你叫爹，也不能饶他！”小石头扇马成林嘴巴子，刘喜高兴得直想蹦。马向伟跑回来帮马成林，刘喜也赶了过去，笑嘻嘻地看着马向伟，把他认为最得力的武器——装满小蛤蟆的罐头瓶扣在马向伟头上。
马向东把刘喜和小石头拉起，给他俩一人一个嘴巴子，又是一人一脚，先后踢进东大坑。刘喜和小石头爬出水坑时，马向东已经把马向伟和马成林领走。小石头盯住刘喜，表情僵化，看不出对刘喜的感谢还是对他的仇视。刘喜盯着小石头，又是笑嘻嘻，但他没有袭击小石头的念头。
他和小石头开始和平共处，两人的学习成绩也有提高。
刘喜仍然坐在最前排的正中间，6老师仍然使用刘喜做的榆木教棍，只不过很少敲刘喜的脑壳。
开学后，刘喜戴上了红领巾，让他又是高兴又是悲哀。高兴的是，自己也成了一名少先队员，省得看别人带红领巾眼馋，也可以大大方方地上间操了，有个集体活动也不用东躲**。悲哀的是，红领巾给得太晚，别人都戴旧了，他这还是新的，仍然比别人差。刘喜在高兴、悲哀的同时又产生不平衡，因为乔红霞也戴上了红领巾。他嘀咕：“乔红霞是乔瞎子的闺女，下放富农的子女，长得像麻杆儿，上课不发言，倒是守纪律，总是低着头，很怕别人看她的脸，最怕别人喊她小富农。”刘喜还记得自己当过小地主，他认为：“那是短暂的，而乔红霞是长期的，她不能和我刘喜一个待遇。”
小石头也和刘喜一起戴上的红领巾。至此，6老师这个班全部都是少先队员。小石头非常珍惜这份荣誉，红领巾洗得很干净，每天都是整齐地戴在脖子上。刘喜不戴红领巾，但红领巾也不离身，把它揣进衣兜，还故意露出一个角。
由于刘屯被水围困，上学只能靠小船摆渡，有时小船被摆走，或乔瞎子叫不齐，孩子们经常缺课。不上学是刘喜最高兴的事情，他可以抓小蛤蟆钓鲇鱼，也可以偷着摆弄小船，在水里玩耍。
小船靠近孟慧英的房山头，刘喜让船停住，他坐在船头，看小石头钓鱼。
小石头使用的四把鱼竿都是柳木棍子，鱼线是孟慧英捻的棉线绳，鱼钩很大，用小蛤蟆做诱饵，只能钓鲇鱼。不知是小石头运气好，还是东大泡子边上鲇鱼多，小石头连着钓上三条半斤重的鲇鱼。刘喜看着眼儿热，琢磨用什么方法给这个阴着脸的黑小子捣乱。
在捣乱之前，刘喜先要划分小石头是好人还是坏人。如果他是好人，捣乱是错误的，只有坏蛋才干这种事。如果他是坏人，就不能让他钓上鱼，筐里的鱼也得给他放走。刘喜有判定好人还是坏人的标准，认为欺负别人的人都是坏人，被欺负的人都是好人。
