也挡不住。
可因为竹园的资金都有他用，我此番上京不过带了八万两银票而已，除去送给桂萼方献夫沈希仪三
各三千两，白澜二千两，赎白牡丹一万两，买沈篱子胡同地产近一万两，被皇上讹诈赈灾一万两以及桂萼帮我购置的住宅约五千两，所余不足三万五，若是再花去万五，势必要影响到沈篱子胡同的建设，从而引起别对李佟实力的怀疑。可若在蒋迟面前显得底气不足，一样对我不利。
宁馨心思玲珑，眼珠一转，贴近我耳朵细声道：“三哥，进京的时候，我娘给我带了一千两银子，家只花了一小半；蒋伯伯还给了一千两的见面礼…”
宁馨一番好意却激起了我心中豪气：“区区万五还没放在你三哥眼里，你手上的私房钱还是留着
后体贴房里的姐妹吧！”
宅子主卧病不起，便由他太太出面接待了我们。我和蒋迟自然不会放过这个毫无商场经验又相当羞涩的少
，
番用话挤兑。
那边蒋烟则缠住了老管家，又有意无意地透露了我的身份，最终那幢宅子以一万两千五百两的低价成
了。
“唐勉？我怎么一丁点儿印象都没有！”蒋迟望着房契上的主印签，突然开
问管家道：“你们家老爷是做什么生意的？”
“是茶叶。”
“茶商？”蒋迟端详着手中那盏
致的三足白瓷茶碗，然后闭上眼睛，细细品味起茶来，不再出声了。
“家今天就想搬过来哪！”地契转到宁馨手里，她自是兴奋异常，拉着魏柔在新购下的宅子里转来转去。
蒋烟是个自来熟，又见多识广，便热心替宁馨出起主意来，从仆丫鬟到内堂摆设，两越说越热络，看宁馨的架势，甚至要把蒋烟拉来做总管，我忙藉故打断两的对话。
“宁馨儿，你和你陆姐先回府去，我去找万金，明儿再请蒋大姐给咱介绍几个得力的丫鬟。”
宁馨一点就透，含笑称是。蒋迟却随问道：“万金？百花楼的那个万金？”
我赞了他一句友广泛，蒋迟却压低了声音诡笑道：“正好，我也有子没去百花楼了，就陪你走一遭，见不到白牡丹了，可还有姚碧莲哪！”说着嘿嘿一阵Yin笑。
于是先把魏宁二
送回长宁侯府，蒋烟这才知道我与蒋家关系极为密切，可拐弯抹角地打探二的身份，蒋迟却摆出安平侯世子的架子，警告她不要多问。
蒋烟并不如何害怕，腻在他身上，笑道：“大不了是个郡主娘娘呗，不过，脾气这么好的郡主，
家真还没见过哪，家心里自然喜欢！”
“她脾气好？她脾气好的话，太启脑袋也不会开花了！”蒋迟一撇嘴：“也就是遇上子愚了，妈的，这才是老鼠怕猫，一物降一物哩！”
说着这儿，他才品出蒋烟话里有话，瞪了她一眼，骂道：“
的，你是不是嫌我媳太厉害啊？”伸手就去掐的丰|
|。
蒋烟假意躲闪了两下，就伏在蒋迟身上任他放肆，只是眼角余光偷偷递过一丝幽怨。我不为所动，含笑望着两嬉闹，心中却暗暗揣测两之间究竟是什么关系。
百花楼很快就到了，三都是轻车熟路，姚碧莲虽然有客，可那客不敢得罪蒋迟，蒋迟自然抱着美云雨高唐去了。
蒋烟则钻进那些
的房间，一面推销自己在豪门
宅里见到的新奇玩意，一面东家长西家短的闲聊，倒是让她打探出不少隐私来。
我告诉万金准备辞职，约好了明天见面的时间，之后便找来了云仙。
听说我要赎她，她自是喜出望外，低眉浅笑说那几照顾陆昕的辛苦总算没白费。
而老鸨似乎也觉得云仙年龄偏大，又因为读过几天书而不太愿意狐媚客，加之忌惮蒋迟，故而没拉锯几个回合就答应了我八百两赎金的条件。
银契两清，老鸨笑道：“陆昕、云仙都只有读书才喜欢，李大看着也是个读书，没想到拳脚却那么厉害！”
在一品楼与洪七发、廖喜发生冲突的那晚，陪侍的歌舞都是百花楼的，老鸨得到信儿自不奇怪。我随笑着说了一句狗急还跳墙哪，便问这两可有廖洪两的消息。
“怎么没有！洪…七发已经放出风来了，说要大好看，不过，大有蒋小侯爷这样的朋友，自然不会怕他！”老鸨谄笑道。
“洪七发不过是个跳梁小丑罢了。”我打了个哈哈：“他手下也只有一个叫什么白师傅的还能上得了台面。”
“白师傅？”老鸨怔了一下，方才醒悟道：“大说得是白曲白老
吧，他可不是洪七发的手下，只是听说他好像赔了生意，才寄篱下，帮着洪七发训练车把式，顺便教他们几招拳脚，还指点过敝楼的护院哪！不过，看来也就是些花拳绣腿而已，要不，怎么那么多都没伤着大一根寒毛呢？”
“哦，这是多久的事儿？”
“有三四个月了吧！”老鸨也拿不准。
我心中微微一怔，如此算来，赫伯权在松江沈家一战之后，就脱离宗设集团，秘密潜回京城了，显然他和宗设之间的关系并不如何密切。
可宗设能得到那么多的马匹，除了赫伯权，我还真找不出第二个可疑之。联想在杭州西湖快马堂弟子的对话，我心中渐渐生出一丝疑念，快马堂的生意骤然滑落，中间会不会是有捣鬼，他加
大江盟又会不会是另有内幕呢？
不过洪七发似乎并不知道赫伯权的真实身份，否则不会轻易让他露面，白曲的身份想来是赫伯权早就预备好了的，那么他当初的马匹生意恐怕就问题多多了。
和老鸨闲聊了没多久，很快弄清楚赫伯权眼下就住在通达车行。我有心前去一探，便欲去找蒋迟，告诉他我要先走了。
“带一起走吧，一刻
