作者：太一真
2023年7月5
字数：10502字
九月初七，便是宝玉的新婚大喜之。『地址发布页邮箱： ltxsba@gmail.com 』
一大早他便被家中的长辈叫起来打扮，待祭祀过宗祠，早已准备好的迎亲队伍便敲敲打打，热热闹闹地簇拥着他往薛府而去。
为表郑重，三位宗长还特意任命萧宝瑛担任迎亲的司仪，便是一向见不着的萧宝器也被叫回来担任迎亲大使。
迎亲队伍出发后，府里面很快便热闹起来，前来贺礼的豪族世家络绎不绝，萧誉领着萧傥、萧承、萧哲在前门一一迎接。
而在后门院子里，萧傥的庶出兄弟萧禄在此接待前来贺礼的各支脉宗亲，萧禄的母亲乃是萧傥之母的陪嫁丫鬟，因为这层关系，萧傥对他很是看重，许多不方便办的事都让他出马，因此族中旁系都尊称他为六老爷。
华族五阀当中，以济水萧氏最重嫡庶之分，从里到外细分为主脉、嫡脉、支脉、下脉，主脉即是家主，也就是阀主萧誉所在一脉，嫡脉专指萧誉、萧傥、萧承、萧哲、萧勉五所在的五脉，亦称宗脉，乃是萧氏一族之中最为尊贵的五脉。
支脉则是千年以来，从嫡脉之中分出的庶出族所传，其等一向是作为嫡脉的藩卫存在，萧氏的许多公族产业都是
给他们经营，每年上利润即可，眼下这些支脉大约有百数之多，族
十数万。
相比嫡脉而言，支脉的地位要差上许多，但其等在自己的地盘上蓄养
仆，也是以主自居。
似萧禄这般，将来出府开脉，也是一地之主，除了嫡脉亲族，无敢不敬。
而下脉的地位就要低许多了，他们都是从支脉中再分出来的庶出族所传，是庶出中的庶出，因此地位最低。
如果说支脉对于嫡脉来说还算得上半个亲族，那下脉就只能当作仆来使唤了。
此时的后门院子里，喧哗热闹无比，前来进呈贺礼的各支脉宗亲互相打招呼问候，可谓是声鼎沸。
他们在来此之前，已经先到萧氏在都外的庄园割了大宗礼物，眼下只是随身带着礼单和一些诸如金铢、玉石、珊瑚、翡翠、字画、古董这类的贵重之物。
此间的管事墨
斯是墨族，长得矮胖非常，加上他的皮肤又是黑乎乎的，显得格外不起眼。
但前来进呈贺礼的各支脉宗亲却无敢出言不逊，反而客气有加，几位心思灵活的支脉宗亲还趁着进呈贺礼的功夫，偷偷给他递上几件小巧的好玩意，不一会儿墨斯的袋里就鼓鼓地塞不下东西，其的脸色亦是兴奋地胀红起来。
反倒是此间的主事萧禄看着呈上来的礼单，脸上却是愁眉不展，一副闷闷不乐的模样，显然是非常不满。
这时，门外的下唱声道，「广宁郡使者到！」
「哦？」
萧禄色一振，广宁郡乃是大宗主萧螣的封地，先皇云昌帝本不受宠，全靠了萧螣的鼎力支持才能登顶帝位，其继位后投桃报李，意欲封萧螣为郡王，并以广宁郡为封地，只是当时萧螣位极臣，朝野非议沸沸，因此萧螣选择急流勇退，不仅坚决拒绝了云昌帝的封王之赏，还连带着大御治的官衔也一并辞去。
云昌帝无奈，只好封他为天阳侯，但封地却保留了下来，萧螣这才接受。
以往每年广宁郡的岁贡几乎占萧氏公族收
的三成，可以说是极为重要。
墨斯忙从广宁郡使者手中接过礼单，呈给萧禄，萧禄捧着念了起来，「广宁郡遣使祝贺玉君子新婚大喜，旬月前起郡中百姓一百二十万之众，颂华容经三，为玉君子及新祝福。」
念到此处，萧禄对一旁的墨斯笑道，「虽是边野之地，却也知道讨些吉利！」
墨斯连忙道，「是啊，要不怎么会说穷也有穷的活法呢！」
「嗯！」
萧禄点了点
，继续念下去，这是为了避免各旁系支脉觉得不公，故意念给他们听的。
「广宁郡合呈礼物如下：千年玉参十支、紫参十支、骨参十支，另有各类参药一百斤；熊皮三十张，虎皮三十张，豹皮三十张，狼皮六十张，狐皮一百张，另有熊虎豹狼髓骨一千斤，鞭一百斤；纯白马六十匹，纯黑马六十匹，枣红马六十匹，另有杂花马三百匹；牤牛六十，牝牛六十，
牛一百二十，另有
牛三百；雄鹿六十，雌鹿六十，子鹿一百二十；羚羊一百，白羊一百，羊一百，另有各色菜羊五百；野猪一百，阉猪一百，花猪一百，另有菜猪五百，风
、风鸭、风鹅，风雁不计其数。」
念到此处，萧禄停下歇了气，院子前来贺喜的各支脉主事面面相觑，不屑者有之，眼热者有之。
萧禄继续念下去，「红粳米一千石，碧灵米一千石，紫青米一千石，另有各色杂粮米十万石，野菌，红豆、莲、枣、芡实、桂圆、杏仁、核桃、松子等各类
果各一千斤。为贺新新婚大喜，另有金铢六十万呈上，充作贺仪。」
萧禄翻开下一页，却是空白一片，显然礼物就只这些，他看向广宁郡来，讶异道，「就这点东西？」
广宁郡来名叫萧达，是一名身穿黄缎衣的半百老者，他毕恭毕敬地谄媚笑道，「回六老爷的话，自然不止这些。」
说完，他从袖子里掏出一本小册子念道，「敬呈各位君子、淑
开心，特进饶舌、画眉、紫目、白鸽等灵鸟各三十对，白兔、紫雁、红雉等玩意各三十对，黄杨弓、弄砚笔、清溪纸、云锦布共三马车！」
萧达得意洋洋地将小册子呈上。
萧禄脸皮抽了抽，也不去接，冷色道，「你这老家伙是跑来和我打擂台啊！」
萧达困惑道，「在下实在不知六老爷何意？」
萧禄怒叱道，「以广宁一郡之大，我算定你们至少应该送上三百万金铢，可眼下这些拢共加起来，也不过区区百万之数，这其中的亏欠去哪儿了？」
萧达急忙解释道，「广宁郡这些年收成不好，不是雪灾就是旱灾，前些时还闹蝗灾，便是眼下这些都是从百姓中抠出来的，实在是不能再多了！」
萧禄冷笑道，「你莫来煳弄我，大老爷是九卿之首，朝堂上的塘报送来我也看过不少，何处遭了灾，何处风调雨顺，我会不知？」
「苍梧郡起风灾，水阳郡闹水灾，东觅郡闹海盗，唯有你们这处却是风调雨顺，你现在告诉我广宁郡闹蝗灾，我是信还是不信呢？」
萧禄盯着他的眼睛道。
萧达讪讪一笑，眼珠子一转，却是避开了萧禄的目光。
萧禄见此，对着院子里的各支脉主事大声道，「你们或多或少掌管着两三个庄子，平里在地方作威作福，今天却跑到宗家来哭穷，你们都给我记住，要是把宗家吃垮了，没给你们遮风避雨，你们都得要饭去！」
「是！」
院子里的纷纷有气无力地应道。
萧禄冷哼一声，知道这番话起不到多大的用处，于是转身便回了府里。
祀福堂里，青烟袅袅，烛光彤彤，这里萧府祭祀祖先的地方，往里无搅扰，今却是热闹非常。
祀台上琳琅满目，五牲俱全，前来上香的族不绝于行。
一向避世隐居的萧螣今也坐到祀福堂里，接受族们的问候，在他旁边还有两名鹤发皮的老者，
