作者：welehown
2023年6月18日
字数：10600字
【第四章·逃亡途中】
一行三人出了靖州城本该沿官道往北走，但叶小天出城不久就领着母女俩到了路旁小树林里，这令薛水舞有些不安，不晓得他想干什么。『地址发布页邮箱： ltxsba@gmail.com 』
站在小树林里，凝视着薛水舞那双令人怦然心动的眼睛，叶小天忽然发现他不仅做不出不告而别的事来，就连分手道别的勇气都没有。
忽然，一个异的想法涌上了叶小天的心头：「我为什么要囿于名分放过这么娇滴滴的大美人儿？既然小萝莉现在还当不得媳妇，那么她娘……」
一双贼眼在水舞那姣好的身段上熘了几转，甩开这母女俩独自回京的念头就被叶小天抛到了九霄云外。
像薛水舞这般百媚千娇、姿容绝丽的女人，他从生到死也就只有看的份儿，永远都没有一亲芳泽的福气。
眼下就有这样的一个好机会，可以娶一个羡煞整个刑部的美人儿，他又怎会介意水舞曾为人妾？「咳……」
叶小天咳嗽一声，对大美人说道：「水舞姑娘，实不相瞒，其实……我根本不是上门来娶亲，杨霖大人也并没有把女儿许给我。当时只是迫于形势，不得不这么说，否则你我二人怕是已被浸了猪笼……」
水舞看他的眼一下子清澈明亮起来，柔声道：「我知道。开始我也很惊讶，后来想想就明白了。瑶瑶这么小，老爷怎么可能将她许人……」
叶小天松了口气：「其实杨大人让我送的那封信，是吩咐家人分割财产，给令爱留一份丰厚嫁妆。只可惜如今没了那封信，这件事却是想都不用想了。」
水舞轻轻摇头：「杨家的钱，我根本不指望。我现在只想把女儿好好抚养成人就够了，余此再无所求。」
她扭过头，望着自己的女儿，色间充满怜爱。
叶小天又咳嗽一声，道：「水舞姑娘可有亲友可以投靠么？」
水舞黯然摇头，叶小天心中一宽：「这就好办了，孤儿寡母的才好下手啊！」
他马上一本正经地道：「有杨夫人与你为难，你母女在靖州是住不下去的。我既然把你们带出来，就不能弃而不顾。只是你我三人同行，若是没个合适的称呼，不免会引人猜疑，没准还会招惹出什么是非。一路之上，你我二人就以夫妻相称，瑶瑶扮作你我的女儿，如何？」
叶小天拼命地藏着他的狐狸尾巴，说得大义凛然。
水舞听了脸儿一红，羞涩地垂下头，那整齐而细密的睫毛眨动半晌，轻轻摇摇头，抿着薄薄的红唇，细声道：「叶大哥，这样……只怕不妥。」
叶小天皱起眉道：「有何不妥？」
水舞咬了咬下唇，怯生生地道：「这一路下去，你我若以夫妻相称，打尖住店时怎么办呢，总不好住进一间房吧？若是分房而睡，就更容易叫人识破。不如……我们以兄妹相称，可好？」
哎呀！这小美妞并不蠢啊，我本来就是打的这个主意，却不想已经被她猜到了。
叶小天犹不死心，讪笑道：「若是以兄妹名义同行，妹妹却带着一个孩子，这样一行三人，同样会惹人生疑吧？」
水舞飞快地瞟了他一眼，小声道：「那……叫瑶瑶也扮作叶大哥的妹子，你看行么？」
「兄妹三人么……倒是说得过去。」
叶小天干巴巴地说着，心中有些气馁，但他并不失望。
兄妹就兄妹呗，‘干柴烈火好做饭，干兄干妹好做亲嘛’。
想要捕捉猎物，总得先叫猎物放松警惕才成啊。
叶小天爽快地答应下来：「好！那你我三人从此便以兄妹相称。」
他弯下腰，对着小萝莉道：「瑶瑶啊，从今天起，管你娘要叫姐姐，管我要叫哥哥，记住了没有？叫错了没饭吃喔。」
瑶瑶瞪着一双乌熘熘的大眼睛，晶莹剔透的双唇轻启，脆生生地唤道：「哥哥，姐姐。」
叶小天与薛水舞母女结成兄妹，真比刘关张「桃园三结义」
还要爽快。
「兄妹三人」
趁天光还早，就想离开树林，最好能碰到什么商队，搭个顺风车去北向的城镇。
三人刚刚走向官道，远处就有七八匹快马飞驰而来，叶小天看了一眼，忽然定住了身子。
就见那群人打马如飞，在官道上激起一熘烟尘，叶小天看得清楚，那一行人中为首一个正是杨三瘦。
叶小天的脸色登时一变，霍然转过身，盯着薛水舞道：「那杨夫人为何这般嫉恨你？你已离开杨府，她还不肯罢休。」
薛水舞惊愕地道：「叶大哥，你是说，杨大总管带了那些人，是……冲着我来的？」
叶小天道：「不会错。他们没有携马包寝具，行装也不似远行，这般打马如飞不惜马力，像要走远道的人吗？他们分明在追赶什么人！你说他们往北狂奔，不是冲着你还能是冲谁？」
薛水舞脸色苍白，隐隐然明白了什么。
叶小天看薛水舞这个样子也不像是曾经恃宠而骄欺辱过主母的人，难道那杨夫人竟是个睚眦必报的性子？这下糟了，五百两银子泡了汤，本想顺手牵妞，换个媳妇回去，难道也要生出许多是非？叶小天断然说道：「走！咱们马上走，穿过树林往西去。」
薛水舞讶然道：「叶大哥不是要回北京城吗？哦，你是想绕道而行？」
叶小天点点头，沉声道：「就算他杨家是靖州地头蛇，也不可能封了所有的路。他们既往北寻，咱们就往西走，绕个圈子再回京城，管教他们找不着。」
薛水舞声音柔柔地垂首道：「好，一切但凭兄长做主！」
叶小天这一路南下，练出了一副好脚力，以致他对携带一个娇怯怯的少妇、一个四岁的娃儿同行的速度严重估计不足。
虽然走到后来他实在有些不耐烦了，便把瑶瑶背在了身上，可有薛水舞同行，速度依然快不起来。
叶小天想要扶她一把，薛水舞却又以男女授不亲为由不肯接受。
三人绕到靖州西面的官道上时，天色已近黄昏。
这里还在靖州范围，叶小天不敢向村民借宿。
这年代人口流动极少，一个村子里只要有一户人家有了客人，用不了多久整个村子都会知道。
如果杨家派人到这边探访一番，那就泄露了他的踪迹。
叶小天见村外有个破旧的土地庙，不像有香火的样子，便道：「走，咱们到那儿歇一歇。」
土地庙不大，叶小天到里边寻摸了一番，见一张土榻倒还完整，灶台也在，只是上边的大锅破了，只剩下了半边，幸以没被村民弄走。
叶小天松了口气，道：「得，咱们今晚就歇这儿吧，你们两个睡土榻，我在这供桌上凑和一晚。」
瑶瑶这一路上被叶小天背着，早已跟他熟稔起来，一口一个哥哥，叫得甜着呢。
她刚从叶小天背上下来，就撒娇地道：「哥哥，人家肚子饿了。」
叶小天道：「你们两个就在庙里待着，千万不要出去，免得被人看见，我去村里弄点吃的来。」
天色完全黑了，瑶瑶饥肠辘辘地偎在娘亲怀里，有气无力地仰起小脸，担心地向薛水舞道：「大哥哥是不是不要
