……差官老爷，我们冤枉，我们要告状！」
一个衙役横了他们一眼，没好气地道：「去去去，都滚开！这里是刑部，不接案子。」
「慢来慢来，你们这是干什么？知道的说咱们这是刑部，不知道的还以为是阎王殿呢！」
叶小天闻声走了出来，狠狠地瞪了那几个衙役一眼。
几个衙役一看，守门掌固出来了，便无奈地道：「大人，咱们这是刑部……」
叶小天道：「刑部不就是惩治不法的所在吗？这门口儿，究竟是你说了算还是我说了算？我可是刑部掌门！你怎么就那么多废话？走开！」
叶小天笑容可掬地迎上去，对几个百姓道：「老乡，你们都有什么冤屈呀？」
半个时辰之后，刑部尚书芮川目瞪口呆地坐在公案之后，两侧拄杖而立的衙役们一个个低着头，肩头耸动，努力忍笑。
一群百姓围在公案前面，七嘴八舌地诉说冤屈。
一个脸上有痣的青年人控诉道：「青天大老爷，我冤枉啊！我压根没偷看她刘寡妇洗澡，她怎么能告我有伤风化呢？还到处造谣，败坏我的名声！我还没娶媳妇呢，这不是坑我呢么。」
一个年过三旬、风韵犹存的妇人道：「你敢说你没偷看？大老爷，我当时正在屋里洗澡，刚脱光了衣服洗屁股，一抬头就看到他贼眉鼠眼地在窗外张望。」
有痣青年不耐烦地道：「别扯淡成么？我是上树打枣来着，谁偷看你了？青天大老爷，我家院子里有两棵树，一棵是枣树，另一棵也是枣树，每年能结几十斤枣，那枣又脆又甜……」
刘寡妇截口道：「你还说你没撒谎？这才几月份，你们家的枣树就结果子了？大老爷，他说谎，您派人去了一看便知……」
另一人道：「你们俩这点事就不要劳烦大老爷了，他就看你一眼又怎么了？又不少块肉！大老爷，您还是先办我的案子吧。我家养的大肥猪，不知道让哪个挨千刀的偷走了哇……」
又一个人不耐烦了：「这点屁事还来劳烦大老爷？大老爷，小人这案子是这么个事儿，我那老父亲是由我和我兄弟两个人轮流奉养的，本来约定了，一个月一轮换。可今年闰四月，小民跟兄弟商量，这闺四月一人养半个月，他不干……」
芮川气得胡子都翘了起来，一把抓过惊堂木，「啪啪啪」
地拍了起来：「住口！统统住口！这都什么乱七八糟的？来人呐，把这些人统统给我轰出去，马上叫守门掌固叶小天来见我！」
芮尚书乜着叶小天，冷笑连连：「听说你自己对外宣扬，说你是刑部掌门，嗯？」
叶小天干笑道：「大人，那是下官对门禁吹吹牛皮，您别当真。」
芮尚书「呼呼」
地喘了几口大气，道：「叶小天，你是诚心和本官做对，是不是？」
叶小天惊讶地道：「大人，这话从何说起？」
芮尚书怒吼道：「你刚才放进来的都是什么人？啊？那种鸡毛蒜皮的案子，去县衙府衙就行了，找里长保正都能解决！」
芮川越说越气，拿起惊堂木拍起了桌子：「这是刑部！刑部啊！不是通了天的大案子，轮得到本官出面吗？我堂堂刑部如果连光棍偷看寡妇洗澡、谁家丢了大肥猪、兄弟因赡养起争执都管，本官得活活累死！」
叶小天讷讷地道：「下官在葫县的时候，就是什么鸡毛蒜皮的案子都接，以为刑部也……」
芮川气急败坏地道：「你给我记住，我刑部根本就不接状子，除非皇帝下旨特审的案件！明天你要是再敢给我放进一个闲人，本官必不饶你！」……次日，芮尚书在签押房里自言自语：「怪，今天怎么这么清闲，没有一件卷宗转过来。」
芮尚书正纳闷呢，就听门口有长随喊道：「大理寺卿张大人，到～～～」
就见大理寺卿张紫元怒气冲冲地走进来，芮尚书连忙笑脸相迎，拱手道：「哈哈，今天这是什么风，把你张大人给吹来啦？」
张紫元怒气冲冲地道：「什么风？当然是你刑部的威风！」
芮尚书一呆，道：「张大人，你这话从何说起啊？」
张紫元还没说话，就听门口长随再度唱名：「都察院左都御史裴大人，到～～～」
芮尚书抬眼望去，就见左都御史裴天赐沉着脸走进来，芮尚书连忙上前迎接。
裴天赐冷冷地道：「芮大人，你们刑部怎么搞的？我都察院今日一早派来转送卷宗的人，愣是被你们的人挡在门外不得进入。怎么着，还得我裴某人亲自登门不成？」
芮尚书怔了怔，道：「怎么会呢？裴总宪，这里边应该有什么误会吧？」
张紫元冷笑道：「什么误会？我们大理寺也吃了你们刑部好大一碗闭门羹，说什么除非皇上钦点的案子，否则概不受理！呵！想不到你们刑部居然变成锦衣卫了，只办皇上的案子？」
芮尚书支支吾吾还没答出个所以然，就听门口再度高声：「应天府尹肖大人，到～～～」
芮尚书呆呆地站在原地，呆呆地看着应天府尹肖仕琦走进来。
肖仕琦是个大胖子，大概走得太急，满头大汗，气呼呼的直喘。
芮尚书干巴巴地道：「肖大人，莫非你是因为应天府的差人被我刑部挡了驾而来？」
肖仕琦忿忿地道：「原来你也知道啊！我说芮尚书，你究竟是怎么回事儿？我应天府有几桩紧急公文要转呈你刑部，居然莫名其妙地被你的人给打发回去了，你老芮在搞什么鬼？」
芮尚书沉默半晌，忽然大步走出签押房，站在廊下，深吸一口气，怒不可遏地冲着大门方向咆哮起来：「把那个该死的刑部掌门叶小天给我叫来……」
吏部右侍郎孟大人即将进京赴任，南京吏部的同仁为其饯行。
刑部尚书芮川、大理寺卿张紫元、都察院左都御史裴天赐、应天府尹肖仕琦居然提前来了，一起来到了他的签押房。
芮川把叶小天的英雄壮举对孟侍郎说了一遍，孟侍郎忍不住笑得前仰后合。
芮川翻了个白眼儿，悻悻地道：「你还笑？我可不管啊，人呢，我已经给你送回来了，就在外面候着呢。这人我是绝对不能用，也不敢用，你还是给他另谋高就吧。」
孟侍郎忍着笑看向张紫元等人，把张紫元、裴天赐等人唬得慌忙摆手：「别！我可不要！老孟，做人要厚道，你马上就高升京城了，可不能这么欺负老朋友啊。」
孟侍郎眉头一皱，为难地道：「不过是一个不入流的杂职小官，我怎么还安排不出去了？」
裴天赐微微一笑道：「我觉得，有个地方极适合他去，就是礼部！」
孟侍郎道：「裴总宪，你开玩笑吧？礼部是六部中最讲规矩的所在！这个人在我们吏部、刑部都不守规矩、不懂规矩，去了礼部那还得了？」
裴天赐笑道：「孟大人，我还没说完呢。礼部的确规矩多，可礼部有个地方却是无比的清闲。把他安排到那儿去，咱们大家就都省心了。」
众高官面面相觑，静了半晌，大理寺卿张紫元猛地一拍巴掌，赞道：「妙啊！会同馆，确是一个极好的去处。咱大明的会同馆，南北两京各设一处。不过这南京的会同馆形同虚设，多少年也未接待过一个外邦使臣了，清闲得很呐。」
会同馆里，叶小天、毛问智、华云飞围桌而坐，正在热气腾腾地吃火锅。
院中有人
