月与潮汐孕养在胞宫之内。
乐舞会持续相当长的时间，直到齐姜的宫口完全打开。她的孩子会从她痛苦的长吟中诞生，带走她部分力量与天赋，并永远地继承。北堂岑与姬日妍在产帐前并肩坐下，侍女上了两盏茶。齐姜的宫缩已经开始，且越来越剧烈，伴随着鼓点声愈密，她的喘息愈沉。
“难为你了，最近忙得脚打后脑勺，今天还能抽出空来拒关。”姬日妍忽然开口，将茶盏捧在膝头，“已这么多年过去了，你还想他吗？”
初产妇开宫的时间会长一些，她十六岁头胎产育，疼了小半天才把小鹄生下来。听见姬日妍的问题，北堂岑心头搏动的血肉在空荡的胸骨间剧烈地扑腾。小鹄出生时裹着很厚的胎脂，脸也是皱的，很丑，指尖泡得发白。但他具体的模样在这十几年间几乎无可挽回地从北堂岑的记忆中流走了，五斤出头的男婴，简直轻如无物。
大部分时间里，北堂岑想起小鹄都觉得很恍惚，似乎她从没生过这个孩子，可她知道事实并非这样，否则她的心肺肝胆何以痛至如此？
“有时梦见我母亲抱着他。”北堂岑的话语停顿住，未几，颇为自嘲地笑了一下，说“有时听见街上的男孩儿要娘，我也会回头。”
“刚有大儿那阵子，我也疼他。早在我出生前，他就是小小的一枚卵，依附在我的体内。但他渐渐长大了，愈发不如他的姊妹，他有时说的话甚至让我觉得他跟他父亲一样，都是外人，后来也就不怎么疼了。”姬日妍膝下一子二女，总觉得自己的儿子比不上元卿家的小如公子。北堂岑笑而不语，并不想议论王姎姑姐的家事。
日头渐高，眼前的阴影愈浓。方才心失守，此刻复归原位。北堂岑听见兰芳卿娘的说话声，随即是交卧椅在地上拖动的声音。齐姜以双手攀附柳枝上的布帛，站了起来，抱腰卿娘从后托住她的臀腿，为防中途脱力，娩身卿娘则用厚实的手掌按摩起她的肚皮。
“要生了。”姬日妍脸上色微变，将茶盏放下，起身往影堂中去烧香。
