有难……求你相助。”
长公主垂眸不答，半晌后低语道：“此事我已经拒绝了。”
“康愿再求一次。”谢无恙再拜。
长公主凝望他许久，忽然低低问道：“你既然想求，愿拿什么换？”
谢无恙回望着她：“皇姑母当年想要的，如今亦可取之。”
沙沙竹叶声里，姑侄二人长久地对视，谁都没有动。
最后长公主笑了一声，移开了目光，轻叹道：“无恙，你真是个没野心的孩子……你是怎么在皇宫里长大的？”
她没等谢无恙回答，又摇头叹道：“再换做几年前，你许我的东西，我大约就心动了……但是我真的老了啊。”
“你要许给我，我却不想要了。”她淡淡道，“我请你们来，只是想见一见故人之子。既然见到了，你们回去吧。”
“皇姑母……”谢无恙低声说。
“走吧。”长公主闭目叹息，“我倦了。”
环绕在厅堂外的竹叶摇曳作响，却衬得此间格外清寂无声。
回到停在府外的马车里后，谢无恙渐渐有些脱力。他倚靠在车厢壁上，仰头微微喘息着，疲倦地闭上眼睛。
片刻后，他睁开眼睛，正欲开口说话，却被身边的少女封住了唇。
“不许自责。”她咬了下唇，“谢无恙，你本来要许给皇姑母的是什么？”
“权力。”他轻声说，“听闻十数年前，那场夺嫡之争里……皇姑母本来想要争一争的。”
“当年死了很多人……先皇子嗣里只剩下三人。如珩远避江南，得以幸免于难。他后来同我说，皇姑母是嫡长女，有三千府兵，又有将军府支持，本可以一试。”
“但她最后选择了支持我父皇。”他说，“这些年来，她心里大约有过不甘吧？”
这是极为隐秘的旧事。两个人都把声音压得极低，近乎贴在一起说话，能听到彼此的呼吸声。
谢无恙离姜葵很近。他的衣袍上有沉沉的檀香味，在这样近的距离里传来，触碰到她的鼻尖……她忽然感到这种香味如此沉重。
“谢无恙，你睡一会儿吧。”她低声说，“你有多久没睡了？”
“我没事。”他轻轻摇头，“我们去大理寺……”
他没来得及把话说完，身边的少女陡然给他来了一记手刀，径直打晕了他。
“你给我睡觉。”她闷声道。
他重重地歪倒在她的身上，她伸手扶住了他，让他靠在自己的肩头。他昏睡的样子难得地安然，低垂的睫羽静谧，平稳的呼吸声低低落在她的耳边。
“回东宫。”她对外面高声下令。
然后她偏过脸，望着他的侧颜。
“……辛苦你了。”
