哥、弟弟，认了亲戚，拜贺了一番。
十月二十九
，阳武
赘到耿青山家，拜了堂，结了花烛，饮了合欢酒，大家筵席散了，就在后楼卧房。两个欢天喜地，上床去，脱衣同睡，着实欢心舒畅地弄了一夜。
阳武自成了亲，夜里夫妻欢会，里楼上攻书，指望联科进土，不十分出门。他母亲姜氏，直到满月，才至耿家。阳武在得空之时，与黄氏、紫依、玉珍会了两次，弄上一遭。
且说这，阳武忽然想起双喜，遂问道：“为何双喜再不进来！”
云芝道：“双喜之事儿，我亦向爹爹道了，我爹道：这事在你，只一件，纵然不分上下，亦须分个大小，你两个燕尔新婚，不可令丫
胡来，且持正月初二，与双喜上了，再拣个好布置同房也就罢了。”
到了新年，果然双喜上了，拣了吉点了新收拾之房，阳武与她一连睡了两，过云芝这边来，说月五去一夜，真所谓一家和气生千福，不在话下。
却说刘老大见阳武中了等，心上有些着忙，怕自己以后不好过儿，忙到黄氏家中，请出弟媳
说了无数好话，又道：做今现世报，何苦与你做闲冤家，任作嫁王不嫁王，连财利亦不要了，只是早嫁为上。
黄氏只不言语。刘老大去了。黄氏才和三弟道知，叫林玉到耿青山家道与阳武。阳武道：“多多拜上你
，就同李大爷上京会试了，不管中不中，待回来商议。”
又过一，阳武，李正两个好同窗，打伙儿前去，过高阳名保定府，至京师，下住于一客栈内，报了名，纳了卷，十进了多场，题目皆是他二
平做过的；次，大家互相对看，好不得意。十三两场；十六三场，都过的停停当当。阳阳武心里道：“天下才无出其右，又指望非元则魁。”
二十七揭榜，阳武中了九十八名，李正在一百二十七名。三月十五，这一，阳武恃自己才高，又想中鼎甲，那知策太长了，连各翰林批语，无处可批，竟在三甲后面，只好守部了，李正却在三甲前面，该送推官。
这一，云芝、双喜正在房中闲聊，正说得热闹，只听得前面
哄哄，报小寻的打将进来，报称：“王仕斌己中进士了。”
云芝吩咐翠儿开了门，一齐儿点灯，往外面瞧去，云芝问其父道：“爹，可晓得中在第几名？”
耿青山道：“刻的条子上，是九十八名。”双喜在旁
嘴道：“不何大爷怎么样须要不去读书，平常只考第一名，如今却考了九十八名了。”云芝大笑起来道：“名是进士，末了一名也是进土，中了就是朝廷之官，论什么前后，可不被笑话了。”
耿青山问了笑的缘故，也笑起来道：“羞羞羞，不要显出丫模样来便好。”
双喜把脸儿涨得通红，有些立不住，遂低低对云芝道：“没在楼上，我去了。”云芝亦不管她，跟了婆婆姜氏与自己娘亲，承报小寻之酒饭，直吵闹到天大亮，竟不曾睡，实所谓“逢喜事
爽！”阳武得中进士，这且不题。
且说这紫依、玉珍二位娇娘，自与阳武弄过多次之后，时时想着阳武提亲，不觉已过了年余，二想那阳武定是个重
重义之，不会负了她俩，心中坦然，只在家中静等，时时与阳武睡上一夜。
却说紫依、玉珍自正月十五、十六与阳武连偷弄了两夜，谁知平白相逢，坐成胎脉，至今已有二三月了。紫依这夜躺于床上，无意之间抚那肚子，只觉得大了一些，心中想道：“这是怎的哩？”忙用手使力摸按，只觉形似拳大，圆圆之两块，下边又长长好儿块，紫依想道：“这定是与王郎作乐之时，生了胎儿。”又思想了一夜，并无睡意。
却说玉珍母亲吉氏，忽一见
儿腰里甚粗，肚里如肿涨的一般。吉氏看了，心中暗道：“这事真是怪？”忙问玉珍：“你身有病么？这肚腹之上比往大了少许！”
玉珍道：“未曾有病。”
吉氏道：“这也不像别的病症，像怀胎之样子。”
玉珍听了此话，倏然想起与阳武云雨之事，心中吃了一惊，忙骗母亲道：“里有什胎儿，也许生了食疾，水疾，也是有的。”
吉氏听了，终是半信半疑，只糊涂应了几声，这也不题。
却说这为吉昌鸿之妻赵氏之生。吉氏便同玉珍备了礼物，来到吉家，与赵氏拜了寿，玩了一，这夜吉氏与赵氏在前楼去睡，吉昌鸿到西楼睡了。紫依、玉珍把怀胎一事，各自说了，见对方亦杯胎，双方心中又是踌躇一番，说了半夜话儿，各自睡去。
却说吉氏、赵氏睡到三更天气，梦中忽见一老立于床前笑嘻嘻道：“你二之与同城王家小官，前生有缘，今生，三有夫之份，如今你二之，各怀身孕，亦不过是其夫，做的本分之事，不作名节。”话罢，那老腾空而去。
二醒来各自说了梦中所闻，二甚是惊，那吉昌鸿三更之后，也得此一梦，思量到明，未曾睡着，心中也。
次，赵氏与吉氏清晨起来，梳洗已毕。吉昌鸿亦从西楼出来，到了前楼，闷闷坐于椅上，只不言语。
赵氏问其为何，吉昌鸿遂将昨夜所做之梦道了。二拍掌道：“大！大！”忙将自己所梦亦说了。吉昌鸿听罢道：“真出之怪，怎么咱三，皆做一样之梦哩！”
赵氏道：“别无可考，咱姐妹二且看两个丫身孕是真？是假？”
二遂来到后楼，只见二正呆呆坐着脸上带了十分忧容，见二前来，忙起了身。
二一看，见两肚子皆是凸起，顿时个个大惊失色，呆立着只半晌并不言语。紫依、玉珍叫了多会，方才醒来。
二醒来之后，遂把梦中话儿道了一遍，又问紫依、玉珍怀胎根由。紫依、玉珍见难以推托，只得把十五遇阳武，三相会，经常同宿之事道了一遍，二又把盟誓之话，与阳武留下表记，道了一遍。赵氏、吉氏听了，心中辗转多会，两个遂走下楼来，与吉昌鸿一五一十道了一遍。
吉昌鸿一听，不愁反喜，两忙问为何甚笑。吉昌鸿道：“如此看来，这亦是两个丫命中所定之事。那王小官近来高中解元，将来定会中个进士、探花之类，如能将两个丫嫁与那官，将来亦有所托了。”
赵氏忙道：“把丫嫁与那小官，我等身后怎办，难道不想招赘婿了？”
吉昌鸿道：“王小官中了解元，怎肯上门为婿，再说婿即为朝中官员，又是同城，相离甚近，招不招婿，亦无大碍了。我几年老之时，他们还能不管不问？”
赵氏、吉氏一听，此话有理，那心地亦宽了不少。
吉氏道：“如此说来，那倒是快快提亲的好，等丫们肚子大了，就难办了。”
吉昌鸿夫齐道：“极是！极是！”赵氏又到后楼，把三所议之事与紫依、玉珍道来。二听闻，心中转忧为喜。
却说这夜，耿青山正自熟睡，忽见一老者道：“你那婿命中注定为进士，前途似锦，在这婚姻之事上，亦注定与同城吉家儿、甥有缘，必定会结成夫妻之事实，你等切不可违了天命。”说罢，遂扶拐杖而去，耿青山急忙醒来，心中十分纳闷。第二，出门打听，确有此二，心中更是惊，这且不题。
且说这阳武在兵部观政，李正在吏部观政，四月间却告了假回家来。这，阳武正自坐于书房看些公文，忽听仆唤他，道前庭有事，老爷请去。来至前庭，才一媒上门说亲，细问知是那吉昌鸿所
