窕的少女，如今已经是一个母亲了……
芳华暗换。
曾经也有那么一个女孩子，一般在他眼里长大?。
是很久之前的事了。
他活得太久了。
姜掩恍惚地想。
呼唤声未停，姜掩回了?，想说话，没?有力气。
仆从依时送来参汤，湛君接过，颤抖着，一勺一勺喂给姜掩。
姜掩也竭力地咽。
参汤吊起?一口气。
元衍也得了信，带着两个孩子赶来，进了屋子，在离卧榻极远的地方站定了，不敢上前，两个孩子要过去，也叫他拉住了。
湛君的浓重的悲伤只容得下?她自己，再多也不过一个行将就木的姜掩。
悲哭声中，姜掩抬起?枯朽的手，放在眼前那抖动不止的头颅上，乌亮头发映着明光，一波未平一波又?起?。
“别哭……”他笑着说。
他叫哭泣的人不要再哭，可那哭声却?更高了些。
他不免也要提高了声：“莫要哭，湛君，听我说……”
哪里停的下?来？
他又?道：“我有话说，湛君，你先听我讲。”那搁在头发上的手轻轻摩挲了下?，“你不哭了，才能听见我对你说的话，我没?有太多力气的……”
湛君隐忍着不哭，只是哽咽，把头顶的手抓到怀里，攥紧了，虔诚地捧着。
“如你所见，我就要死了……”
湛君压抑的哭音像野兽临终前的哀鸣。
姜掩反握住湛君的手，笑道：“可是不必为我难过，我实在太累，死亡倒算是得了解脱……”
“我把我的身世，以及我此一生从未宣之于口的爱恨，都讲给你听，你会明白我的……”
“我家曾是个望族……自高祖大?父起?便效力于军中，至我父亲一代，权势煊赫，名望到至顶峰……我是兄弟里最年幼的，最长的侄儿也比我有年岁些，自然?受尽恩宠，以至不学无术……”
他荒凉地笑了下?。
