谁？」
「是我，老蔡！」
南宫天琪这才放下心来，将门打开。
一个年约五旬的矮胖男人走了进来，他就是这家通运当铺的老板老蔡，平日里他跟南宫世家只有业务上的往来，好像是个寻常的生意人，但暗地里，他直接受南宫烈管辖，是南宫世家秘的十三太保之一，排行第二，虽然他武功不高，但却拥有出色的生意头脑和对南宫世家绝对的忠诚，所以南宫烈将他安排在苏州城内，以备不时之需。
老蔡恭敬地施了一礼道：「小姐，环秀山庄有消息了！」
南宫天琪对于这个在家族里资历辈分都极高的老蔡十分尊重，请老蔡坐下后，才道：「什么消息？是关于我父亲的么？」
老蔡点点头道：「今日山庄的鲁管家对外宣布，说庄主练功不慎走火入魔，要潜心静养，谢绝一切来客。」
南宫天琪恨恨地道：「这个狗贼，果然投靠了修罗教！那家中事物呢？交由谁打理？」
老蔡答道：「据说是张俊甫这厮！」
南宫天琪道：「其实父亲早已怀疑他了，只是父亲念及张俊甫他爹之情，并未下决心，现在看来真是悔之已晚了！」
南宫天琪想了想，又道：「不过这里面有个很大的问题，没有了父亲的印信，张俊甫是不可能安排所有事情的，至少重大的事情他无法决定，必须要父亲和我出面才能决定，莫非……父亲已被他们掌握，胁迫在做这些事情？」
老蔡摇了摇头道：「这也正是我不解的地方，出了这么大的事情，整个山庄好像平静得很，一点风波都没有！而且依我对庄主的了解，庄主他豪气干云，不可能受任何人胁迫，除非小姐你已经落在他们手里！」
顿了顿，老蔡又道：「如果我所料不差，修罗教的人一定在到处找你，这苏州城虽大，但唯恐有意外，小姐你在这里不是长久之策，我会尽早安排小姐离开苏州城！」
南宫天琪道：「不！我不走！没有父亲的下落，我不能就这样离开，我要留在这里！」
老蔡突然跪倒在地道：「小姐，你就听老蔡一句，趁早离开吧！庄主生死未卜，你以后就是南宫世家唯一的希望，留在这里只有死路一条，等你出了苏州城，将南宫世家的忠实子弟都号召起来，就能打败修罗教，带领南宫世家东山再起！」
南宫天琪连忙去扶老蔡道：「这……蔡伯，你快起来！」
老蔡甩开南宫天琪的手，坚定地道：「不！小姐你如果不答应的话，老蔡就跪死在这里！小姐，你听我说，这一切都是庄主的安排，当庄主暗中找到我，我就知道已经到了生死攸关之刻，他将小姐你托付给我，要我安全地将你送出城，这是我的使命，我必须完成！」
南宫天琪看着老蔡，点点头道：「天琪明白了！天琪听你的，尽快离开这里！」
老蔡这才站起身来，情绪激动地道：「小姐，老蔡知道，这个担子对于你来说，十分沉重，毕竟你从小生活在苏州，没有任何江湖经验，但老蔡相信你，因为你身上流着南宫家的血，南宫家屹立于武林，数百年长盛不衰，靠的就是南宫世家人体内那股刚强和毅力，老蔡虽然不常去环秀山庄，但也算看着你长大的，你虽然是女儿身，却有男儿胸怀和抱负，一定能支撑起整个南宫世家的！再说，你并不是孤身奋战，贼人虽然掌握了环秀山庄，却掌握不了南宫世家，相信庄主已经将南宫世家各地分舵的名单给了小姐，再加上我们十三太保，小姐依然拥有强大的实力！」
老蔡这番鼓励让南宫天琪十分感动，她突然下跪一拜道：「蔡伯，请受天琪一拜，这一拜是天琪代南宫世家历代祖先拜的，感谢您对南宫世家的忠诚，也感谢您对天琪的照顾，天琪一定不会让您失望，天琪一定会带领忠于南宫世家的子弟卷土重来，夺回失去的一切！」
老蔡慌忙将南宫天琪扶起道：「愧不敢当！愧不敢当！这些都是老蔡的分内之事，没有南宫世家，就没有我们这些人，我们和南宫世家本就是一体，又谈何感谢呢？说到出城，白天眼目众多，晚上行动又容易引起人注意，我想我们傍晚出城最为合适，我现在就去安排，小姐你在此耐心等候！」
南宫天琪道：「您安排就好了，万事小心！天琪随时准备着！」
傍晚，日落西山，余晖却仍然让天地保持着光亮。更多小说 LTXSDZ.COM
一驾马车慢吞吞地向苏州城北门而去，「吱呀吱呀」的车轮声伴着马儿偶尔的低鸣，吟唱出一曲黄昏的乐曲。
街上的摊贩已经在开始收拾东西了，城门口却依然站着一队官兵，正在检查过往的路人。
马车突然停在了距离城门十丈远的地方，一只手掀开帘子，里面传出一声：「去，看看前面发生了什么事？」
车把式跳下马车，跑到城门口打听了一番，回来道：「启禀老爷，前面那帮人说是韩千户家的家奴，因为家里被盗，所以在门口检查过往行人。」
车内之人正是老蔡，他低声道：「小姐，这里肯定有蹊跷，不如我们换到南门出城如何？」
南宫天琪精心装扮了一番，穿上了男装，嘴上还贴了两笔八字胡，她摇头道：「我看不必了，他们既然能在北门设卡，其它三个门也肯定一样，我们到了门口，如果不出城，反而更让人生疑，不如直接过去，他们就算有我的画像，以我现在这副模样也未必认得出来！」
老蔡应了声是，示意车把式赶车往城门而去。
马车行至门口，果然被拦了下来，一个身高八尺的壮汉走过来，喝道：「车里的人下来，接受检查！」
车把式忙跳下车，一脸堆笑地走过去道：「这位爷，车里面只有我家老爷和他侄子，他们是一起回家探亲的！」
壮汉一把将车把式拖到一边，拿着手里的刀敲了敲车窗道：「少废话！赶紧下来！不敢下来，莫不是窝藏了窃贼？」
老蔡示意南宫天琪安静，拉开帘子，下车道：「这位兄弟，东西可以乱吃，话却不能乱说，你是说本老爷是窃贼么？」
壮汉恶狠狠地道：「你算什么东西？居然敢在老子面前自称老爷，你可知道我主子是谁么？韩千户！惹恼了他，小心抄你家！」
老蔡不以为意地道：「不就是个千户家的奴才么？也敢在此撒野，布政使大人都没你这么大的架子！」
壮汉一惊，色转为恭敬道：「尊驾和布政使大人相识？失敬失敬！」
老蔡秘一笑道：「本老爷虽然跟布政使大人只见过数次面，但却深得布政使大人赏识，你看看这个！」
说完，老蔡从马车内拿出一幅字画，展开一角给壮汉看，只见上面赫然盖着浙江布政使司卢谦益的大章，壮汉吓了一跳，连忙挥手示意让开！
马车在官兵的目送下，堂而皇之地出了城门，直向北方而去！
南宫天琪回头望着渐行渐远的苏州城，心里怅然若失，良久才回过来，问道：「蔡伯，你给那个人看的是什么，为什么他立刻就放行了？」
老蔡大笑道：「这个书画原本是布政使大人送给庄主的贺礼，我看到了觉得很好，所以就自己回家临摹了一篇，这种粗人怎么看得出来！」
南宫天琪道：「我们的目的地是哪里呢？」
老蔡道：「扬州，十三太保中有两人都在扬州，他们将在离城十里的地方迎接我们！我将你送到之后，即刻就回苏州，以打探更多的消息！今晚就只能委屈你一下，在这马车中休息了！」
