是尚家庄的庄主尚布衣。
看到沈玉清等人来到,尚布衣起身相迎道:「玉清侄女,尚某等你多时了!」
沈玉清施礼完毕,向尚布衣一一介绍朱三等人的身份,但提到沈玥时,沈玉清并未言明沈玥是她的母亲,而是以师徒相称!
尚布衣锐利的眼睛一一扫过朱三等人,目光却最终停留在了沈玥脸上,凝视良久后,突然叹了一口气道:「想不到多年以后,还能看到故交的后人,真是让人感慨。」
沈玉清听得尚布衣此言,疑惑地道:「尚叔叔,您怎么知道……」
尚布衣摆摆手,打断道:「如果连此事都不清楚,又怎会称得上故交呢?这里不是说话的地方,我们去小厅一聚,看你们风尘仆仆的样子,一定也疲累了,尚某吩咐下人设宴,为你们接风洗尘!」
沈玉清摆摆手道:「庄中意外,玉儿等已是知道了,此时正是危急时刻,那些俗礼就免了吧!尚叔叔可否将事情经过详细道来,看我们是否能帮的上忙!」
尚布衣摇摇头道:「你们不远千里来此,杯水未喝,粒米未进,怎可如此劳烦你们呢?」
沈玥开口道:「虽然我与庄主素未谋面,但听庄主方才之意,似乎与我沈家颇有渊源,既是故交,何必拘泥于这些繁文缛节呢?」
朱三也道:「我等皆是江湖儿女,如今事态紧急,如果庄主不见外的话,就将此事告知我等,我等虽然没有多大能力,但一定会尽力一试的!」
尚布衣拱拱手道:「林庄主言重了!既然诸位如此盛情,那尚某也只好却之不恭了!事情发生在昨日的下午,小女沁儿前往城北寺庙上香,身边只有一个丫鬟相随,但直到天黑后,沁儿仍未归来,后经寻找,发现丫鬟被人打晕在一处禅房,而沁儿却不见了去向!」
朱三回想起茶亭中那两人的议论,开口问道:「据林某所知,这个采花贼来到太原城已有一些时日了,陆续有年轻的女子失踪,为何庄主还放心让令爱前去寺庙呢?」
尚布衣叹了口气道:「林庄主责问的是,此事确是尚某一时疏忽,没有想到那个淫贼居然如此胆大包天,竟然敢在光天化日之下作恶!不瞒各位,事发之后尚某已下令全庄的家丁尽数外出找寻线索,但至今仍未有半点消息。『地址发布页邮箱: ltxsba @ gmail.com 』」
朱三抱歉地拱了拱手道:「林某只是一时疑虑,想弄清楚事情的原委,绝不是责难庄主,失言冒犯,还请庄主海涵。」
沈玉清问道:「尚叔叔,采花贼多久前才在太原城出现的呢?」
尚布衣道:「第一次犯案是在五天前,但贼人潜伏了多久尚未可知。」
沈玉清皱了皱眉道:「如此说来,此贼出现并不算久,但接连作案可见他胆子极大,想必是个惯犯!」
尚布衣道:「玉儿说得没错,此贼虽是五天前才开始作案,但这五天内天天有年轻女子失踪,且都是富户家庭的女子,实在是胆大妄为,罪恶滔天!」
沈玉清一向对淫贼不留情面,听得此言咬牙切齿地道:「可恨!难道官府就无动于衷么?」
尚布衣连忙摆手解释道:「玉儿莫错怪了人,这些年来在于大人的治理下,整个山西都政令清明,尤其是这太原城,更是民丰物富,人人安居乐业,盗抢之事极为罕见,事发后,于大人已经传令下去,严把各路关口,盘查可疑之人,在太原城内外也展开了大规模搜索,但是那恶贼行踪诡异,谁都没有见过他的面貌,所以一时之内想要将他绳之以法有点困难!」
沈玥突然开口道:「此乃江湖之事,官府即便有心,也难奏效,如今之计,只有分头前去寻找,毕竟我们都身负武功,对江湖中人行事风格有所了解。」
朱三道:「沈女侠说得不错,但考虑到敌暗我明,我们应该小心行事,不可过于分散。」
沈玉清领会了朱三之意,开口道:「这样吧!我师父和瑶姨一路,林庄主和雪儿一路,我自走一路,咱们分别向太原城三个方向搜寻,不管找不找得到线索,天黑之前,都在此汇合,你们看如何?」
沈玥不免担忧地道:「玉儿,你单独一人,对方又是个淫贼,貌似不妥吧?」
沈玉清原本就是五人之中功力最高之人,自从和朱三合体之后,功力又精进了不少,自是不会将一个区区的淫贼放在眼里,只见她笑了笑道:「师父不必担心,玉儿自有把握,事不宜迟,我们赶紧出发吧!」
沈玥也意识到自己的担忧是多余的,如果真的遇上淫贼,她和妹妹沈瑶才是最不济的那一对,于是点了点头道:「凡事小心为妙,不可逞强。」
五人抱拳向尚布衣告辞,然后一起离去,各奔东西,尚布衣担心爱女之安危,并未劝阻,挥手送别!
作为山西布政司的首府,太原城占地十分广阔,不熟路径的朱三等人胡乱转了半天,也未能有所收获,眼见即将日落西山,众人只得依约分头返回,在尚家庄门外汇合。
正要进门,沈玉清却见一个身影鬼鬼祟祟地一闪而过,连忙身形一纵,紧追那身影而去,朱三等人自然紧随。
此时已经天黑,街道上行人稀少,沈玉清眼见那人不走大道,专挑小巷奔逃,更加笃定此人就是采花贼,于是加快步伐,紧追不舍,但让她感到惊讶的是,她几乎已经施展开十成的轻功,却仍追不上那个秘人,那人就像鬼影一样,总在沈玉清十几米之前,而朱三等四人轻功较之沈玉清还要差不少,自然是望尘莫及。
转眼已到城门口,沈玉清抬眼一看,只见城门紧闭,前方已无去路,原来由于采花贼出没,官府已经下令实行宵禁,要想出入城门需等白天才行!
沈玉清将秘人堵在了城墙下,冷冷地道:「无耻恶贼,看你现在还有何路可逃,还不赶快束手就擒,要不然姑奶奶手中剑不客气了!」
秘人并未回头,而是原地一纵,身形轻飘飘地腾起,像一只大鸟一样,跃过了五丈多高的城墙,不见了踪影。
沈玉清受惊匪浅,以她的轻功,要跃过这五丈高的城墙不是办不到,但要像秘人那般轻巧,就万万不可能了,她这才意识到奔逃时秘人并未尽力,要不然她只会被越甩越远!
沈玉清唯恐秘人使的是调虎离山之计,不敢深追,犹豫之时,朱三等人已追了上来。
朱三看着紧闭的城门道:「那秘人呢?出城去了?」
沈玉清指了指城墙道:「刚才我追到这里,被他逃了!」
沈玥抬头看了看城墙道:「这厮轻功真俊,能从此逃脱,对了,玉儿,你看清那人的面貌了么?」
沈玉清摇摇头道:「那人始终背对着我,而且也没有交手,所以未能看清楚他的面貌,不过我敢肯定,此人就是采花贼无疑!」
正在这时,一阵清亮的笑声却从城墙上传了下来,笑够了才道:「这位漂亮姐姐未免太武断了吧?我只是和你比试一下轻功,就被认定是采花贼,天理何在?」
沈玉清抬头一看,只见那秘人翘着二郎腿,躺在那一尺宽的城墙砖上,心中又是一惊,因为以她的耳力,三丈以内的蚊虫飞过都听得清清楚楚,但这个秘人飞上墙头后就原地趴伏在那里,并没有让自己发觉,说明这个秘人不止轻功好,连潜伏隐藏的功力也是一等一的厉害!
沈玉清冷冷地道:「在这特殊的时刻,你藏头露尾,鬼鬼祟祟,见我们扭头就跑,不是心虚又是为何?不要以为你轻功好就可以肆意妄为,有种的下来和姑奶奶比