并了多个小国，对于他们战斗力的研究和分析从罗马贵族到街边小贩都乐此不疲。
工匠，贫民，释放奴隶，浑身都是创痕的老年角斗士，乞丐，骄傲的罗马军团中的残废老兵——这些从迦太基人手里保卫了罗马的人，普通的女人，小丑，戏子，舞女和三五成群的灵活的孩子，一批又一批川流不息地向前涌去。他们生气勃勃的快活脸庞，无忧无虑的闲谈以及种种讽刺和笑虐，都说明了他们正在匆匆地赶去欣赏那万人喜爱的表演。
罗马大竞技场，本来是罗马第一个国王老泰尔克维尼乌斯在罗马纪元元年建成，由罗马王政时代最后一个国王“骄傲的人”泰尔克维尼乌斯在占领阿庇奥尔以后加以扩大和装修的；它之被称做大斗技场是从罗马纪元一百年年开始的，因为那一年监察官昆杜斯·法拉米尼乌另外建筑了一座较小的、用他自己的姓名命名的斗技场。大斗技场矗立在帕拉丁山和阿文下山之间的莫尔西亚山谷中。但无论如何，这总是一座巨大惊人的建筑物。它有两千一百八十罗马尺长，九百九十八罗马尺宽，场内可以容纳十二万以上的观众。
角斗开始前，护像的行列就是从这道门进场的。其余的十二道拱门下的拱廊就当作马厩或者是“拱房”，当斗技场中举行战车比赛时，那儿是安置车马的地方，当场内举行罗马人最喜爱的流血角斗的表演时，那儿就是给角斗士休息和关闭猛兽的地方。斗技场从那座连拱开始就是呈半圆形的一排一排的石阶，那些石阶就是观众的座位。好多梯级隔开了那些座位，观众就是循着那些梯级到座位上去的。那些梯级又与看台后面的许多梯级相连，罗马人可以循着它们下去，从周围的许多边门出场。看台顶上是圆柱拱廊，那是规定给妇女们享用，让她们观看表演的。
正门的对面建造了一道凯旋门，那是凯旋者进场的地方，但是在那座连拱的右面还有一道门，叫做死门；斗技场里的工役们，用长长的挠钩儿住那些已经打死或者快要死去的角斗土的鲜血淋漓的残缺肢体，通过那道阴惨惨的门，把他们从角斗场上拖到场外去。在那座连供的平顶上放着好些凳子，那是最高的长官——执政官们、贵族们和元老们的座位。但在其余的地方。那就没有什么特定的或是分派给什么人享用的专座了。
斗技场里已经满满地坐着十万以上的罗马公民，等待欣赏他们最心爱的表演：角斗土和角斗士的流血角斗，角斗土和猛兽的搏斗。在这十万以上的观众中间，有由城中各区和罗马以外各地汇集到这一“永恒的城市”里来的贵妇人、贵族、骑士、包税商、钱庄老板和有钱的外国人，他们占据了最好的座位。
那些富人、骑士和贵族家庭里出来的人，避开平民单独坐着，他们故意显出一副令人注目的高贵气派，进行着快活的有声有色的谈话。盛装的纨挎子弟用坐垫和毯子铺在坚硬的石阶上，他们把打开了的．伞撑在美貌的贵妇人和迷人的姑娘的头上，替她们遮蔽灼热的阳光。
在看台的第三排石阶上，差不多靠近凯旋门的地方，坐着一位极其高大美貌的妇人，毋庸置疑，就是赛米拉密斯了。她那婀娜的姿态、丰满的肉体和美妙又充满力量的肩膀，表明她是真正的东方美女。她有轮廓端正的脸庞，宽广的前额，纤巧而又高挺的鼻子，娇小的嘴，一对黑艳艳的灵活的大眼睛，以及两片燃烧着要求热吻的强烈欲望的红唇。总而言之，在这位贵妇人的身上，几乎没有一处不显露着那不可思议的迷人力量。好象乌鸦翅膀那么黑油油的、浓密而又柔软的鬈发，直垂到她的肩上，但在靠近前额的地方却被一顶满嵌宝石的全冕紧紧地束住。一件用极薄的白色毛织品制的、下端绣上金绦的无袖长袍，显出了她那令人销魂的曲线。但在那件美丽的、褶襞向下飘动的无袖长袍外面，又罩上了一件雪白的垂着紫色流苏的坎肩。这些都是她特意从王都找人定制的，穿戴的如此，也是阿迪斯的意思，目的也很清楚，吸引罗马的贵族们来购买阿迪斯投资建设的工厂的产品。
关于赛米拉密斯，虽然罗马人并不知道她的真实身份，但这豪不影响在罗马闹得满城风雨有关她的流言。那些流言认为她这样一个贵妇人，带着一个年轻帅气的奴仆，一定是阿瓦尼某个贵族的女人，或许是叛乱失败的穆塔卢公爵的家人，或者是消失已久摩尔多瓦女大公。但能从遥远的阿瓦尼来到罗马，而且还能盛装出行，一定是带有很多财宝，而且这个女人看上去就水性杨花，一定很容易得手，虽然看上去高大异常，但看在钱的份上，还有那个战斗力不弱的奴仆的份上，这也就不是缺点了。很多在观看表演的罗马没落贵族，失意的诗人，还有骑士们都在暗暗准备成为赛米拉密斯的追求者。即使传言，那个奴仆也和她有不正当关系，但，那又如何？因此，秘十足的赛米拉密斯，不仅仅名誉并没有因为来历不明而受到损害，反而在罗马，成为极具吸引力的鲜花。
在这些人中，梅杜里侯爵是。是第一个准备吃螃蟹的人。他的父亲和祖父都是著名的将军，然而，梅杜里却是一个诗人，他不仅拒绝服兵役，在那些狂饮和游宴折磨得失去了英武气概，他已经把为祖国光荣战斗以至牺牲的权利交到平民手里去了。这些门第高贵的家族把征服别的民族和国度的责任推卸到平民身上，而他们自己所担任的工作，就只是在奢侈逸乐的生活中挥霍祖上的财产，此外，他还把家产大量用于购买各种传小说和宴请各种艺术家为他表演，把钱挥霍一空。
他体型瘦长、苍白、洁净、头发梳得精光、浑身洒过香水涂过香油而且仔细化妆打扮过的一家伙。他所有的手指都戴着雕工精细的嵌宝金戒指。他的脖子上面挂着一条金项链，下面是一个漂亮的金坠子。梅杜里除了他那文雅的装束之外，还拿着一根象牙手杖，他不时显出极其优雅的姿态把玩着它。这身行头，已经是他目前几乎所有能上的了台面的家产了。
他还只二十五岁，却已经对世界上的一切都感到厌倦了。但是赛米拉密斯的出现，成功吸引了他是注意，当然，不仅仅是因为这个女人很有钱，还有这个女人极其符合他在一些喜剧或者传说里看见的漂亮女武的形象。
“这位美丽的夫人，好意思呀！打扰了！您看，男宾区的座位已经坐满了，是否介意我坐在您的边上？”这时因为观众越来越多，很多男贵族们也坐到由贵妇和小姐们占主体的凯旋门边上，因此梅杜里的行为也没用引发赛米拉密斯的注意，只是摆了摆手表示同意。梅杜里屈膝对着正在紧盯着阿迪斯的赛米拉密斯行了个礼后就坐在赛米拉密斯边上。
“这位夫人，萍水相逢自是有缘，请问您怎么称呼？”梅杜里一脸谄媚的问道。“来自东方的一个普通女人而已，你可以叫我赛拉斯。”
“夫人，如果连你都是普通的女人，那整个罗马就没有美女了。”没杜里突然像变戏法一样，变出了一束玫瑰花。“好花配美人，请允许我为您插上这束玫瑰!”赛米拉密斯自和阿迪斯结婚后就再也没有接触过其他男人，也没有被其他男人夸奖过，而且还是一个看上去很有富贵气息的大家公子。两人还在有一句没一句的聊着。
这时侯两位执政官发出了表演开始的信号，几十个角斗士就出了供房，列成纵队沿着斗技场行进。走在最前面的就是阿迪斯和另外一个来自西班牙的黑盔角斗士。虽然不是罗马在登记的角斗成员，但是因为阿迪斯身份的特殊性，因此，执政官们特别批准角斗表演可以由他开始。
虽然他们两人中间的一个不久就要送命，但阿迪斯还是一面走一面安静地和这个高卢人友好的交谈着。在他们的后面是九个绳网角斗士和九个追击角斗士，绳网角斗士的手里拿着三齿叉和绳网，
