绅齐木。艾某奉知县大老爷吩咐，全权负责缉拿真凶。尔等从今日起，皆受本官调度差遣，谁敢怠慢了，本官可不会客气！”
叶小天在台上缓缓地踱着步子，语气一转，又道：“孟庆唯身为县丞，暗中走私，而且走私的是火药，可见本县地下犯罪之猖獗。如今既然动用了全县之力，那就从上到下，彻底进行一次大清扫。一切藏污纳垢的所在、一切牛鬼蛇、一切不法份子，全部严厉打击！”
叶小天这番战前总动员虽说有一定的煽动效果，但是完全达不到令当日捕快们热血沸腾、怒打孟县丞的境界。很多在其他衙门做事，平素和叶小天全无往来的皂隶、民壮，尤其是从乡镇抽调上来的里长、保正，更是色木然。
眼看着一个个捕快分头下去领人，周班头一瘸一拐地凑到叶小天身边，低声道：“大人，依卑职看，咱们真正可用的力量，只有这些捕快，得让他们握成一个拳头，才有对抗齐木的可能。如今把他们打散，让他们分头去带领那些绵羊似的皂隶、衙役和乡丁，这行吗？”
叶小天摇头道：“本县正役的捕快人数一共只有二十五人，再去掉几个老弱病残，剩下七八个人，十几把刀，就能对付得了齐木？”
“这……”苏循天和周思宇对视了一眼，轻轻摇摇头。
叶小天道：“齐木横霸葫县已经有些年头了，树大根深，不是那么容易扳倒的。现如今孟县丞虽然被关起来了，齐木已经很难从官方取得助力，但这并不代表他就容易对付了。咱们要想把他一举铲除、连根拔起，有两件事必须要做！”
苏循天问道：“哪两件事？”
叶小天道：“孟县丞虽然被抓，且从他家里搜出大量证据，但他死不松口。没他的口供，我们无法攀扯到齐木身上。被抓的那些地痞流氓也是一样，何况他们所知有限，就算肯招供，也没多少真正有用的东西。所以，我们要做的第一件事，就是要找出一个让我们有充足理由向他发难的罪名！”
苏循天和周思宇听了默默点头，即便叶小天做事再如何张狂，终究脱离不了一个官字。这对他是一层保护，使得齐木不能无所不用其极；同时又是一个束缚，有些规则他也要讲的。
证据是必需的，而且想用对付孟县丞的办法，先炮制一份假证据，把齐木抓起来，然后再搜罗齐木真正的证据，也行不通。齐木是亡命徒，他绝不会坐以待毙。一旦他暴力抗法，酿成重大伤亡，朝廷追究下来，却发现官府的证据是假的，那就难免一个逼反百姓的罪名，可谓作法自毙。
叶小天道：“第二件事，就算我们有了真凭实据，一旦想要抓捕，齐木这种亡命徒必定会反抗。他有大批打手，仅凭县上二十多个捕快，能攻进齐家？”
苏循天和周思宇又摇了摇头，叶小天指着台下道：“所以，我们需要他们。你们不要看他们现在跟行尸走肉似的，难道你们当初浑浑噩噩的样子，就能比他们强到哪儿去？”
苏循天蹙眉道：“这些人来自不同的衙门，有的还来自乡下。大人要想收拢人心，让他们为大人所用，恐怕所需时日不短。”
叶小天嘿嘿一笑：“我不需要他们为我所用，我只需要他们痛恨齐木就成了。经过徐林、祥哥儿等人被杀、孟县丞被抓，齐木的嚣张气焰被打压下去不少，他现在拼命想要夺回昔日的荣光。这个时候我让这些人去找齐木的麻烦，即便他们只想敷衍了事，齐木那边的人正如困兽一般，积压了一肚子怨气，他们会忍气吞声么？”
……
夜，大雨。
气死风灯下面是一扇漆面斑驳的门，门扉紧闭，房间里边却是灯火通明，几十张赌桌密密匝匝地摆在那儿，每张桌前都聚集着一群输红了眼或赢得眉飞色舞的赌徒。
长街上，更夫披着蓑衣，提着灯笼，慢悠悠走到这幢房子前面，左右看看，见大雨倾盆，本该守在门外的打手也跑回房间里躲雨去了，立即提起灯笼，向远处左转三圈，右转三圈。
片刻之后，一群提着铁链和枷锁、挎着腰刀、拎着哨棒的民壮、皂隶在捕快马辉的率领下猛扑过来。“轰”地一声，房门被撞开了，马辉一马当先，举起腰刀冲进赌场，高呼道：“官府办案，闲人回避！”
这间屋里哪有闲人，大家都很忙的。输急了眼的李悦一跃而起，抄起几块牌九充作暗器，向马辉猛掷过去，大骂道：“他娘的！跟了一个不知死活的艾典史，还反了你们啦！知不知道这是谁的场子？”
“哎哟！”马辉脑门上中了一记骨牌，立即抽身后退，站在众民壮中间，大呼小叫：“歹徒袭击办案公人，把他们统统抓起来。”
虽说最近官府的地位在葫县百姓心目中略有提升，可是这些赌徒混混们还是不把他们放在眼里，当即就掀桌子抄板凳地冲上来。那些皂隶、民壮不管情不情愿，眼见如此情景，也只得奋起迎战，双方登时打作一团。
葫县乱象，由此拉开序幕……
正当齐木为他巧施妙计，反令叶小天为他奔走而自鸣得意的时候，他旗下的青楼妓馆、茶肆酒楼、客栈赌坊便全都陷入了各种麻烦之中，刁难骚扰不断。有事的自然一抓一个准儿，没事的……人家一盏茶功夫就来查一回，你还怎么做生意？
齐木发现自己又一次搬起石头砸了自己的脚，好在他发家的根本是驿路运输，只要这桩生意还牢牢把握在自己手上，就不会动摇他的根基。而在这方面，叶小天即便身为典史也无法插手，除非巡检司肯配合他。可巡检司是齐木家的菜园子，想摘就摘、想踩就踩，自然不会担心叶小天能够插进脚来，所以齐木倒也方寸不乱。
在他授意之下，葫县的地痞泼氓、城狐社鼠纷纷出动、滋事生非，一时间葫县县城各种打架斗殴、欺行霸市、调戏妇女、坑蒙拐骗事件急剧上升。
叶小天也不含糊，他下了死命令，胆敢顶风作案的人，不管背景来历，不管案件大小，一概先抓后审，没时间就不审，先塞进监狱再说。
这两位大佬掰腕子，掰得葫县鸡飞狗跳，一时间小小的葫县大牢人满为患。那些狱卒们才不理会监舍卫生情况如何，牢房不够用了，还是硬往里头塞人。
葫县监牢一共只有八间小小的牢房，平时使用绰绰有余，这时里边居然关了一百二十七个人，平均一间牢房十五到十六个人。
别的难处先不说，这么多犯人光是睡觉就无法解决。牢房小，地面都不够让他们全部躺下的，于是狱卒出身的叶小天为他们设计了一个极新颖的轮班睡觉的制度。
一间牢房十五六个人，分三班睡觉。当其中三分之一的犯人躺下睡觉时，另外十多个人就贴着四面的墙壁，低着头看着他们，脚尖动一下就能踩到人，于是他们只能一动不动，仿佛在默哀。
叶小天和齐木的这番斗法，两个人都没有亲自出面，但是他们下面的人却斗得如火如荼。一开始那些皂隶、衙役、民壮和乡丁还比较克制，他们不愿意同齐木这个大恶霸结仇，但是架不住齐木手下疯狗众多，被咬得多了，他们也就开始发疯了。
于是，每天都有人被塞进监狱，每天都有公差被人打伤。那些巡捕差官们每天上街时都要提防从暗巷角落里扔出来的砖头，尽管如此，依旧防不胜防。但是他们发现，葫县百姓对他们的态度与以前大有不同，街坊见到他们时不再是那种疏远轻蔑的情，路人见到他们时也和善尊敬了许多。
上一次替叶小天裹伤的那个老郎中是葫县最好的跌打医生，因为衙门里请他去为差役们诊治裹伤的次数太频繁了，叶小天和
