下将黑皮鼠揪在手中，高高拎起。
我道：“你叫小白什么？——长老？”
霍姑娘道：“你不知道么？鼠寿三百岁，满百岁则色白，如此灵兽，凡间难得一遇，役物者尊之如，都称它为‘长老’。昨日宋恣向我求药，我原不知是白毛‘长老’有疾，否则定要来求见一番的。”
“好哇！三哥胡吹大气，解药原来是向十妹求来的！”
我闻声望外，只见辕门兽、宋恣、胡九三人，到了屋外。赶来的数人，居处均在东府西南，看来那人是从西南方入府的，霍姑娘布下的法障，虽不能阻挡外敌，却有警知之效，几人听到动静，立时便赶来了。
宋恣面色尴尬：“医者只察根寻由，找到对症解救之物，谁说药草一定要是自己的？”
“哪你隐瞒不说，岂不埋没了十妹的功劳，哼，强辩无用，偷名窃誉，不就是小偷么！”
宋恣傲然道：“懒得与你相辩，十妹，那人是何路数？”
霍姑娘道：“你们且走近看！”
说着，自囊中掏出一枚金针，在黑皮鼠身上一扎，地上那人团团打滚，哀嚎不已。
宋恣耸然动容，皱眉道：“傀儡秘术，以鼠作探？”
霍姑娘道：“不错，幸亏‘长老’施威，将役鼠镇住，引出施术者，否则咱们都要被他蒙在鼓里！”
胡九怒道：“这等下作伎俩！定是东华派贼子所为！”
我则想起那声称“役使万千生灵”的读灵者，不由心下一凛。
宋恣道：“此人被制，讯问一下便知道了！”
胡九怒吼一声，愚公拳至窗外打进，喝道：“说！是不是东华派指使你来的！”
那人身受拳风一击，全身缩得更紧，在地面瑟瑟作颤。黑皮鼠则在霍姑娘手中挣扎起跳，吱吱痛叫。
几人斥住胡九鲁莽，霍姑娘道：“他们俩是傀儡一体，你再打一拳，这役鼠要被你打死了！”
胡九道：“打死便打死了，留着那脏东西作甚？”
霍姑娘不悦道：“我还要用它！”
说着，至随身百宝囊中掏出一罐红色血粉，撒于那人身上。
那人“啊”的一叫，嘎声道：“你……你好狠毒，为何破我役术？”
霍姑娘冷笑：“免得你生出歪念，杀害役鼠！”
那人惨然道：“看你也是此道中人，不瞧同道份上，留人余地，竟绝情如此！”
霍姑娘斥道：“亏得你有脸跟我攀什么同道？役物术，如今被人称为旁门左道，还不是受你们自甘堕落、行止龌龊之累，哼！你是阴山门徒还是蛇山余孽？”
那人哑声道：“你……你莫非是乳山……”
霍姑娘道：“不错，我拜的是天机君，今日代君罚你，你该认罪伏法了？”
那人尖声亢叫：“你们乳山一脉，以女色事人，又比我们干净到哪里去！坏在你这淫姑之手，我死不瞑目！”
霍姑娘怒喝：“我们敬事君，洁身明净，岂是你所能中伤？也罢，让你瞧瞧，也好教你死而无怨！”
说着，捋袖亮出一截雪白藕臂，殷红的守宫砂鲜艳醒目。
那人抬首环视，吃吃惨笑：“好……君在上，凡今夜目见我者，皆瞎，凡残害我者，皆亡，瞎不复明，死无完……尸……”
语毕，目现厉色，口吐血沫，垂头而亡。
我听了他临死前的怨咒，不禁心生寒意，窗外几人，也是面色一变。
宋恣皱眉道：“十妹，何不先拦住他，讯出他受何人指派？”
霍姑娘摇了摇头，叹道：“没有用的，功败身亡，乃是他们的行事规矩，问也问不出什么东西，还好，役鼠还在……”
低头一瞧，忍不住急叫：“糟了！此人垂死唱咒，我险些被他瞒过，他一边念咒，一边却对役鼠暗施毒手……”
忙从怀中摸出一个小瓶，将药粉倾入黑皮鼠口中，向我道了声：“须请长老劳驾一趟！”
说着，弯身从那人嘴角采了污血涂在黑皮鼠鼻尖，又各撒了些粉于黑皮鼠与小白身背，便将黑皮鼠放落，旋即拉开房门，两鼠一追一逃，均窜出屋外。
霍姑娘急急追出，掠动中传声道：“时候不多，你们谁跟我去追探敌源？”
胡九正欲发声，宋恣按住他肩头，道：“我去，十妹轻功，你跟不上！”
转瞬亦闪身追去。
落下我与辕门兽、胡九怔怔隔窗相望。如此诡道异术，错非霍姑娘懂行，旁人真不知如何着手。
胡九盯了屋中死尸一眼，道：“少主勿忧，我与六哥拖去埋了！”
我忙道：“不可，霍姑娘说他的身子不能碰的。”
辕门兽道：“等十妹回来处置罢！少主，此屋不能再呆了，请到别房休息！”
我点了点头，小心绕开那人尸身，取了青阳丹等要紧物事，掩门上锁，以免仆妇不知情，误入染秽。
在院中等了一会，估计霍姑娘与宋恣没那么快回来，几人走出院门，正欲各自分别，暗中一人沿院墙急速潜行而至，我背向朝敌，护体真气警然而生，罩布全身，心念电转：莫非贼人还有同伙？回身劈掌，喝道：“谁？”
那人推掌回击，也喝道：“哪来的贼子！”
掌劲相撞，砰声巨响，我与那人均身摇步晃，斗了个旗鼓相当。我沾了先发制人的便宜，那人则一路冲来，气势占优。
胡九与辕门兽闻声而动，各自回身，占定方位，围住来敌，辕门兽喝道：“你……你他娘的是秃鹰？”
胡九已击出愚公拳，斥道：“秃鹰，你胆敢偷袭少主？”
“啊，是少主？”
秃鹰失声叫道。
几人罢手，秃鹰喘道：“我听到动静，追来察看，想不到是你们，更想不到少主……”
我打断他道：“秃鹰，亏你还担负护卫之责，若等你醒来，天都亮了！”
辕门兽抬望天色，笑道：“果然天快亮了，秃鹰，我们在院内闹了半日，你此时才察觉么？”
秃鹰颓然叹道：“我怕心目通为敌所乘，故不敢轻用，不料，没了心目通，我耳听目力竟退成这般，比常人还不如了！”
误会冰释，我道：“罢了，都回房歇息罢！”
秃鹰、辕门兽与胡九自归宿处，我则去叩击陆小渔的院门。
丫鬟举灯开门，小渔与浣儿也都醒了，披着衣裳，倚门惊问：“怎么回事？我们好像听到邻院有叫声。”
我笑道：“没甚么，有贼闯进来，闹了半天，霍姑娘她们已追去瞧了，两位娘子，快回被窝，替我暖暖脚！”
陆小渔推着我胸，笑道：“日间的事，还没跟你算帐呢，你倒又缠人来了——你要睡，便去睡罢！天亮了，我们正好起来，将热被窝让给你独享！”
我歪缠许久，她们才肯披衣拥被，坐陪两侧，我左拥右抱，畅享两位娘子微拒之羞、娇嗔之乐，倦意袭来，稍稍合眼睡了一会，鸡鸣时又醒了，再无困意，只等霍姑娘他们传回消息。
企盼之中，也有些隐忧：“若查知是那读灵者所为，难免又是一场风波。”
直至天色大明，霍姑娘与宋恣才赶回来，一瞧两人色，我就知道事非寻常。
宋恣面色凝重，道：“这回麻烦了，对头是怨憎会！”
