薰今年十六岁，是个行事积极、活泼好动的姑娘。更多小说 LTXSFB.cOm
她原住在东大桥附近一处杂院里，父亲平时是挑水在街上贩卖维生的水贩，母亲则在餐馆当
佣打零工，夫妻俩只有生下薰一个儿；在南町，一家三
租房，靠着挑水打零工过活实属不易，但也称得上安居乐业。
可就在六年前，不幸的事
发生了。
薰一家三所住的杂院邻居夫妻俩在夜里吵架，打翻了烛火，这一带木造长屋火势蔓延的极快，爸妈为了保她活命，将她推出门外，自己却惨遭焚毁的门樑击中，夫妻两
就此殞命。薰一夕间成了孤儿。
是杂院里的管理好心暂时收留了她，供她吃住，并且分派给她洒扫杂院的工作；薰当时只有十岁，已很清楚自己无法沉浸在失去父母的悲伤里太久。或许是承袭了父亲的勤快与母亲的机灵，薰做起活儿来得心应手；杂院里的其他住户多半同她的遭遇，也会特别照顾她。薰在杂院里安然长大，就这样度过三个年
。
而后，拥有这处杂院的地主要招集手，连同附近几处杂院一同成立自身番。番所里的成员除了协助巡视町上的武士维持治安之外，最重要的一项工作就属提防火灾；不只是南町，京一带木造房子密集，火灾实为稀松平常的事，自身番的番所设有防火看台，以便观察火灾发生地之外，在街上也多备有储水桶。除了这几个主要工作，偶尔帮忙找寻失物、协助照顾附近住户的孩子等也都是分内之事。
要成为番所里的一员，除了热心、细心之外，还要有一颗善良的心。杂院的管理幸之助对她这么说，「我认为小薰就是再适合不过的选。」
就算过了好几年，原本遭焚毁的长屋也在地主与管理的帮助下很快重建，又搬进了新住户，但薰每当在洒扫时看到那重建的长屋，伤感仍不免涌上心。
她彷彿还能听见爸妈大喊着她的名字。
除了父母在那场火灾中丧生之外，还有起火点隔壁间卖菜的老爷爷；儘管是那对夫
引起的火灾，他们却安然倖存了下来，并且在地主与管理追究起责任之前匆匆逃离了杂院，就此下落不明。
成为番所里的队员不但可以让杂院以及町里的百姓免于火灾的威胁，也可以逮捕这种不负责任的傢伙与罪犯，抱持着一颗炽热的心，薰毫不考虑的承接了这门差事。『地址发布邮箱 ltxsba @ gmail.com』
这是薰十三岁时的事。
进
番所之后，她第一个感觉不是因为自己年纪小而矮一截，或是待在男堆里的困窘，而是惊讶——这处番所除了领导的队长吾郎大爷之外，全都是！
薰并非没见识过其他番所。在许多番所，男数参半，或是子稍微多一些实属正常，但唯独她们这里，清一色都是，其中甚至不乏上了年纪的大娘。
自身番主要帮忙武士逮捕犯以及协助救火，换言之，是有危险
的工作。全是来做真的没问题吗？薰在心中不免提出这样的疑问——却忘了别也正盯着她，冒出「这么小的姑娘来这儿没问题吗」之类的想法。
但吾郎大爷却很镇定，一开始先仔细地解说队员应该做的事以及负责的范围之后，紧接着大概有长达半年的时间，他教会她们如何在火灾现场救灾，以及学习使用各式捕具的要领；她们这一群从一开始的懵懂到后来的训练有素，每个抄起顶门棍就能在街上制伏偷儿，或是以十手令手持脇差的小混混束手就擒，能有这番成果，多归功于吾郎大爷的教导有方。
她们的番所里每个队员也各有所长，唯一上了年纪的阿双姨，擀麵手艺与耍六尺棍、鼻捻
合而为一，她即将出嫁的儿阿繁似乎没学到这等绝活，不过针线活儿相当嫻熟了得。
与薰最为亲近的，莫过于晚她进番所半年，却已成为大爷左右手的阿椿。阿椿与她年纪相仿，腰间常背两把十手，护额笼手的打扮让她看起来像极了查案的武士，但身上的和服与发样又说明了她是个不折不扣的姑娘。
她有一乌黑的长发以及秀丽眼眸，不禁令感叹没能生在好家实在可惜；前提及的，以十手令小混混缴械的就是她。
薰自认没有其他姊妹的优点，只有一双勤于跑动的快腿，以及鲜为知的能力——听得懂生畜们说的「话」。
这项技艺并非与生俱来，至少在十四岁之前，狗吠在她耳里听来也只是「汪汪」，与其他并无二致。
但在十四岁那年，某一天晌午，她们奉吾郎大爷的命令，赶往东大桥另一的料亭「黑茂屋」救火时，薰一马当先，正打算衝进门帘烧得焦黑的屋子，忽然间一声巨响，二楼挡雨窗被火舌吞没而滑落，不偏不倚击中了薰的额，令随后赶来的阿椿差点吓飞了魂。
后来的事她没有记忆，只知道自己是躺在番屋里，被一隻乌鸦叫醒的。
「醒来啦！醒来啦！
升到屋簷上啦！」
听到那声
锣嗓子叫唤，薰朦胧之间睁开眼，循着声响往窗外探，那隻黑得发亮的乌鸦就站在窗框上，黑豆般双眼就这样盯着她；薰当下很确定牠是在「盯」着她。
薰的额宛如被火烧灼般疼痛——当时因为受伤，她上包了一大圈白布，因此乍听之下还不太确定。
那声叫唤是牠发出来的？薰忍着痛楚起身查看，那隻乌鸦也不回避，再度「嘎嘎」两声，这次薰听清楚了，「醒来啦！醒来啦！」锣嗓子伴随着乌鸦的叫声传抵她的耳际，她楞在原处，一时竟忘了反应；乌鸦随即飞离窗框，就此失去了踪影；那次意外也在额中间留下一小块烫疤。她因而后来留了长发，刻意盖住了额。
薰很快的把整件事告诉最为亲近的阿椿，阿椿找来当初医治她的町医信平大夫；大夫讶异着她的恢復速，但对于她竟能听懂乌鸦说的话感到疑惑。信平大夫当年高龄七十三，在他行医生涯近六十年来，从未遇过如此稀之事。
「会不会那隻乌鸦是哪个明的化身？」
吾郎大爷的见解与信平大夫相同，但阿椿姊与她却都果断的否决；因为从那一回之后，不光是乌鸦，其他动物，包括猫、犬等，只要能发出声音的她都能听懂；薰有一次尝试着与狗
谈，想不到狗却对她能如实反映自己所表达的想法兴奋地猛摇尾
，从而她再也无法怀疑这件事实——她能与动物谈。
本该是临之大难，却成了一桩离的「喜事」，别说是薰本，天底下恐怕没有想得到会有这等发展。
在薰休养半个月，完全痊癒之后重回岗位，阿椿与大爷却是对她能听懂生畜言语隻字未提，大爷后来私下解释之所以不让他得知的理由。「这种怪事只要一说出去，肯定传得比瘟疫还快，为了不惹麻烦，最好还是别大声张扬。」
「更何况，或许保密会对咱们比较有利。」薰很快就明白大爷指得是查案方面的事。
不愧是大爷，脑筋动得比谁都快！因此她能听懂畜生话语一事，仅有大爷、阿椿姊，还有信平大夫三知道；薰后来因缘际会结识松平家的小姐，无意间向小姐透漏此事；小姐承诺会替她保守秘密，所以又多一知晓。
而那场火灾，最后是华丽的料亭被焚毁了大半，所幸当时仅有几名料理师傅连同学徒在厨房歇息，他们逃得快，并未有伤亡；至于起火的原因，听说是有对黑茂屋的老闆心生不满，故意纵火所致。这些事都在她被挡雨窗击中昏迷期间发生，因此是阿繁在照顾她时说给她听的。
