答，她款款踱步，最终在季路元身前站定，“那要守护的人呢？昱安守护住了吗？”
纤纤指尖悠悠抬起，遥遥一指身后一条狭长幽暗的小巷，“昱安一路追到此处，是想去那道巷子里吗？”
季路元顺势回首，就此瞧见了小巷之中满身是血的郁棠，她正气喘吁吁地拼命跑着，身上腿上都受了伤，胸前的衣襟还晕开了一大片怵目刺眼的骇人血迹。
“……阿棠？”
紧随而来的戛斯骑兵铁蹄谡谡，季路元突然意识到了什么，撕心裂肺地喊起来，
“阿棠！”
他扔下寒梅，奋不顾身地要去拉郁棠的手，然脚下的路却在此时倏地变成了通往炼狱的混沌阶梯，他每跑一步，四周都有恶鬼在狰狞嚎叫，黑黢黢的触手死命拖拽着他的脚踝，势要将他彻底拽进那无边的黑暗里去。
“阿棠，你等等我，你再等等我！”
风雪愈大，遮天蔽日般盖住了眼前的一切，魏清涟面无表情地走上前来，用冰冷的手指轻轻抚了抚季路元的头顶。
“昱安，这人间太苦了，你要同娘亲一起离开吗？”
她说着，如同儿时那般朝季路元伸出手去，
“昱安，就这么同娘亲一起离开吧。”
她的声音是惯常的泠泠清润，季路元听进耳中，恍惚间竟是忘记了自己方才想要做些什么。
他怔怔眨了眨眼，眉峰聚起，心尖突突地泛着疼，脑袋里却忽然变得空白一片。
“……好。”
许久之后，他才终于像是受到蛊惑似的，慢吞吞地点了点头。
“昱安同娘亲一起……”
“季昱安！”
临要转身时，有人突然死死攥住了他的手，
“我的椤木石楠呢？我的秋千呢？答应我的事你一件都没有做到，你想丢下我去哪里？”
豆大的温热水珠就此穿过了无边的迷蒙风雪，又重又暖地持续不断落到他脸上，季路元被这连绵的水珠惹得眉头紧皱，他猛地回，双眼睁开，只觉外间天光大亮。
……
