不光是祈泉闻言瞠舌，馆内眾人也纷纷倒吸一口气，惊讶连连。凌胤云此言，便是要与关上匡赌上生死。要知道双方对战，那怕木剑，仍可能致伤，更遑论使用锋口锐利的武器。
关上匡冷汗直流，久久说不出话来。他心里明白，凌胤云下此招，便是要在眾人面前手刃他。这种比试，倘若应允，便等同签下生死状，就算被人杀了，旁人也绝不会指责，家人也不得有怨言。
正当四周静肃，一片噤声，门外忽传声响，眾人瞧过去，原来是乐平君派来的人抵至别馆。凌胤云一瞥，惊觉领头的人，正是那晚见过的郭平。
郭平一身华裳，衣袂飘飘，翩然走进别馆，笑道：「郭某是不是错过什么了？」
关上匡见他来到，心念一闪，赶忙上前，道：「郭大人来得正巧，这里歌姬出色卓越，郭大人务必要欣赏一下。」
关上匡使过眼色，郭平点头道：「原来是这样，那郭某定要看一下了。」言罢，歌姬被唤出，窗帘放下，馆内曲声再起，眾人彷彿方才武斗一事，宛如过眼云烟，不再留恋，反倒沉浸在歌舞之中。
祈泉吁了口气，横他一眼，怪责道：「你这人呀，犯得着和他那种人动气吗？真剑相抵，必有一伤，难道凌大人要血染宴席？」
凌胤云面色沉冷，不悦道：「原来，泉夫人对凌某如此没信心。」本以为祈泉会表现歉意，岂料她竟板起脸孔，怒容道：「凌大人，你够了吧，为何要咄咄逼人，迫妾身表态呢？」
凌胤云被她叱责，心中一惊，恍然大悟，歉然道：「抱歉，凌某一时来气，还真以为泉夫人看不起凌某。」
祈泉见他诚恳，玉容解冻，轻叹口气，道：「妾身见过凌大人英姿，又怎会低估凌大人呢？可是此次宴席，主在助兴，即便斗争，应止于切磋，而非你死我亡。凌大人若真杀了他，难保不会出事。」
凌胤云坐下来，黯然道：「是凌某思虑不周。」
祈泉美眸深注，道：「凌大人，何必晦气，其实你所做，也并非不对。这关上匡欺人太甚，且与祈远勾结，陷害妾身，理当该死。可这场合不适宜，凌大人也该顾虑铸刀庄才是。」
凌胤云道：「凌某又惹泉夫人不快，只好赔罪了。」他伸出大手，拿取祈泉几上茶壶之时，也顺势握在祈泉玉手之上。
祈泉俏脸一红，道：「凌大人，你可知自己在做什么？」
凌胤云故作讶然道：「真是对不住了，凌某本只想拿茶壶，没想到碰到泉夫人，还请见谅。」语毕，他将手缩回来。
祈泉瞪他一眼，抿唇道：「大庭广之下，还请凌大人检点一些。」
凌胤云哈哈一笑，不以为意，逕自喝起茶来。倏忽间，他话锋一转，问道：「对了，那个郭平，泉夫人可知道他是什么人？」
祈泉道：「他是大仓吏。凌大人应知晓，官仓负责之人为仓吏，而他正是统辖所有仓吏之人。虽他官位一般，可他掌控官仓，其中利益之大，巴结他知人，可谓是趋之若鶩。」
凌胤云皱眉道：「他不仅管粮，现在还把脑筋动到冶铁上了。」
祈泉道：「此事必须阻止，否则后悔莫已。」凌胤云闻言，陷入沉思。正当他打算找个理由，藉故开脱，再想法子对付郭平之时，经祈泉提醒，他才发觉这宴席要持续到晚上，接上白婉婚事。
无奈之下，凌胤云只得坐着，等待晚上到来。所幸他与祈泉相伴，还可谈心，否则真会闷到发慌。
好不容易天色渐暗，两盏大红灯悬上，馆外也披起喜字红布。晚膳一结束，正头戏就到场了，外头传来敲锣响鼓声，只见白婉披着红纱巾，缓缓入内。眾人纷纷站起身来，无不欢呼。
一旁的祈展走上前，接过白婉的手，迎到褚衣侯和祈木雄面前。两人跪下，依照礼俗叩拜。
凌胤云眼尖，瞧见白婉身子微颤，有些不对劲。他瞥向后方伍然，伍然与他对视一眼，露出复杂色，摇头叹气。凌胤云思忖道，看来白婉依然不乐意嫁人，可她无法拒绝。凌胤云瞥了祈泉一眼，心中暗叹，若非他出手制止，只怕祈泉也早已被太子收入妾群之中。
新郎新娘行礼完毕，再来便是交杯酒。眾人鼓舞之下，祈展尷尬一笑，举起酒壶斟了两小盅，递给白婉，两人双手绕入，一饮而尽。
正当眾人吆喝再一杯，祈展不知为何，身子剧震，旋即倒了下去。他面色惨白，嘴唇发紫，全身不断抽搐，过不多时，他停下动静，双眼一翻，宛如气绝。
场内立时发出阵阵惊叫，眾人慌成一片。伍然夺眾而出，抢步踏前，来到祈展身旁检查情况。片刻，他皱起眉头，朝褚衣侯一望，摇了摇头。
祈木雄大喊道：「这究竟是怎么回事！」
此时，关上匡走上前来，道：「祈老先生，依关某所见，令郎惨死，怕是被人下了毒，才有这番挣扎模样。」
祈木雄惊道：「你是说下毒？」他指着白婉，问道：「可她明明也喝了，怎就只有我儿出事了？」
关上匡道：「祈老先生有所不知，毒药并非无解，可事前服下解药。」
白婉再也忍不住了，她掀开红纱巾，怒道：「你凭什么含血喷人！」凌胤云见她眼睛红肿，看来是先前大哭了一场。
关上匡不以为然道：「关某不过阐述事实，并未指名道姓。再者，关某见白大小姐两眼哭肿，莫非是心中有愧？」
白婉顿时语塞，说不出话来。凌胤云很清楚，她之所以痛哭一场，是因为不想嫁给祈展，并非因杀人而愧疚。
褚衣侯目视关上匡，道：「关大人，会不会有些危言耸听了？当务之急，不应该先检查此酒是否有毒，再来定夺，为何关大人一口咬定，莫非另有隐情？」
关上匡皱眉道：「好，正如褚衣侯所言，须谨慎行事。这样好了，我将这壶酒带去给人检查，确认是否有问题。」
褚衣侯冷然与他对视，面色阴沉，道：「本侯底下很多人，其中不乏医官，这事不劳烦关大人了。」
关上匡道：「这怎么行，白大小姐乃嫌疑人，褚衣侯身为其父，即便我们深知褚衣侯公正无私，但在旁人眼里，又是如何看呢？为了堵住悠悠之口，不如由关某将其酒带回去。」
两人四目相交，虽未发怒，眾人却感到一股压迫之感，环绕四周，彷彿一场腥风血雨的大战，即将掀起一般。
由于灯光昏暗，眾人又纷纷上前，围聚在前排凑热闹，不知何时，季冬梅来到凌胤云身旁。她甫至席旁，便给凌胤云一把扯下，伏倒在他怀中。一旁祈泉皱眉，轻叱道：「凌大人，现在出事了，你还有心情游玩。」
凌胤云不理睬她，轻问道：「是不是有所发现？」
季冬梅点了点头，道：「不愧是凌爷，一眼就被你看穿了。」她端坐起来，低声道：「那酒壶现在没下毒。」
凌胤云问道：「为何是现在？」
季冬梅道：「若让关上匡取走酒壶，我可就不保证了。」
凌胤云惊道：「你是说他会移花接木？」他顿了顿，续道：「你为何能肯定那酒壶没有下毒呢？」
季冬梅若无其事道：「我乃用药专家，怎不知解药一事。事实上，解药非万能，方才白婉一饮而尽，若是毒酒，理应轻啜一口，避免出事。再者，即便对自己再有自信的人，明知是毒酒，仍会迟疑，绝不会像她那般，好似赌气饮下。」
凌胤云大惑不解，问道：「若非毒酒，祈兄
